琴珠真是時來運轉。戰亂把
家、社會，攪得越發糟了。知識分子和公務員，一天比一天窮；通貨膨脹把他們榨幹了。發難財的人，倒抖了起來。
社會的最上層，是黑市商人、投機倒把分子、走私販和
商。他們成了社會的棟梁。雖然粗俗無知，但有的是錢。這類人中，有一個叫李金牙的。他本是個洋車廠老板，一來二去，倒騰了一輛卡車跑單幫，發了大財。他用那輛舶來的大卡車，給政府跑運輸。每次給政府運三噸貨，按官價收費；私自帶半噸貨，按黑市價賣出。沒多久，就大發橫財。通貨膨脹怕什麼，他的錢多得花不完。錢實在太多了，不花，留著幹什麼呢，花吧。他穿的是上等美
料，戴的是價值一萬塊錢的手表。雖然一個大字不識，他那淡紫
的西裝上口袋裏，卻別著四支貴重的美自來
金筆。有的時候，他覺得應該別五支，擺擺闊。別人別一支，他就得別五支。這些筆是他隨身的資本，哪天手氣不好，輸個精光，就可以抽出兩支筆來作抵，押上一筆錢。誰都得有支筆，所以筆就值了錢。
大金牙是民的産物。哪怕同胞們已經一無所有，他可是樣樣都得挑頂好的。他的手絹是用手工印染的印度綢做的；金煙盒裏，滿裝著俄和美舶來的香煙。雖然普通市民已經穿不暖，吃不飽，他的櫃裏卻什麼都有，挂滿了一套套西服。他的一頭黑發，擦的是從巴黎運來五十塊美金一瓶的頭油。擺弄駕駛盤，免不了出臭汗，爲了遮蓋汗臭，灑了一身科隆香。買一瓶這種香的錢，夠一百個孩子吃一個多月的。他渾身上下值錢的東西，和一個美百萬富翁的穿戴不相上下。
他在飯館裏吃飯，一頓飯的花費，夠一個普通人家半個月的花銷。每天晚上都得弄個女人來過夜，給的錢夠她用一年。要起錢來，賭注都是千元大鈔，小票子用起來太煩人。他每次去緬甸，帶回一些金筆，一兩箱白蘭地，就夠他一個月花的。
但他還不滿足。總得爲將來打算打算。他想買上幾輛卡車，開個運輸公司。那他就可以不幹活，幹賺大錢。他還想成個家，弄個媳婦兒。
賣唱的琴珠，再合適不過。他在書場裏見過她幾面。那真是個妙人兒！他花了一千塊，跟她有了交情，真叫他難舍難分哪。她會花錢，這不正對他的心眼麼？他爲了變著法兒用錢，把腦袋瓜都想疼了。
琴珠一切的一切，都叫他稱心。真是情投意合。她善于察言觀，對他
貼入微。她也好吃，這點更是知己。尤其妙的是，她的名字總是高高地寫在書場海報上，叫他看著舒服。他是個無名小卒，娶了琴珠，一定能給他揚名。
這件事，大金牙還得跟新娘他爹唐四爺講講價錢。有錢沒錢，唐四爺一瞧便知。有四支金筆的人，肯定花錢如流。四爺也明白，男人一旦相中了，是舍得大把花錢的。唐四爺有個有模有樣的女兒要賣，她的名字天天見報，和第一流名角一起登臺表演，一定賣得上大價錢。
他要大金牙給他一大筆現款，和一輛美製大卡車。錢，幾個鍾頭以後，就可能貶值，不過卡車是不會貶值的。大金牙答應了這個要求。自己人嘛，一輛卡車，小意思。唐四爺不費吹灰之力，就弄了輛卡車。他那詭計多端，十分貪婪的腦瓜兒，又琢磨開了。要姑爺在快開張的運輸公司裏，給他安
