[續主教謀殺案01、“是誰殺了小知更鳥？”上一小節]的一幕……又好似發瘋了一般……我馬上准備出門……待會兒見！”
一挂下話筒，他馬上按鈴叫卡裏進來。
“幫我把灰
的軟呢外套拿出來。”他吩咐道：“然後，再拿一條素的領帶和黑的小禮帽給我。”講完之後，他又若無其事似地繼續他未吃完的早餐。
一會兒後，班斯以嘲弄似的眼神看著我。
“範，你對箭術了解多少？”他問道。
我僅知的箭術常識就是把箭射到箭靶上而已。所以，我照實說了。
“我等于白問了。”他一邊無精打采地說著，一邊取出一枝regie香煙，點上了火。“不過，我已經嗅出了這個案子是和箭術有些關連的。我自己對箭術雖然稱不上是個權威，但在牛津的時候，我曾經玩過一點射箭遊戲。它實際上並不是一種能夠使人産生興趣、充滿刺激的運動——甚至比高爾夫還要無聊。”班斯有好一段時間，像夢遊般地吐著煙圈。“範，麻煩你到圖書室去幫我把艾爾瑪博士那本有關箭術的書拿過來——那裏面有很多很好玩的事。”
我把那本書拿了過來。班斯花了將近一個半小時的時間，仔細地埋首閱讀關于箭術協會、競技大會和比賽實況等幾個章節，並且還查看了美
記錄表。當他再度把身子靠向椅背時，從他臉上的表情可以看出他正爲某件事困惑著，但很顯然地，他敏銳的嗅覺也正發揮了功用。
“真是瘋狂的世界，範。”班斯的眼神空泛。“在現代的紐約市裏，竟然發生了一起中世紀的慘劇。我們就好像那些穿著長筒靴、穿著皮外套的曆史人物，而且——唉呀！”班斯突然站了起來，挺直了身
。
“唉！真像個傻瓜。都是是聽了馬卡姆的瘋言瘋語，害得我頭腦都不管用了……”班斯又喝了好幾口的咖啡，但是一看他的表情，我就知道他無法擺
馬卡姆剛剛那番話的糾纏。
“我還有件事要拜托你，範。”停頓了片刻後，他開口說道。“請你再幫我把德語字典和巴頓·史蒂文的《家庭詩歌集》拿過來。”
他一拿到書後，馬上翻開字典查閱一個字，然後就把它擱置一旁。
“我猜的沒錯，這是個不祥的征兆——這家夥原先就已經知道了。”
班斯翻開了那本網羅搖籃曲和童謠的詩歌集中的一節。
幾分鍾後，他又再度合上了書，把身靠向椅子，吐出了袅袅上升的煙霧。
“這是不可能的”班斯好像是要說給自己聽似地申辯著。“太過殘酷了，也太不合邏輯了，這簡直像是一則血淋淋的童話。——地球是橢圓形的——它怎麼可以將一切的合理
錯雜顛倒？……真令人無法想象，也太不象話了嘛。這個案子宛如惡魔所玩的一種邪術，真正的精神錯亂！”
班斯看了一下表，站起了身，把正在思考這個摸不著頭緒的案子的我，留在那裏，徑自進房內去了。箭術的論文、德語字典、童謠選集、班斯翻來覆去的胡言亂語——這些事情到底有著什麼脈絡可循？我試著從這些片段中，找出一個共通點來，但終歸失敗。其實，我當時想不透原因也是無可厚非的，因爲幾個禮拜後，我才了解個中真相，這件案子的異乎尋常、邪惡汙穢並非一般正常的人的腦子所能及的。
當我還像個傻子似地在那兒左猜右想時，班斯又出現了。
他換上了外出服，由于馬卡姆遲遲不見人影，使他顯得有些心浮氣躁。
“喂，你！正如你所知的，我一直在期待著一件能夠引起我興趣的案子——例如，極端有趣又充滿刺激的犯罪案件。”他說道。“但是——我可以發誓——我並不希望是一場惡夢。如果馬卡姆不知道這一點的話，我就會懷疑他是要引我入甕。”
幾分鍾後，馬卡姆終于出現在班斯的空中花園，一眼即可看出他表情的凝重。他的臉黯然，思緒似乎被什麼困擾著，比起他以往爽朗的打招呼方式，今天就顯得馬虎草率。馬卡姆和班斯在15年來，一直是感情很好的朋友。他們兩人是絕對相反的極端——一個積極、沖動、直截了當、埋頭苦拼；另一個則是恰然自在，喜愛嘲弄人、快樂的、超越一切世俗理念的人——兩個人都深被對方所擁有的，而又是自己本身所欠缺的特質所吸引，這層微妙的引力，使他們成爲多年的老友。
馬卡姆是紐約州的地方檢察官，在過去一年4個月中，每遇到重大的刑事案發生時，他都會來拜訪班斯。而每一次，班斯的判斷力都沒有令馬卡姆失望過。事實上，在馬卡姆任職檢察官的這4年期間，破案的關鍵幾乎就是班斯。班斯對人的本了若指掌、博學多才，具有敏銳的觀察力，不易被真相外面的那層假像所誤導，這些天生的資質，使得班斯能夠以非正式的身份參與馬卡姆轄區所發生的刑事案。
班斯最先
手的案子，根據我的記憶，就是阿爾文·班斯的謀殺案。再下來即是轟動一時的瑪格麗特·奧蒂兒被人捏死的案子。——這個案子若以普通警察辦案的方式來
理的話，必定會失敗。然後，就是去年鬧得滿城風雨的格林家謀殺案（這個故事，我已經寫過了，不再贅言）。如果班斯不懂得將計就計，破壞凶手的最終計劃，恐怕那個凶手永遠都會逍遙法外。
所以，馬卡姆爲了這樁主教謀殺案而跑來找班斯，也是沒什麼好大驚小怪的。馬卡姆雖然擔任罪證搜查的工作，但是他仰賴班斯幫助的地方也是很多。而這次他又跑來尋求班斯的援助，實在是再聰明也不過了。以班斯對人類心理的透徹了解，正是用來對付那些殘酷無情、心狠手辣的人的最好利器。
“這可能是個最無趣的案子，”馬卡姆毫無自信地說道。
“但是，我很希望你能和我一起去看看……”
“當然，這還用說嗎？”班斯給了馬卡姆一個惡作劇似的微笑。“你稍坐一會兒，先向我說明一個大概，好嗎？屍不可能會跑吧？在我還未到現場之前，最好先給我理出某種程度的頭緒來。例如：到目前爲止的關系人有誰。還有，爲什麼被害者在死亡不到一個小時的時間裏，刑事檢察局就把它列爲殺人案呢？你剛剛在電話裏有些語無倫次。”
馬卡姆面帶憂，坐在椅邊，凝視著香煙。
“好的，班斯。我再重頭說一遍好了。這次的案子——如果真是殺人案的話——實在是很明顯的一樁謀殺案。凶手用的方法異乎尋常。但是，他絕對不是頭腦不靈光。最近，射箭運動非常流行，弓和箭在今日的美社會中，已經風靡了各階層的人。”
“沒錯。但是，當弓箭被用來射殺一個名爲羅賓（音與‘知更鳥’同）的人時，就顯得有些蹊跷了。”
馬卡姆眯起了眼睛，直盯著班斯。 ……
主教謀殺案01、“是誰殺了小知更鳥？”未完，請進入下一小節繼續閱讀..