過了一個禮拜，寶慶家來了六個拿槍的漢子。他們走到書場樓上，把寶慶看守起來。然後張文走來，給秀蓮開了鎖，叫她跟他一起走。
秀蓮一見張文，又是哭，又是笑。可一見他的槍和那幫人，就癱在
上。
“秀蓮，跟我一塊走。”張文用命令的口氣說，臉
死白死白的。
她一動不動。
“走吧，把所有的東西和首飾都帶上，”他又命令似地說，聲音尖得刺耳。
她還是不動。
他不耐煩了。“怎麼了？”他問，“怎麼了？”“我得跟爸說一聲，你不該拿槍嚇唬他。”秀蓮說。她已經打定主意。
“你不是我的人嗎？”張文擔起心來了。
“我是你的人，孩子是你的，”秀蓮指著肚子說，“不過，我不能就這麼跟你走，我得跟我爸爸說一聲。他，他是我的……”她咬住了嘴
。
“走吧，”張文催她，“別淨說廢話！耽誤工夫！帶著你的首飾。”
“我跟你走，首飾也忘不了。不過我一定得跟爸爸說一聲。你可以拿槍嚇唬他，我不能。”
“先把首飾給我。”張文不耐煩了。
“不行，我得先看看爸爸。”
“好吧，去吧。”
秀蓮自己也不知道，她是怎麼走進了爸爸的屋。
寶慶很鎮定，泰然自若。他坐在把椅子裏。兩條漢子站在他對面，槍口對著他。他安詳地看了看秀蓮，臉上一點表情也沒有，好象眼面前的事，壓根兒跟他沒關系。
秀蓮起先走得很慢，然後，不由自主地沖著他，急忙跑過去。她本有一肚子話要說，可是一句也說不出來，只會跪在他面前哭。末了，她氣咽聲嘶，好不容易才說出來，“爸，您白疼我了，叫我走吧，我沒法兒不走。”
寶慶說不出話。他的手緊緊攥著椅子把，發起抖來。忽然，他冷笑了一聲，說，“走，走，走。女大不可留，走吧。”
張文走了過來。他不看寶慶，拉起秀蓮：“走。”
她拿了
服首飾，低著頭跟張文走了。出了門，她看了看天，天上有只鳥兒在飛。她想，不管怎麼說，總算自由了，象那只鳥兒一樣。
張文把她帶到個僻靜胡同裏。所有的房子都炸坍了，不過廢墟裏也還有人住。有的房子倒了牆，有的沒屋頂。一座房子裏，有間火柴盒似的小屋，牆被炸彈震歪了，跟天花板分了家，所以屋裏亮得很。屋裏有一張竹，兩把竹椅，一張桌子。
“這就是咱們的家，”張文說。
秀蓮看不下去。這地方太可怕了，到
是耗子、臭蟲。不過她不願意讓他看出她的心事，她看了看他。“咱們的家，還挺不錯的，”她說。她希望張文對她好，減輕她離開爸爸的痛苦。
上放著她帶來的包袱，裏面包的，多一半是鞋襪。她想起口袋裏還有些首飾，就都拿了出來，擱在他手心裏。“給你，我拿著也沒用。”
看見金子，他的眼睛放了光。爲了報答她，把她摟在懷裏。
他們商量該怎麼收拾屋子，秀蓮出了很多主意。屋子小，跟洋娃娃住的一個樣。把屋子好好收拾一下，朋友來了，也好坐下喝杯茶。她從此要過新的生活了。等有了大點兒的屋子，再搬過去。這些想法使她高興起來，臉上的愁雲散了好些。哪怕只有間半截牆，火柴盒似的屋子呢，也得過下去。
他倆上飯館吃飯。飯後張文說了說今後的打算。最好天天在外邊吃飯，他說。這筆開支還出得起，房子太小，做起飯來，轉不開身。他不喜歡睡覺的地方有飯菜味兒。秀蓮打心眼裏贊成，她壓根兒不會做飯。老在外面吃才好呢。首飾讓他賣了換飯吃，真不賴，她高了興。
他們上街買東西，回來的時候，買了一厚厚的川繡被子，兩個枕頭。有了它們，屋子裏看著
面順眼多了。新被子很漂亮，她快活起來，臉上有了笑容。
日子一天天過得很快。生活象兩岸長滿了野花的清澄小溪，潺潺地流過去了。在秀蓮的小天地裏，倒也風和日麗，微風習習。廢墟的黴味，垃圾和死屍的臭氣，大耗子到亂竄，她都不在意。張文不在家的時候，她就忙著給孩子織服，打掃房間。她哼著舊日常唱的鼓書，撫摸著日益膨脹的肚子，說不出的愉快。有了孩子，該多麼快活。
張文對他的俘虜很得意，常帶朋友來看她。他們一來，總弄得她這個沒有正式結婚的新娘困窘不堪。爸一向不讓她跟人交際，她不會應酬人。這麼小的屋子，一下子來上一大幫，又都是男人，只有她一個女的。他們認爲所有唱大鼓的，都不是好女人，當然也就不會拿她當正經人看。他們每次來，秀蓮都擔驚受怕，不敢作聲。要是客客氣氣，冷淡了客人，客人不高興，張文要罵她。熱乎一點兒，張文又氣得發瘋，罵她下三濫。他們多一半很放肆，只要張文一轉過身去，就動手動腳。她躲不開，因爲屋子裏擠滿了人，房間又那麼小。
張文把秀蓮帶走的當天，二
就把大鳳和小劉搬進秀蓮屋裏。她想叫外孫守在跟前，好逗樂。秀蓮怎麼樣，隨她的便，犯不著去
心。二一向講究實際。姑娘家出個醜，沒什麼了不起，沒准她自己還樂意呢。丈夫是個笨蛋，活該遇著這麼檔子事兒。她有了外孫子，又有的是酒喝，別的事，管它呢。
這一向，寶慶沈默寡言，悶悶不樂。挨老婆的罵，他從來不還嘴。要是有人問起秀蓮，他就說她病了，或者轉個話題，誇誇小外孫。朋友們很貼，從來不打聽，可也總有些人，好奇，不知趣。
他夜裏翻來覆去，老睡不著覺。秀蓮走了，家裏顯得空空蕩蕩。她傷了他的心。別人騙他，猶有可說，可是秀蓮，他最心愛的女兒幹這樣的事兒，真叫他受不了。一想起她對他的欺騙，心裏就疼得象刀子紮。
他並不是個遇到打擊就心灰意懶的人。他也許會痛心一輩子，但責任還是要負起來，只要秀蓮需要，他准備竭盡全力去幫助她。遲早張文不是甩了她，就是賣了她。他要找到她，看住她，在她需要的時候，拯救她。他沒有力量去跟張文和他那幫土匪拚，不過，他可以在必要的時候，拉自己的閨女一把。他花了幾個錢，打聽到他們的地址。來報告的人，詳詳細細把情況告訴了他，連房間是個什麼樣子，秀蓮怎麼收拾布置，張文的那幫子朋友如何難纏，都繪聲繪告訴了他。
他想起秀蓮住在那樣的地方，守著間那樣的小破屋，就難過得心疼。他有錢給他們賃間房，但他不打算這麼做。不能爲了閨女，跟那個壞蛋張文言歸于好。辦不到。
最好是把一切都忘掉。怎麼忘得掉呢？秀蓮是他的心頭肉。雖說恨張文，在傷心之極的時候，他也丟不下他一手養大的孩子。他想把心思全放在小外孫身上。可他每次抱起胖外孫，就免不了心煩……
鼓書藝人第25節未完，請進入下一小節繼續閱讀..