生在某一種文化中的人，未必知道那個文化是什麼，象
中的魚似的，他不能跳出外去看清楚那是什麼。假若他自己不能完全客觀的去了解自己的文化，那能夠客觀的來觀察的旁人，又因爲生活在這種文化以外，就極難咂摸到它的滋味，而往往因一點胭脂，斷定他美，或幾個麻斑而斷定他醜。不幸，假若這個觀察者是要急于搜集一些資料，以便證明他心中的一點成見，他也許就只找有麻子的看，而對擦胭脂的閉上眼。
日本人是相當的細心的。對中
的一切，他們從好久就有很詳密的觀察與調查，而自居爲最能了解中人的人。對中的工礦農商與軍事的情形，他們也許比中人還更清楚，但是，他們要拿那些數目字作爲了解中文化的基礎，就正好象拿著一本旅行指南而想作出欣賞山的詩來。同時，他們爲了施行詭詐與愚弄，他們所接觸的中人多數的是中華民族的渣滓。這些渣滓，不幸，給了他們一些便利，他們便以爲認識了這些人就是認識了全
中人，因而斷定了中文化裏並沒有禮義廉恥，而只有男盜女娼。際間的友誼才是了解文化的真正基礎，彼此了解並尊重彼此的文化，世界上才會有和平。日本人的辦法，反之，卻象一個賊到一所大宅子中去行竊，因賄賂了一兩條狗而偷到了一些值錢的東西；從此，他便認爲宅子中的東西都應該是他的，而以爲宅子中只有那麼一兩條可以用饅頭收買的狗。這，教日本人吃了大虧。他們的細心，精明，勤苦，勇敢，都因爲那兩條狗而變成心勞日拙，他們變成了慣賊，而賊盜是要受全人類的審判的！
他們沒有想到在平津陷落以後，中會有全面的抗戰。在他們的軍人心裏，以爲用槍炮劫奪了平津，便可以用軍事占領的方式，一方面假裝靜候政治的解決，一方面實行劫搶，先把他們的
袋裝滿了金銀。這樣，他們自己既可達到發財的目的，又可以使軍人的聲勢在他們內繼長增高。因此，上海的抗戰，使在平津的敵寇顯出慌張。他們須一方面去迎戰，一方面穩定平津；他們沒法把平津的財寶都帶在身上去作戰。
怎樣穩定平津？他們在事前並沒有多少准備。肆意的屠殺固然是最簡截明快的辦法，但是，有了南京政府的全面抗戰，他們開始覺到屠殺也許是危險的事，還不如把他們所豢養的中狗拉出幾條來，給他們看守著平津。假若在這時候，他們能看清楚，中既敢抗戰，必定是因爲在軍事的估量而外，還有可用的民氣，在物質的損失中，具有忍無可忍的決心，他們就會及時的收兵，免得使他們自己墮入無底的深淵。可是，他們不相信中是有深厚文化的家，而只以槍炮的數目估計了一切。人類最大的慘劇便是彼此以武力估計價值，象熊或狗似的老想試試自己的力氣，而忽略了智慧才是最有價值的，與真有價值的。
醞釀了許久的平津政治組織，在那半死不活的政務委員會外，只出來了沒有什麼用
的地方維持會，與替日本人維持地面的市政府。日本軍人們心裏很不痛快，因爲這樣的簡陋的場面頗有損于“帝”的尊嚴。漢
們很不高興，因爲出頭的人是那麼少，自己只空喜歡了一場，而並不能馬上一窩蜂似的全作了官。好諷刺的人管這叫作傀儡戲，其實傀儡戲也要行頭鮮明，鑼鼓齊備，而且要生末淨旦俱全；這不能算是傀儡戲，而只是一鑼，一羊，一猴的猴子戲而已。用金錢，心血，人命，而只換來一場猴子把戲，是多滑稽而可憐呢！
冠曉荷聽了丁約翰的一番話，決定去加入猴子戲，而把全面的抗戰放在一邊，絕對不再加以考慮。市長和警察局長既然發表了，他便決定向市政府與警察局去活動。對市政與警政，他完全不懂，但是總以爲作官是一種特別的技巧，而不在乎有什麼專門的學識沒有。
他和大赤包又奔走了三四天，依然沒有什麼結果。曉荷于無可如何之中，找出點原諒自己的道理：“我看哪，說不定上海的作戰只是給大家看看，而骨子裏還是講和。講和之後，北平的官員還是由南京任命，所以現在北平也大更動人。要不然，就憑咱們這點本事，經驗，和活動的能力，怎麼會就撲個空呢？”
“放你的狗屁！”大赤包心中也不高興，但是還咬著牙不自認失敗。“你的本事在哪兒？我問問你！真有本事的話，出去一伸手就拿個官兒來，看看你！不說你自己是窩囊廢，倒胡猜亂想的泄自己的氣！日子還長著呢，現在就泄了氣還行嗎？挺挺你的脊梁骨，去幹哪！”
冠先生很難過的笑了笑。不便和太太吵嘴，他暗中決定：
無論用什麼方法，也得弄個官兒，教她見識見識！
這時候，真的消息與類似謠言的消息，象一陣陣方向不同，冷暖不同的風似的刮入北平。北平，在世界人的心中是已經死去，而北平人卻還和中一齊活著，他們的心還和中華一切地方的英勇抵抗而跳動。東北的義勇軍又活動了，南口的敵人，傷亡了二千，青島我軍打退了登陸的敵人，石家莊被炸……這些真的假的消息，一個緊跟著一個，一會兒便傳遍了全城。特別使小羊圈的人們興奮的是一個青年汽車夫，在南口附近，把一部卡車開到山澗裏去，青年和車上的三十多名日本兵，都摔成了肉醬。青年是誰？沒有人知道。但是，人們猜測，那必是錢家的二少爺。他年輕，他在京北開車，他老不回家……這些事實都給他們的猜測以有力的佐證，一定是他！
可是，錢宅的街門還是關得嚴嚴的，他們無從去打聽消息。他們只能多望一望那兩扇沒有門神，也沒有多少油漆的門，表示尊敬與欽佩！
瑞宣聽到人們的嘀咕，心中又驚又喜。他常聽祖母說，在庚子年八聯軍入城的時候，許多有地位的人全家自盡殉難。
不管他們殉難的心理是什麼，他總以爲敢死是氣節的表現。這回日本人攻進北平，人們仿佛比庚子年更聰明了，除了陣亡的將士，並沒有什麼殉難的官員與人民。這是不是真正的聰明呢？他不敢斷定。現在，聽到錢二少爺的比自殺殉難更壯烈，更有意義的舉動，他覺得北平人並不盡象他自己那麼因循苟安，而是也有英雄。他相信這件事是真的，因爲錢老人曾經對瑞全講過二少爺的決定不再回家。同時，他深怕這件事會連累到錢家的全家，假若大家因爲欽佩錢仲石而隨便提名道姓的傳播。他找了李四爺去。
李四爺答應了暗地裏囑咐大家，不要再聲張，而且贊歎著：“咱們要是都象人家錢二少，別說小日本，就是大日本也不敢跟咱們刺毛啊！”
瑞宣本想去看看錢老先生，可是沒有去，一來他怕惹起街坊們的注意，二來怕錢先生還不曉得這回事，說出來倒教老人不……
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