[續主教謀殺案11、失竊的手槍上一小節]了什麼大事了。吃中飯的時候，終于聽到了這件凶殺案……你們有沒有查出什麼眉目來？”
“沒有，亞乃遜先生。”班斯直定定地看著他。“但是，我們還可以再給你的數學公式一個新的因數。約翰·史普力格今天早上是被手槍射中頭部死亡的。”
亞乃遜有好一會兒動也不動地看著班斯。然後擡起頭，發出了嘲諷的笑聲。
“真是個惡魔在惡作劇——像殺了羅賓那樣，今天又弄出了新的花樣來了！”
班斯簡短地將凶案的情形描述了一次。
“這就是目前我們所知道的全部。”他下結論說。“怎麼樣？亞乃遜先生。你如果有什麼問題，請盡量問吧！”
“很可惜，我沒有問題。”亞乃遜好像真的被嚇倒了。“沒有。史普力格是我教過的學生中，頭腦最好的一個。他簡直是個天才，實在不應該叫做約翰的，還有其他更好的名字嘛！結果，你看，名字就決定了他一生的命運，而且還是被射穿腦袋的。他怎麼和羅賓的下場一樣悲慘。”亞乃遜搓著手，一
哲學家的氣質突然出現在他的臉上。“你告訴了我你所知道的全部，我在解這道數學式時需要許多的整數，這樣才可能找出解題的方法。”亞乃遜很爲自己的專長而得意。“你還記得凱普勒的微積分基本公式吧？凱普勒做了一個葡萄酒桶——使用最小的木材，做出一個最大容積的桶子來，在這個實驗中，他才發現了這項法則。也許我爲了解決這件事情而拓展了另一次科學研究的新領域吧！而羅賓和史普力格是殉道者！”
亞乃遜的這番話也許有他的抽象
的思考理念，但在我聽來卻感極端的厭惡。但是，班斯對于他的冷言冷語卻一點也不以爲然。
“有一件事我忘了講。”班斯說。他回頭看著馬卡姆，向他要那張寫著公式的紙片，交給亞乃遜：“我是在史普力格屍
下面發現的。”
亞乃遜以認真的態度看著那張紙片。
“主教這號人物又好管閑事地用與上次那張字條同樣紙質、同樣打字機的方式寫著這條坦索爾公式。如果說是其他的坦索爾公式的話一例如，g．∑就是應用物理學上常用的，任誰取得這項公式也不奇怪。但這非一般之物。！對了！我最近的一天晚上，還曾和史普力格談過這條公式呢！”
“派因說史普力格在星期三晚上上曾經來訪。”班斯
嘴說。
“啊，是嗎？對，沒錯！就是星期三。帕第和德拉卡也來了。我們一起在討論玻璃座標的問題。而且，最先提出坦索爾公式的，好像是德拉卡。而帕第認爲把高等數學應用到西洋棋上是一件太
費的事……”
“你偶爾也下西洋棋嗎？”班斯問。
“以前會玩。但是現在已經沒有了。不過，這實在是一個好遊戲——當然，在比賽時就不一定很好玩了。”
“你曾研究過帕第的定迹論嗎？”（對于當時班斯爲什麼會問這種無謂的問題，我並不明白。馬卡姆也好像開始不耐煩。）
“可憐的帕第。”亞乃遜若無其事地微笑著。“他的數學實在不太好。不過，倒還足以當高中的數學老師。他錢太多了，只是一味地沈迷于棋上。我可以說，他的西洋棋定迹論實在不太科學，我甚至還可以告訴他，如何能夠破解他的招數。但是，他現在還不知實情呢！最近，卡巴布藍卡、威多馬、塔庫科瓦等人相繼出現，已經把帕第的那一套定迹論棄之垃圾桶去了。他雖然也努力地研究新的定迹論，但就是沒有什麼起
。目前，他正在讀威魯、席爾巴斯泰、艾迪登、馬哈的論述，想要得到一定靈感。”
“愈來愈有意思了。”班斯一邊說，一邊爲亞乃遜的那枝香煙送上火。“帕第和史普力格熟嗎？”
“不，他們只在這裏見過兩次面——僅止于此而已。帕第和德拉卡比較熟。他經常問德拉卡有關潛能問題。他很有心發動一次西洋棋革命呢！”
“那天晚上，當你們在談理曼·克理斯菲爾的坦索爾公式時，帕第有沒有表現的很感興趣的樣子？”
“沒有，他的領悟力不太好，要他把時間空間的曲率應用到棋盤上，未免太難爲他了。”
“對于這張紙片是在史普力格的屍旁發現的這件事，你有什麼看法？”
“我沒什麼感覺。如果是史普力格寫的話，那很可能是從他口袋中掉下來的。但是，有誰會那麼麻煩地用打字機打數學公式呢？”
“一定是主教！”
亞乃遜邊抽著煙鬥，邊笑了起來。
“主教x。我們一定要找到這個家夥，真是個神經不正常的瘋子。他的價值觀念一定也錯亂了！”
“一定是的。”班斯同意他的看法：“哦，我差一點忘了問你一件很重要的事，府上有沒有槍？”
“什麼？”亞乃遜愉快地說：“真希望我不會讓你感到失望。可是，糟糕的是，我們沒有手槍，沒有秘密隧道，也沒有秘密樓梯。全是光明正大的。”
班斯好像演員一般，誇張地歎了口氣：
“很可惜……太可惜了。我本來寄以厚望的！”
蓓兒·迪拉特不聲不響地下樓來，出現在客廳門口。她一定聽到了班斯和亞乃遜的問答了。
“等一下，席加特。我們家有兩支手槍！”蓓兒說：“我在鄉下用來練習射擊的那種老式手槍！”
“你不是在很久以前就把它們丟棄了嗎？”亞乃遜站起來，搬了一張椅子給蓓兒。“那年夏天，你從赫普托康回來時，不就這麼告訴我的嗎？在治安這麼好的
家裏，只有盜賊才會配槍。”
“我的話你能信嗎？”蓓兒反駁說。
“我實在搞不清楚你說的話中，什麼才能當真、什麼不能當真？”
“迪拉特小
，你現在還收著那兩支手槍嗎？”西斯平靜地說。
“咦？到底怎麼了？”蓓兒好像感到有些異樣地看著西斯。“這有什麼不對嗎？”
“說的嚴格一點，這是不合法的。但是——”班斯安慰似地笑著說——“組長不會對你們采取法律行徑的。好了，你能告訴我，手槍在那兒嗎？”
“在下面的射箭室裏。不知收在那一個工具箱裏。”
班斯站了起來。
“雖然有點麻煩你，但能否請你告訴我正確的收藏
。因爲，我務必要看一看。”
蓓兒躊躇了一會兒，以無助的眼神看了亞乃遜一眼。亞乃遜點了點頭，一句話也不說地朝後走去，帶著我們到射箭室。
“在窗邊的一個架子上。”蓓兒說。
一到了那兒，蓓兒就拉出一個很小又很深的抽屜。裏面堆積了一大堆的雜物，其中有一支三八口徑的自動手槍。
“哎呀！”蓓兒突然叫道：“怎麼只剩一支呢？還有一支不見了。”
……
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