已經是深夜，夢蓮的屋中還點著小燭。她知道自己闖了禍，她需要一點光明。每逢把頭鑽進被筒裏去，她便看到階石上那一滴血。那一滴紅的汁漿漸次擴大，變成監獄，行刑場。她怕監獄，怕死滅。趕快她把頭伸出來。看見燈光，她心中輕快了一些。她是作了一件應當作的事，一件得意的事，假若二狗去向日本人控訴她，她會不皺一皺眉頭的隨他到案。監獄是可怕的，刑罰是可怕的，可是苟且貪生是更可怕的。她害怕，她感到光榮；她亂想，可是還很堅決。
她不想從父
那裏得到援助或安慰。她只盼丁一山會忽然自天外飛來，把她救出重圍。她向來沒有感到這麼孤獨過，也向來沒有這樣想念一山過。雖然她和一山已定了婚，雖然一山對她老象用雙手捧護著風裏的燈光那樣的珍愛，她可永遠沒有過什麼火熱的表示。她愛一山，一點不假，但是她永遠把愛埋在心裏，象蘿蔔似的，紅的部分在土內，外面只露出一些綠的葉兒。每逢他問她：“你爲什麼這樣冷呢？”她會微微的一笑的說：“我跟你好！”她只說“好”，不說“愛”，雖然她很需要愛。在一山離開文城以後，她沒有因爲想念他而流過淚。她有許多小事情占據她的心，她永遠不把目光注射在某一點上，呆視好久。一山的形影，不錯，時常出現在她的心眼中；但只是一閃便逝，象湖
上的翡翠鳥的影子似的。他的來信裏面是永遠這些極富感情的話。這些信教她感到生命的充實。但是，她的回信，幾乎永遠找不到一個“愛”字。她的信簡單，用的字更簡單，倒好象一個字有多少多少不同的意思。她簡直不象個女人，而又的確是個女人。
現在，她可是非常的想念一山。還不是熱情，而是盼望他來與她立在一
，去應付，抵抗，一切困難與危險。明知無望，還要盼望，是人的最愚蠢，也是最天真的事。一山不會從天而降，她曉得。
王舉人可是嚇慌了。他最怕血。對臭蟲，蚊子，蒼蠅，他都有相當的膽量去撲殺。對蜘蛛，蠍子，馬蜂，他便敬而遠之了。至于對確實足以教他或別人流血的東西，象虎狼，毒蛇，和日本人，他便只有跪請開恩，而絕對不敢去觸犯。即使它們無緣無故的來傷害他，他也只好俯首受死，死而無怨！與其說是爲了夢蓮的，還不如說是爲了他自己的安全，舉人公一方面派人帶著雲南白葯與禮物去慰問二狗，一方面他自己找了夢蓮去。
他很怕女兒又一聲不響。可是夢蓮說了話；她所說的，卻不是他所願意聽的。他願意開門見山的商議，怎樣了結這樁不幸“事件”——和日本人來往多了，他頗學了幾個不見于《東萊博議》的字眼。他實際，他的心中永遠關切著
毛蒜皮一類的小事情。每逢他聽到比毛蒜皮稍大一點的事，他會把煙袋放下，表示他很願意聽取“大”事。及至他聽到比“大”事還大著多少倍的事，他便連連的吸煙，而很快很脆的吹出煙蒂去。那些比“大”事還大的事，教他頭昏，而輕脆的吹出煙蒂去仿佛使他心中舒坦一點。
夢蓮的話使他吹了一地的煙蒂。
她的話好象是久已預備好了的。在平日，她若一動感情，她的話就很少而很硬，有時候使人不大能了解。今天她仿佛在高傲倔強之中。還有點可憐老父似的，把話說得相當的多。而且沒有什麼費解的地方。
“爸爸！”她的嘴角下垂，輕蔑的一笑。“我還得叫你爸爸，嘻！”
舉人公的小黑眼珠，象個小圓玻璃球似的，極快的投在她的臉上，又極快的收了回來。
“爸爸！請你設法放我走！火車站就在城外邊，可是我逃不出這院子去；你得給我設法！你作的事是對不起人的事，連我，你的女兒，都不能再毫不慚愧的叫你一聲爸爸，更不要再說別人了！我們父女的關系已經不再存在，因爲咱們的中間有一座極高厚的牆；牆這邊，是你自己的一切；牆那邊，是我的一切。我沒力量推倒那堵牆，你根本不想推倒它。我們只好各奔前程，把牆留在那裏。請你看在父女的情分上，設法教我逃出去，所以我現在還叫你爸爸！假若不肯呢，我也沒法子強迫你；但是你也不能強迫我象一個女兒似的住在這裏；咱們即使面對面的坐著，中間還是有一堵大牆！至于二狗的事，根本不足道，也就不必談！”
說完，她躺在了自己的
上，枕著兩只小手，向天花板極慢的眨眼；心裏象完全空了，又象還要想一點什麼似的。
王舉人的手顫得已托不住了煙袋。他萬沒想到夢蓮會說出那麼堅決無情的話來。他以爲：政府可以換，朝代可以換，但是父女的關系與情義是永遠不能改換的，不管是在什麼時間與地點。他絕對想不到，在
家存亡的關頭，父女或父子的關系是可以，而且有時候是必要，改換的。他不能再容忍，將就，原諒夢蓮。他的小薄嘴
動了好幾動，只把兩根短須裹到內去，而沒說出什麼來，用他的帶著很長的指甲的小手指，輕輕的把那兩根須撥出來，他托著煙袋走出去。
他不能再敷衍那個家庭的反叛。他須拿出點顔
與尊嚴給她看看，而沈默就是很有力的武器。冷淡她幾天，他以爲，她就會回心轉意的，自動的，來求他原諒，因爲她既是個女孩子，又沒受過苦，她是絕不會逃出他的手心的。等她自動的來認罪，他再痛痛快快的斥責她一番，那才夠味兒。劉二狗來見舉人公。他的臉上鋸著兩三個橡皮膏的十字，象剛鋸補起來的破鍋似的。
舉人公要道歉，可是二狗不准他開口。
“嗨！”二狗的音調與神氣完全象一個大流氓命令小流氓的樣子。“明天我在你這兒請客，兩桌。山本，青田，大熊……都來。我的爸爸也來。”他掏出兩個請帖摔在桌上。“你們爺兒兩個！”
舉人公沒有這樣接受請帖過。但是，他並不很生氣。不錯，二狗的語調與神氣不是他所能，所應，忍受的。可是，二狗的無禮與二狗的心意到底是可以猜想到的，也就是可以由慢慢商議商議而改換過來的。在學問上，舉人公要比二狗高著許多許多倍。但是，由世上說，他們倆的心智是同型的，而且立在一條線兒上，分不出什麼高低。二狗的話，盡管十分難聽，究竟是具
的，象毛蒜皮那麼顯明，實在。無論怎說，二狗的話是不象夢蓮的那麼無可捉摸，那麼虛無飄渺。“我們爺兒倆？”舉人公不知應擺出一點寬大爲懷的笑容來，還是應當帶出點保持尊嚴的怒氣來。他只把兩道小禿眉毛的中間擰上些皺紋。
“你，夢蓮；倆！”二狗不耐煩的把自己扔在一個椅子上。
舉人公的小黑眼珠在眼眶裏轉了好幾圈。然後幹嗽了一聲，又微笑了一下——一個很幹枯很微弱的笑，象患肺病……
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