個顧問，或者經理職務當當。大金牙說，要什麼都行。唐四爺後悔得要命。要真是一開口就來財，本該要兩輛卡車的，錢也該加倍。他還試探著問大金牙，能不能定期每月給他十兩大煙土，治他的風
病？大金牙作了個滿不在乎的手勢。“當然可以，這也好辦。”後來，唐四爺還要姑爺把所有的存款交給他保管，萬一姑爺有個三長兩短，由他掌握保險。大金牙這下不答應了。
唐四爺在簽婚書時，滿心委屈，覺著人家冤了他。
婚禮在重慶最豪華的飯店舉行。雖然他跟琴珠一千塊錢一夜，一直睡到結婚前夕，可他還是堅持要正式舉行儀式。錢算得了什麼，婚禮才值得紀念。至于琴珠，她心滿意足。她做夢也沒想到，她還會正式結婚當新娘。
琴珠要秀蓮給她當傧相。起初，秀蓮不答應。她滿心悲苦，沒有心思。不過後來她看出，琴珠確實出于好心，真心願意找她。可請的姑娘多的是，偏偏要請她。琴珠見她遲疑不決，拿胳膊摟住她，用懇求的眼光，哽咽著說，“來吧，秀蓮。我要出嫁了，給我當當傧相吧！我是不規矩，你呢，清清白白，不過你還是來吧。讓我了了心願，結婚的時候，起碼傧相是個童女。圖個吉慶，我的終身，也會吉祥如意。”
秀蓮肚子裏的娃娃，輕輕動了一下。她覺得這未免太捉弄人了，不過還是答應來做傧相。
婚禮盛大，全部儀式和裝飾都象征著當前的時代。禮堂裏挂滿了萬旗，包括最黑的黑非洲家的旗子；還有各式各樣綢緞喜幛。五彩缤紛，鮮豔奪目，看上去叫人頭昏腦脹。樂隊是從當地雜技團雇來的，奏的曲子，就是玩魔術的打帽子裏抓出兔子，或者，打袖子裏掏出鴿子時的伴奏。有一段音樂是專門爲空中飛人用的。即使賓客們覺得滑稽，新郎可並沒有發覺有什麼不對頭的地方。音樂到底是音樂，樂隊越龐大，音樂就越高明。他就是這麼看的。
他爲了婚禮，認真打扮了一番，還專門雇了兩個聽差來侍候。他的西服上裝是黑白格的，圖案鮮明。他帶了條支得高高的硬領，打著從印度進口的紅黃相間的綢領帶。上裝口袋裏，別著那四支頗有名氣的自來金筆。他腳登一雙黑長馬靴，打磨得照得見人影。這雙靴子是從一個英陸軍軍官那裏買來的，帶有全副銀馬刺，每走一步，就發出刺耳的響聲。他的上紐孔裏，了一朵極大的白羽毛做的花，下面挂著一根綢帶，寫著：“新郎”。
琴珠一心想打扮得象個闊太太。她那白綢子的結婚禮服，是她丈夫從緬甸帶回來的。禮服底下，穿了三套內，吊襪帶，緊身褲，還有好幾米緞帶。白頭紗頂上，別了一塊五顔六的綢手絹，渾身上下戴滿了珠寶。她所有的假珠寶，統統帶上了，有不少是新買的，也有真的金剛鑽，是新郎給她的。她高高的
脯，束著緊身，遍布閃閃發光的寶石。兩手每個指頭，至少有一個戒指，右臂從手腕到肘，戴滿了鑽石镯子。她手捧一大束梅花，枝丫甚長，香氣撲鼻。上面滿是花朵，瞧著仿佛是舉著顆小樹呢。她認爲新娘就該用純潔的象征來裝點，所以一刻也不肯放下這棵樹。
多數客人跟汽車運輸業和曲藝界有關系。不是朋友，就是對頭，來此是爲了白吃一頓，或者抽抽外香煙。四爺把姑爺如何有錢，講得天花亂墜。光是待客的美香煙就取之不盡……
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