[續主教謀殺案 22、紙牌之家上一小節]過蓓兒早早就說了，因爲頭痛想早點休息，盡管如此，帕第還是待到11點半左右，然後就回家了。恐怕在今早派因通知我之前，我是最後一個看到那個人的——”
“但是，帕第先生若是來看你的侄女，”班斯
嘴問他。“爲什麼小
去休息後，他還待到那麼晚，你作何想法？”
“我沒什麼好說明的。”老人有點困惑的樣子。“不管怎麼說，我總要好好的招呼人家。事實上，我也很疲倦，等待他離去。”
“昨夜，亞乃遜在那裏？”
“席加特在蓓兒去休息後，在這裏一起聊了一個小時就去睡覺了。他說下午忙著德拉卡家的事，太累了。”
“那是什麼時候？”
“10點半左右吧！”
“這麼一來，帕第先生就精神緊張的跟你談話？”
“看不出明顯的精神緊張。”教授吸口煙，皺著眉頭。“不如說是有點憂郁、精疲力盡來的恰當。”
“沒有一點害怕的樣子嗎？”
“不，一點也沒有。不過還是無法
離悲哀的氣氛。”
“回去的時候，你送他到走廊嗎？——你有沒有注意到，他是從那個方向走的？”
“不，帕第都是自己出去的。”
“你立刻回你房間嗎？”
“10分鍾之後吧！在這裏把書籍稍微整理了一下。”
班斯默不作聲——很明顯的，教授的話裏有些不可理解之
。因此，馬卡姆繼續詢問。
“昨晚，沒有聽到槍聲，或是什麼聲音嗎？”
“在屋子裏很安靜。”迪拉特教授回答。“無論如何，在射箭室有槍聲的話，連走廊也聽不見。有二層樓梯，下面還有長長的走廊，在這之間還有三道門。我們這種古老的宅第牆壁又特別厚。”
“來來往往的誰都聽不見槍聲。”班斯補充說明。“射箭室的窗戶關的很緊。”
教授點點頭，用刺探
的眼光望著班斯。
“你也發現到這個特殊的情形啦！我也不明白帕第爲何要把窗戶都關起來。”
“自殺者奇妙的心理，絕不是一般人可以理解的。”班斯不客氣的回答。停了一會兒再發問。“帕第先生告辭時，向你說些什麼話呢？”
“也不是什麼認真話。因爲我寫了一本《物理學評論》的書，提到有關阿魯卡利的雙極子問題，他有點興趣。不過，正如你所知道的，他滿腦子裏都是西洋棋，講了他也聽不懂。”
“啊！是呀！即使到死前都這樣？真有趣。”
班斯目光銳利的看了一下棋盤。棋子還擺在一邊。班斯站起來橫過房間，走向小桌旁。只看了一眼又回到椅子上。
“實在奇妙啊！”班斯說著，然後點著手中香煙的火。“帕第先生昨晚離去之前，很明顯的正在回味他與魯賓斯坦比賽的最後局面。棋局，就停留在他宣布失敗之前——當然是被黑主教將死的！”
迪拉特教授的眼光，心不在焉的移向西洋棋桌。
“黑主教，”教授低聲的說。“原來那個男人的心都在這上面，對他有這麼淒慘的影響實在令人難以相信。”
“你不要忘了啊，”班斯提醒對方。“黑主教是那個人失敗的象征，是失望破滅的現象。因更微不足道的原因而斷送生命的人大有人在。”
幾分鍾後，巴庫報告法醫已經來了，我們告別教授，再回到射箭室。多馬斯醫生開始忙著進行驗屍工作。
法醫一看到我們進來，擡起頭來，用一只手打招呼。
“到底什麼時候，才能結束這件事呢？”法醫抱怨著。“這一帶的空氣，我很不滿意哪！殺人——受打擊而死——自殺。一想到這就厭煩，即使派我到屠宰場，也不過如此！”
“大概至此爲止吧！”
法醫眨眨眼睛。
“真的嗎？全市的人都在熱鬧地談論主教自殺的事。事情最好就像你說的一樣。”醫生再度檢查屍
，把死者的指頭松開，拿走手槍放在桌上。
“組長，送給你的禮物，放進你的武器庫吧！”
西斯把凶器收進口袋裏。
“醫生，他是什麼時候死的呢？”
“喔！半夜裏，或者還要更早些。還有什麼問題嗎？”
西斯苦笑著：“是自殺不會錯吧？”
多馬斯瞪了組長一眼。
“要不然你以爲是黑手
幹的嗎？”醫生用職業的口吻說：“手裏拿著凶器。傷口和手槍的口徑完全吻合，場所也沒有疑問，屍的位置的很自然。沒有任何可疑的地方。——怎麼啦？有疑問嗎？”
馬卡姆回答他：
“關于這件事，從我們的觀點來看，也顯然是自殺。”
