[續人命關天第四章 “大本營”上一小節]獄的越獄者、塞納重罪法庭已宣判死刑的囚犯約瑟夫·厄爾丹，他是在西唐蓋特同便
警察迪富爾遭遇後，經過一場搏鬥又逃
法網的在逃犯。
“在他逃的時候，身上還剩有二十二法郎左右。”梅格雷起草的通緝令上這樣寫道。
探長獨自一人離開法院，連奧費弗爾濱河街他的辦公室都沒去，徑直乘公共汽車奔巴士底而來。在舍曼一威爾大街的一座高樓的四層樓上，他按響了門鈴。
屋裏充溢著碘酒氣味，中間還夾雜著一
炖
的香味。一個還沒來得及梳洗的女人說道：
“啊！他看到您一定會很高興的！”
便警察迪富爾在屋子裏躺著，神
憂慮不安。
“怎麼樣，老兄？”
“還可以吧……落下傷疤的地方怕是不會長頭發了，以後我可能得戴假發了……”
梅格雷又跟在實驗室一樣，踱起圈來，好象不知在哪兒落腳才好。最後他喃喃說道：
“你埋怨我嗎？”
迪富爾的夫人還很年輕漂亮，她站在門框旁邊說：
“他能抱怨您嗎？打早晨起，他就一遍又一遍地跟我說，他惦記您怎麼才能從這件事中擺出來……他還讓我上電話局去給您打電話。”
呆了一會兒，探長說：
“我走了，過兩天再見。但願這一切會好起來的。”
雖然梅格雷住在離這兒只有五百米遠的理查一勒諾爾大路，可是他並沒有回家，卻信步走去，因爲他需要走一走，需要有一種置身在人群之中的感覺，他想和這些素不相識的人擦肩接瞳地擠在一起。就這樣，隨著人流，他漫步在巴黎街頭，往前走去。在他臉上從早晨就出現的，那種小學生當面受斥責的尴尬面容，也就逐漸消失了。梅格雷的眉宇間露出了堅毅的神，他又象在心境愉快的時刻一樣，一袋接一袋地吸起煙鬥來。
如果讓科梅利奧先生料到，探長對緝拿約瑟夫·厄爾丹的事如此掉以輕心的話，他一定要大吃一驚，而且肯定會激起他的怒火！
對于梅格雷來說，緝拿逃犯是個次要問題。在他看來，那個被判了死刑的囚犯就在某
，雖然混迹于幾百萬人之中，然而探長卻堅信，一旦有必要，他就能立刻把他緝獲歸案。
不，他所要費神的不是這件事，而是那封在庫波爾寫成的信。還有，可能想得更多的是，他從一開始偵查就忽略的一個問題，對此他現在是非常後悔的。
然而，在七月份大家都曾那樣肯定了厄爾丹的罪行，預審官立刻接手了這案件，這樣一來，就把警方排斥在外了。梅格雷沿著自己的思路想了下去：
“凶殺案發生在聖克盧，時間大約在淩晨兩點三十分，厄爾丹四點鍾以前就回到巴黎的王子街，他既沒乘火車，也沒乘電車，又沒有任何其他公共交通工具……連出租汽車也沒坐，那輛三輪送貨車又放在塞夫勒街他的老板那裏……要麼他就是步行回家的？那除非他一刻也不停，一口氣跑回來，但這是絕不可能的啊！……”
中午十二點半，在蒙帕納斯十字路口，街市的熱鬧景象達到gāo cháo。拉斯帕伊大道附近的四家大咖啡店，顧客們熙來攘往，雖然已近深秋，窗外臨街的客位上還是座無虛席。顧客當中，外
人要占百分之八十的比例。
梅格雷一直走到庫波爾咖啡店，他看到那間美式酒吧的入口，就挨身進去。
酒吧間裏只擺了五張桌子，都已坐滿，大部分顧客坐在櫃臺前的高凳上，或者站在櫃臺周圍。
探長聽見有一個人向侍者說道：“來杯曼哈頓酒。”
他也一邊就坐，一邊說道：“照樣來一杯！”
就年齡說，梅格雷已屬于常去啤酒店喝上一杯的那一輩人了。咖啡店的侍者把一盤橄榄送到他面前，他沒動。
“請把這盤橄攬遞給我，好嗎？”一個金發瑞典少女問道。
梅格雷點點頭。
整個咖啡店都閉哄哄的，房間最裏面有一扇便門，時開時關，從裏間不斷地送出來橄攬、油煎土豆片、三明治和一些熱飲。伴隨一片杯碟碰撞聲，四個夥計同時高喊著侍應客人，
著不同語言的顧客，也在這一片嘈雜聲中互相交談。
這裏的一切，從在座的顧客、咖啡店的侍者，以至于房間的擺設布置，都和諧地渾然一
，形成了籠罩在整個咖啡店內的氣氛。
在這裏所有的人都是
切的、不拘禮節的，不論是少婦，或者是剛從小轎車上下來，由一群酒肉朋友簇擁著的工廠老板，還是愛沙尼亞的毫無才氣的畫家，全都是一樣。大家都見地對侍者領班直呼其名，叫他鮑勃。人們不必經過介紹就互相交談起來，就象很熟的朋友一樣。一個德人正跟個美佬在用英語交談；還有個挪威人至少摻混了三種語言，想讓一個西班牙人弄懂他的意思。
這兒有兩個大家都認識、都打招呼的女人，其中一個年齡已經不小，開始發胖了，現在的季節就穿上了毛茸茸的冬裝。梅格雷認出了這個閑蕩的女人，過去在羅凱特街的一次大搜捕中，曾被叫來，送到聖一拉紮爾去過。她嗓音沙啞，目光懶洋洋的，人們走過那裏都跟她握握手。女人坐在桌子後面，神氣十足，宛如她獨自一人就足以現了這混亂的場面似的。
“你們這兒有寫東西的紙筆嗎？”梅格雷向一個侍者問道。
有幾個顧客邊走邊說：“……還沒到喝開胃酒的時候，要不，咱們去喝啤酒吧……”
在喧鬧的人群中，有幾個孤孤單單自飲自酌的人，或許也給這種場合增加了幾分特：一方面有些人高談闊論，指手劃腳，一桌酒又一席萊，大吃大喝，他們服飾華麗，爭奇鬥妍；另一方面，這一個，那一個散座的幾個人，他們從四面八方到這裏來，好象專門爲了給這光耀奪目的人群嵌上點兒異樣的裝飾似的。
比如，有一個女郎，年齡絕不到二十二歲，身穿一套剪裁合縫製講究的黑裙，但是這套服看上去，可能洗熨不下一百回了。女郎奇怪的臉中露出了神經質和疲倦，在她旁邊放著一個小本子。置身在喝價值十法郎開胃酒的闊佬之中，而她只喝一杯牛
，吃著一只月牙面包。現在已經是午後一點鍾，顯然這就是她的午餐了。她抓這個空兒，正在讀一份俄文報紙，那是咖啡店給顧客們備下的讀物。她對周圍的一切充耳不聞，視而不見，慢慢啃著月牙面包，時而呷一口牛。她同桌的一群人，酒已過了四巡，而她對此也都漠然之。
還有一個男人，引人注目也不亞于她。單單他的頭發就不免引起注意，那是一頭棕紅的鬈發，而且長得出奇。一身深的西裝已經穿舊，磨得發亮，裏面套一件藍襯衫，不系領帶，領口敞開直到
上。他……
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