[續鼓書藝人第24節上一小節]。美
香煙的確很值錢，誰不願意來參加婚禮，白撈幾支呢？
樂隊奏起了兔子打帽子裏蹦出來時的伴奏曲，新郎新娘被人蜂擁著，走了出來。唐四爺今天算是露了臉。他把臉上那些抽大煙的痕迹，洗刷一淨，胡子也剃了個精光。一對小眼睛高興得發亮，薄薄的嘴
在又大又尖的鼻子底下，笑得合不攏。真是個好日子！這一回，閨女總算賣了個大價錢！一輩子的夢想，終于實現了。
四
穿著一件五顔六
的繡花旗袍，瞧上去象座鋪滿了春花的小山；又象海上一條蒙有僞裝的大航船，到
都花花綠綠的，弄得人鬧不清它到底是在往哪個方向開航。她費盡心機，才把自個兒塞進了那件
裳裏，箍得她氣都喘不過來，但還是神氣十足。當她搖搖擺擺，爬上禮堂的臺階時，有幾個孩子擋了她的路，她馬上伸出手來，擰他們的耳朵，熟練地用下流話罵了起來。
秀蓮穿了件一的粉紅旗袍，手裏拿了把野花，一邊走，一邊動人的笑著。她往禮壇上走的時候，有的人拍起手來。她好象並沒看見他們，頭昂得高高的，姑娘家，走起路來腼腼腆腆，規規矩矩的。在這一幫打扮得花裏胡哨、庸俗不堪的人群裏，她真象一朵樸素的小花，儀態自然。
新郎新娘走在最後，琴珠扭著屁
，叮叮當當搖晃著手镯；新郎昂首闊步，在她身邊邁著鴨子步。爲的是顯擺他那馬靴和銀馬刺。
他們一出現，禮堂裏就熱鬧起來。大金牙早就說好，要朋友們給他叫好，他們也確實很賣力氣。有的拍手，有的朝他們撒豆子和五彩紙屑。儀式舉行完畢，新郎新娘相對一鞠躬，衆人齊聲大叫：“
個嘴！”他們當真了嘴。這象征著他們的愛情經過當衆表演，已經把過去的醜事都遮蓋了。
于是新郎給了新娘一個镏子，一對鑽石鑲的手镯，額外還添了一支上等美金筆。
證婚人是一位袍哥大爺，爲了表示祝賀，講了一番話。他的話當然難登大雅之堂，不過聽衆一再鼓掌，婬穢的氣氛登時活躍起來。客人們使勁叫喊，要新郎報告戀愛經過。
秀蓮覺得不舒服，孩子在她肚子裏，一個勁地踢騰。屋子裏擠滿了人，氣悶極了，她覺得喘不過氣。琴珠好意請她當傧相，說什麼也得給琴珠爭點兒面子，至少要堅持到儀式完畢。她腦門上出了大顆大顆的汗珠。她直挺挺地站著，一動也不敢動，咬著嘴，不讓自己叫出聲來。忽然，她兩眼一黑，失去了知覺，倒在地板上。
她醒來的時候，已是躺在自己屋裏的
上，爸坐在邊，臉慘白，拉得長長的，眼睛很古怪地發著亮。
他有好一會兒說不出話來。到了，他舐了舐發幹的嘴，“是誰坑了你？”他費難地問，“是誰？”
她簡簡單單，把事情告訴了他，絲毫不動感情。把事情說出來，她倒平靜了。把秘密公開講了出來，她覺得痛快；在她肚子裏蹦著的孩子，好象也不那麼討人嫌了。
寶慶沒有責備她。他光點了點頭，拍了拍她的肩膀，就走了。可心裏卻在翻江倒海。這個下賤胚張文，恨不得生吞活剝了他。沒想到鑽了他的空子，糟蹋了他的女兒！
他在下午常去的茶館裏，遇到了張文。他一見張文，就知道秀蓮說的句句是實話。張文拿笑臉兒迎他，可是不敢正眼瞧他。
“你打算怎麼辦？”寶慶開門見山地問。
“什麼怎麼辦呀？”張文問。寶慶再也控製不住自己，沖那油頭滑腦的家夥就是一拳。張文很快閃過一旁，手往口袋裏一伸，一支槍口就對准了寶慶。因爲恨，也因爲怕，寶慶的臉抽搐起來。
“你這個老廢物，再敢來找我的麻煩，”張文不慌不忙，打牙縫裏擠出這句話，“我就象宰個耗子似地宰了你。”
寶慶腦子一轉，深深吸了口氣，立時拿定了主意。他臉上挂著笑，大聲說起話來，讓在場的每個人都聽得見，“開槍吧，我反正也老了。你還在娘胎裏，我就走南闖北，憑本事吃飯了。”他慢慢沖著這個土匪走過去，一雙大黑眼直勾勾地瞪著張文的臉。“開槍吧，小子，開槍。”
