七月五日 星期天
又是一個炎熱的天氣。對于我來說，高1.45米、重六十公斤的矮胖子簡直是一大負擔。我拖著疲憊的身
，在烈日下艱難地走著。
現在住在戰時疏散地信州的我的父母—在那兒任高中數學教師，脾氣古板的父
和會做一手好萊、
格開朗的母—從平等對待孩子這一點來說，是再理想不過的父母了。可是只有一點，簡直是太不平等了。這就是給了哥哥雄太郎一個幾乎要頂到門檐的高個頭，而給我這個當
的一個活象圓橡實一樣的矮胖身材。就因爲這一點，至今我還時常埋怨母。可是，單從運動細胞這點來看，我一點兒也不亞于哥哥，甚至比哥哥更完美地繼承了父母的這一特長。正是這一點，不時彌補著我身長不足的弱點。
看得見箱崎醫院的大門了。我舒了口氣，抹了一把汗。因爲把暑假中的工作讓給了別人，所以從今天起，我就自由了。哥哥今天有事，晚上才能回來。他從明天起，按理說就沒什麼事情了。那樣的活，我們倆可以一起到信州去一趟。春假的時候，因爲
不開身，沒能回去，所以爸爸
盼望我們早點回家。
一進大門，靠近醫院的門口，有一個陌生的老頭兒在拔草。可能是從附近農戶雇來的吧。這一家面積相當大，加上職業關系，所以必須把門面搞得清清爽爽。這麼一來，一到夏天，拔草就成了一件大事。雖然搬到這兒來只有一天的時間，但我看得出箱崎醫院生意很興隆。正象介紹人牧村說的，兼彥院長一向很慎重，診斷准確無誤，手術技藝高超，再加上對患者護理精心，所以，有很多人聽到傳聞便專程從老遠的地方到這兒來看病。可是，當我進去的時候，候診室裏沒有來看病的人，只是一個涼棚的大
影。不知是誰把窗簾都換成了新的天藍
簾布。
在樓梯下三角形的空間裏，野田正坐在椅子上打瞌睡。膝蓋上放著一本打開的婦女雜志。我剛一走近，她一下子睜開了眼睛。
“哎呀，我又睡著了嗎？”野田露出不太整齊的牙齒逗人喜愛地笑了。“這麼熱的天，患者也都盡量選擇早上和傍晚來。一沒事做，人就光想睡覺。”
這時，門診室的門開了，從裏面出來了一個滿臉雀斑的大個子護士。箱崎醫院有三個護士。這是人見護士，年紀和家永護士相仿，她的工作主要是司葯。
“人見！”門診室裏傳出兼彥的叫聲。“等會兒山田來取葯的時候，你告訴他，已經用不著經常換葯了。讓他一天早晚來兩次就行了。”
“好的。”
人見護士關上門，穿過候診室向葯房走去。就在同一時刻，樓梯上響起了下樓的腳步聲。是平坂勝也。因爲呆在病房裏，所以他的皮膚顯得蒼白。但是他那魁梧的身，一點兒也看不出是個病人。平坂穿著一件漿得硬挺挺的浴
，腰上系著一條黑的腰帶，悠然地叼著象牙煙鬥，由醫院的門裏向外面走去。
“喏，喏，悅子。”野田拉了拉我的袖子，“那個平坂讓妻子回家去了。”
“是不是已經好了，不需耍護理了？”
“話雖是那麼說，可也用不著趕人家走呀。再過兩、三天就出院了，讓夫人在身邊呆到出院不也行嗎？可他卻說，家庭主婦一直在外面呆著，家裏沒人，你就能放得下心嗎？就連院長也看不過去了，勸他說，只有兩、三天了，算了吧。可是勸不住。真是個要幹什麼就要幹什麼、只考慮自己的人。誰要是不小心做錯了事，他也是絕不會原諒的。發脾氣算是客氣的。他呀，總是故意找碴子，非報複一下不可。前兩天，夫人弄錯了牙粉……”
“野田！”
身後有人叫了一聲，又是家永。野田象被什麼東西蟄了似地，一下子跳了起來，拿起掃帚就四
掃開了。我不由地笑了起來。
然後，我打開醫院和跨院之間的小門，進到跨院去了。我准備把剛買來的《幼兒音樂教育》給敏枝夫人送去。
夫人正和女傭人家代一起，在裏院背珞背。當我告訴她書已經買來了時，她急忙擦幹淨了手，拿出二百八十元錢付給我。
“太謝謝你了。我一定下功夫學。有不懂的地方還要請教悅子的。”
突然，響起了一陣腳步聲，幸子跑來了。
“，咪咪不見了。”話音剛落，就哇地一聲大哭起來。
“什麼？咪咪？咪咪不是和幸子一起玩的嗎？”
“不見了呀，沒有了。哇！”
“不要大聲哭，好寶寶。英一哥哥正在學習呀。把這一點兒背完了，就去給你找，好不好？等一會兒啊，乖孩子。”
“不，不嘛。現在就去找，嗯哼，悅子
，給我找咪咪好不好？”幸子摟著我的腰嚷嚷。
“幸子，不要胡鬧！”
夫人怎麼勸也不頂用，幸子硬拉著我。我沒有辦法，只好和她去了。在家裏找了一圈，可是沒有貓。當我們走過放鋼琴的房間時，不知哪兒響著一種奇怪的聲音。好象有什麼東西在拱著門板。
“呀，那是什麼呀？”幸子也側著耳朵聽著。
“好象是想打開哪兒的門。”
“是咪咪？”
“不是吧。要是咪咪的話，應該喵、喵地叫呀。”
但是我們倆還是手拉著手，朝著有聲響的地方走去。在昏暗的走廊盡頭，有一個通向外面的門。玻璃門大敞著，夏天的太陽光耀眼地射了進來。走廊的右邊，嵌著兩扇黑的門板。聲音似乎是從那裏傳出來的。幸子跑過去，用小拳頭咚咚地敲著門板。
“是誰呀？咪咪嗎？”
“幸子嗎？把鎖給我打開，夠得著嗎？”
聽聲音是桑田老夫人。
“啊呀，是姥姥呀！”
幸子掃興地說。門板中間上著一把鎖。這家不管哪兒都上鎖，廚房、澡堂、通往走廊的側門……據說這樣的話，萬一有強盜、小偷時，就不易危及到更多的地方，受害就會小一些。
我把
銷拔掉，向裏面喊著：“鎖開了，開門吧。”
兩、三秒過去了，沒有回答。也許是我的聲音來的太突然，裏面的人感到詫異吧。但是很快地，嘎吱一聲，門開了，露出了老夫人的臉。這是一間黑洞洞的、充滿黴氣味的房間，裏面亂七八糟地堆放著陳舊的竹箱子和破舊的東西。
“是悅子啊，謝謝了。”老夫人一臉難堪和難爲情的神，不好意思地笑了笑。“正在找東西，就被關起來了。”
“是誰鎖的呀？姥姥。”幸子仰著頭問。
“那一定是呀、家代呀。姥姥在那邊的箱子後，看不見哪。”接著，老夫人躊躇了一下小聲說，“幸子，姥姥被鎖在儲藏室裏的事，對誰也不要講，好不好？”
“那爲什麼呀？”
“……
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