“不是自殺這個後果比較好嗎？不過，再詳細看看吧！啊！組長，請幫個忙。”
西斯伸手過去，幫著把帕第的屍移到椅子上。當他們進一步詳細檢驗時，我們走到客廳裏，過了一會兒，亞乃遜也加入。
“檢驗結果如何？”亞乃遜在第一張椅子上坐下去，“那個家夥，自己進行犯罪行爲這一點，沒有問題吧！”
“爲什麼你認爲如此呢？亞乃遜先生？”班斯問道。
“沒什麼理由。我只是隨便一想。不知道爲什麼，這附近接二連三的發生奇怪的事件。”
“正如你所說的，”班斯吹著煙圈。“法醫也認爲毫無疑問的是自殺行爲。那麼，你昨天晚上跟帕第見面的時候，是否發現他有自殺的意圖？”
亞乃遜想了一下，說：“這個問題很難回答。”接著說：“雖然他不是很樂觀、開朗的人，但是談到自殺的話……很難了解啊！”
“確實如此，這件新案子，在你的公式裏做何解釋呢？”
“不符合方程式。當然也沒經過推理。我實在搞不清楚，爲什麼一定要選在射箭室呢？若是自殺的話，在自己家裏不是更合適嗎？”亞乃遜一副不可置信的樣子。
“射箭室裏有手槍的關系吧！”班斯說道。“啊！談到這裏我想到了，西斯組長要拜托法醫幫忙鑒定一下手槍的形式。”
“這個簡單，手槍在那裏？”
西斯將手槍交給亞乃遜，亞乃遜從房間走出去。
“啊！還有一件事，”——班斯叫住他——“順便問她射箭室裏怎麼會有撲克牌呢？”
幾分鍾後，亞乃遜就回到這裏來了，不僅告訴我們手槍是從工具箱裏拿出的，撲克牌是在射箭室的抽屜中，還說她也知道帕第在射箭室裏的事。
多馬斯醫生很快的出現在他之後，重複報告結論是帕第自殺的。
“報告都寫在這裏，”法醫說。“沒有其他的問題。確實也有許多僞裝的自殺事件，不過那可是屬于你們的工作範圍了！就此事件而言，一點可疑之都沒有。”
馬卡姆滿意地點點頭。
“醫生，你的判斷我們沒有懷疑的理由。事實上，自殺和我們已經知道的事實頗爲符合。主教騒擾事件找到合理的結果。”檢察官好像放下重擔似的站起來。“組長，你留下來安排有關屍解剖的事，辦完之後，到史泰桑俱樂部來找我們。今天是難得的星期天，該換換氣氛啦！”
當天晚上，班斯、馬卡姆和我三個人坐在休息室裏，西斯還沒有到。他忙著准備新聞稿。班斯一整天都不大講話，有關新聞稿的公式聲明書，他也避免發表任何意見。連關于事件新局面的議論也不感興趣。但是，這個時候他開始說話了，很明顯的占據他整個心理的疑問口而出：
“太單純了吧！馬卡姆，事情太單純了吧！總覺得那裏不對勁。什麼都合乎理論。但是，實在很難理解啊！我無法想像主教轟動一時的暴行，會這麼平平凡凡就落幕，太陳舊，缺乏獨創。跟鵝
的殺人計劃不符合。”
馬卡姆有點生氣。
“這對帕第的精神狀態來講是相當有可能的。我認爲合情合理。自己結束生命是最恰當的做法。”
“也許你說的對吧！”班斯歎口氣，“我並不是想跟你我爭論，只是有點失望罷了。我覺得這件事虎頭蛇尾。尤其是結尾部分，作家的才能跟我們想的不一致。你能說明帕第自殺的動機嗎？”
“帕第喜歡蓓兒·迪拉特，”馬卡姆提出他的看法。“所以怕羅賓跟蓓兒來往。他對德拉卡，有強烈的嫉妒心。”
“那麼，殺史普力格又怎麼說？”
“關于這一點，沒有什麼資料。”
班斯搖頭否定。
“有關動機，不能這樣一個個的分別。不管怎麼說，殺人都是內心産生一時的沖動，只是由于激烈沖動而引起。”
馬卡姆無法忍受地歎口氣。問道：
“關于帕第自殺這件事，你到底有何疑問呢？”
班斯回答之前有點猶豫。
“我只是想知道，”他無精打來的問。“那棟紙牌之家，爲什麼我們稍微碰一下就倒下來呢？”
“那又怎麼樣？”
“——然而，帕第自殺時頭和肩膀靠在桌上怎麼沒事？”
“那也沒什麼，”馬卡姆說。“大概最初的震動沒有搖到吧。”此時，突然瞪著班斯說：“你認爲是在他死後組合的嗎？”
“啊，沒什麼，我只是好奇，隨隨說說罷了！”
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