張文鼓了一會兒眼睛。沒人這麼頂撞過他。他以前每次拿槍唬人，多一半人都怕他，他不加思索，就立時宰了他們。寶慶卻公開向他挑戰，叫他開槍。張文殺過很多人，不過他不想當著這麼多證人，落個蓄意殺人。
他的槍口朝了下。他把頭歪在一邊，沖著寶慶笑了起來。
“我哪能把嶽父大人給殺了呢？我不是那號人。”“你打算怎麼辦？”寶慶嚴厲地問。
“聽您的吩咐，方老板。”
“你打算娶她嗎？”
“我當然樂意，可是我不能。”
“爲什麼？”
“那就是我的事兒了，老家夥。”張文朝外邁了一步，搖了搖頭。“我就是不能，給政府幹事，不能結婚，這你還不知道嗎。”
“你以後不許再上我的門。”
張文笑了起來。他彈了個響指，沖地上吐了口痰。“我什麼時候想去就去。”
寶慶想起，張文最愛的是錢。也許……“你要多少？”他問，定定地看著這小子，“你要多少？我有錢。”“錢我要，老家夥，”張文笑著說，“不過，人我也要。她是我的人了，她愛我。我就是她的丈夫，不信你問她去。”寶慶氣糊塗了。“狗雜種，”他叫了起來，“天打雷劈，不得好死。”
張文覺著挺有趣。“罵人不好，老家夥。跟政府的人打交道，最好留點兒神。你的好朋友孟良已經嘗到滋味了。他以爲能跑掉，可還是落了網。怎麼樣？你放明白點兒。秀蓮肚裏的孩子是我的。我想拿她怎麼辦，是我的事，跟你不相幹。你放心，我錯待不了她。你要是放明白點，我也錯待不了你。”
他摸了摸油光
滑的腦袋，點上一支煙，踱了出去。
寶慶象個夢遊人，慢慢悠悠地回了家，徑直到了秀蓮屋裏。秀蓮不願多講話，問她什麼，她光笑笑，直搖頭。“你怎麼，咳，怎麼就讓他糟蹋了呢？”寶慶一個勁問。他簡直瘋了。腦門發燙，心發疼。“跟我說說，怎麼，怎麼回事。”他哀求道，他伸出手來想摸摸她，又縮回了手。她始終半笑不笑地瞅著他。
他沒注意到二和大鳳已經走了進來。他看見的只有秀蓮的臉，薄嘴緊緊地抿著，眼睛裏黑沈沈的，叫人捉摸不透。啪的一聲，一大口粘痰吐到了秀蓮臉上，寶慶跳了起來。他雙手抓住老婆，把她拖了出去。他在門外打了她一耳光，然後回到屋裏。閨女就是作了孽，也不能啐她。大鳳掏出自己的手絹，給秀蓮擦著。“跟我說說吧，”她央求道，“你的難，幹嗎不說說呢，說出來就痛快了。”秀蓮拿手捂住臉，哭了起來。“你怎麼打算呢？”大鳳又問，“跟他去嗎？你真愛他嗎？”
“有什麼別的法子呢？”秀蓮可憐巴巴地說，“象
那個樣兒，我在這兒，怎麼待得下去。”
“他會跟你結婚嗎？結了婚，能養活你嗎？他到底可靠不可靠呢？”
“我不知道，我哪兒知道呢？我見了他就昏了頭，他要怎麼樣就怎麼樣。也許這就是愛情。挺難受，可又丟不下。”“他真喜歡你嗎？我不懂什麼叫愛情，不懂你說的那個愛情。他對你，是不是跟你待他的心腸一樣呢？”“我不知道，我不知道，”秀蓮攥緊了拳頭，捶起來，“我什麼也不知道。我難過，我又不難過。我不跟他去，上哪兒去呢？不去，我就成了個下賤東西，給全家丟臉。去呢，也不會有好下場。”
過後，大鳳對寶慶說，秀蓮想跟她的情人去。寶慶沒法，只好答應。他想到他的生意，全完了。秀蓮唱的那一場，誰能頂得了？琴珠嫁了人，也走了！他想起來，他跟小劉可以來段相聲，這也許是個辦法。
他下樓，到書場裏去。當晚，他和小劉來了一段，不過，很不成功。
散了戲，寶慶在書場大門口雇了個拿槍的把門，叫他無論如何，不讓張文進門。他買了把鎖，把秀蓮鎖了起來。他不怕張文，就是張文拿槍打他，他也要跟他見個高低。
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