[續四世同堂第59章上一小節]會招同業的指摘。他皺上了眉頭。他只好到別家布商去討教。他一向有自己的作風與辦法，現在他須去向別人討教。他還是掌櫃的，可是失去了自主權。
同業們也都沒有主意。日本人只發命令，不給誰詳細的解說。命令是命令，以後的辦法如何，日本人不預先告訴任何人。日本人征服了北平，北平的商人理當受盡折磨。
天佑想了個折衷的辦法，把能賣的貨定了高價，把沒希望賣出的打了折扣，他覺得自己相當的聰明。把表格遞上去以後，他一天到晚的猜測，到底第二步辦法是什麼。他猜不出，又不肯因猜不出而置之不理；他是放不下事的人。他煩悶，著急，而且感覺到這是一種汙辱——他的生意，卻須聽別人的指揮。他的已添了幾根白
的胡子常常的豎立起來。
等來等去，他把按照表格來查貨的人等了來——有便
的，也有武裝的，有中
人，也有日本人。這聲勢，不象是查貨，而倒象捉捕江洋大盜。日本人喜歡把一粒芝麻弄成地球那麼大。天佑的
質相當的好，輕易不鬧什麼頭疼腦熱。今天，他的頭疼起來。查貨的人拿著表格，他拿著尺，每一塊布都須重新量過，看是否與表格上填寫的相合。老人幾乎忘了規矩與客氣，很想用木尺敲他們的嘴巴，把他們的牙敲掉幾個。這不是辦事，而是對口供；他一輩子公正，現在被他們看作了詭弊多端的慣賊。
這一關過去了，他們沒有發現任何弊病。但是，他缺少了一段布。那是昨天賣出去的。他們不答應。老人的臉已氣紫，可是還耐著
兒對付他們。他把流
賬拿出來，請他們過目，甚至于把那點錢也拿出來：“這不是？原封沒動，五塊一角錢！”不行，不行！他們不能承認這筆賬！
這一案還沒了結，他們又發現了“弊病”。爲什麼有一些貨物定價特別低呢？他們調出舊賬來：“是呀，你定的價錢，比收貨時候的價錢還低呀！怎回事？”
天佑的胡子嘴顫動起來。嗓子裏噎了好幾下才說出話來：
“這是些舊貨，不大能賣出去，所以……”不行，不行！這分明是有意搗亂，作生意還有願意賠錢的麼？
“可以不可以改一改呢？”老人強擠出一點笑來。
“改？那還算官事？”
“那怎麼辦呢？”老人的頭疼得象要裂開。
“你看怎麼辦呢？”
老人象一條野狗，被人們堵在牆角上，亂棍齊下。
大夥計過來，向大家敬煙獻茶，而後偷偷的扯了扯老人的袖子：“遞錢！”
老人含著淚，承認了自己的過錯，自動的認罰，遞過五十塊錢去。他們無論如何不肯收錢，直到又添了十塊，才停止了客氣。
他們走後，天佑坐在椅子上，只剩了哆嗦。在軍閥內戰的時代，他經過許多不近情理的事。但是，那時候總是由商會出頭，按戶攤派，他既可以根據商會的通知報賬，又不直接的受軍人的辱罵。今天，他既被他們叫作
商，而且拿出沒法報賬的錢。他一方面受了汙辱與敲詐，還沒臉對任何人說。沒有生意，鋪子本就賠錢，怎好再白白的丟六十塊呢？
呆呆的坐了好久，他想回家去看看。心中的委屈不好對別人說，還不可以對自己的父
，妻，兒子，說麼？他離開了鋪子。可是，只走了幾步，他又打了轉身。算了吧，自己的委屈最好是存在自己心中，何必去教家裏的人也跟著難過呢。回到鋪中，他把沒有上過幾回身的，皮板並不十分整齊的，狐皮袍找了出來。是的，這件袍子還沒穿過多少次，一來因爲他是作生意的，不能穿得太闊氣了，二來因爲上邊還有老父，他不便自居年高，隨便穿上狐皮——雖然這是件皮板並不十分整齊值錢的狐皮袍。拿出來，他交給了大夥計：
“你去給我賣了吧！皮子並不怎麼出，可還沒上過幾次身兒；面子是真正的大緞子。”
“眼看就很冷了，怎麼倒賣皮的呢？”大夥計問。
“我不愛穿它！放著也是放著，何不換幾個錢用？乘著正要冷，也許能多賣幾個錢。”
“賣多少呢？”
“瞧著辦，瞧著辦！五六十塊就行！一買一賣，出入很大；要賣東西就別想買的時候值多少錢，是不是？”天佑始終不告訴大夥計，他爲什麼要賣皮袍。
大夥計跑了半天，四十五塊是他得到的最高價錢。
“就四十五吧，賣！”天佑非常的堅決。
四十五塊而外，又東拼西湊的弄來十五塊，他把六十元還給櫃上。他可以不穿皮袍，而不能教櫃上白賠六十塊。他應當，他想，受這個懲罰；誰教自己沒有時運，生在這個倒黴的時代呢。時運雖然不好，他可是必須保持住自己的人格，他不能毫不負責的給鋪子亂賠錢。
又過了幾天，他得到了日本人給他定的物價表。老人細心的，一款一款的慢慢的看。看完了，他一聲沒出，戴上帽頭，走了出去，他出了平則門①。城裏仿佛已經沒法呼吸，他必須找個空曠的地方去呼吸，去思索。日本人所定的物價都不列成本的三分之二，而且絕對不許更改；有擅自更改的，以擡高物價，擾亂治安論，槍斃！
護城河裏新放的，預備著西北風到了，凍成堅冰，好打冰儲藏起來。流得相當的快，可是在靠岸的地方已有一些冰淩。岸上與別
的樹木已
盡了葉子，所以一眼便能看出老遠去。淡淡的西山，已不象夏天雨後那麼深藍，也不象春秋佳日那麼爽朗，而是有點發白，好象怕冷似的。陽光很好，可是沒有多少熱力，連樹影人影都那麼淡淡的，枯小的，象是被月光照射出來的。老人看一眼遠山，看一眼河，深深的歎了口氣。
買賣怎麼作下去呢？貨物來不了。報歇業，不准。稅高。
好，現在，又定了官價——不賣吧，人家來買呀；賣吧，賣多少賠多少。這是什麼生意呢？
日本人是什麼意思呢？是的，東西都有了一定的價錢，老百姓便可以不受剝削；可是作買賣的難道不是老百姓麼？作買賣的要都賠得一塌胡塗，誰還添貨呢？大家都不添貨，北①平則門，即阜城門。
平不就成了空城了麼？什麼意思呢？老人想不清楚。
呆呆的立在河岸上，天佑忘了他是在什麼地方了。他思索，思索，腦子裏象有個亂轉的陀螺。越想，心中越亂，他恨不能一頭紮在裏去，結束了自己的與一切的苦惱。
一陣微風，把他吹醒。眼前的流，枯柳，衰草，好象忽然更真切了一些。他無意的摸了摸自己的腮，腮很涼，可是手心上卻出著汗，腦中的陀螺停止了亂轉。他想出來了！很簡單，很簡單，其中並沒有什麼深意，沒有！那只是教老百姓看看，日本人在這裏，物價不會擡高。日本人有辦法，有德政。至于商人們怎麼活著，誰管呢！商人是中人，餓死活該……
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