[續正紅旗下第10節上一小節]。因此，他很容易把初次見面的人當作寶貝，希望由此而找到些人與人之間的新關系，增加一些人生的新知識。是的，新來上工的花把式或金魚把式，總是他的新寶貝。有那麼三四天，他從早到晚跟著他們學種花或養魚。可是，他們也和那個管家一樣，對他總是那麼有禮貌，使他感到難過，感到冷淡。新鮮勁兒一過去，他就不再
自參加種花和養魚，而花把式與魚把式也就默默地
作著，對他連看也不多看一眼，好象不同種的兩只鳥兒相遇，誰也不理誰。
這一會兒，二哥成爲定大爺的新寶貝。是呀，二哥長得
面，能說會道，既是旗人，又不完全象個旗人——至少是不象管家那樣的旗人。哼，那個管家，無論冬夏，老穿著護著腳面的長袍，走路沒有一點聲音，象個兩條
的大貓似的！
二哥這會兒很爲難，怎麼辦呢？想來想去，嗯，反正定大爺不是他的佐領，得罪了也沒太大的關系。實話實說吧：“定大爺！不管他是老山東兒，還是老山西兒，他是咱們的人，不該受洋人的欺侮！您，您不恨欺壓我們的洋人嗎？”說罷，二哥心裏痛快了一些，可也知道恐怕這是沙鍋砸蒜，一錘子的買賣，不把他轟出去就是好事。
定大爺楞了一會兒：這小夥子，教訓我呢，不能受！可是，他忍住了氣；這小夥子是新寶貝呀，不該隨便就扔掉。“光恨可有什麼用呢？啊？咱們得自己先要強啊！”說到這裏，定大爺覺得自己就是最要強的人：他不吸鴉片，曉得有個林則徐；他還沒作官，所以很清廉；他雖愛花錢，但花的是祖輩留下來的，大爺高興把錢都打了
飄兒玩，誰也管不著……“定大爺，您也聽說了吧，四外鬧義和團哪！”
二哥這麼一提，使定大爺有點驚異。他用翡翠扳指蹭了蹭上嘴
上的黑而軟的細毛——他每隔三天刮一次臉。關于較比重大的
事、天下事，他以爲只有他自己才配去議論。是呀，事實是這樣：他的友之中有不少貴人，即使他不去打聽，一些緊要消息也會送到他的耳邊來。對這些消息，他高興呢，就想一想；不高興呢，就由左耳進來，右耳出去。他想一想呢，是關心家大事；不去想呢，是沈得住氣，不見神見鬼。不管怎麼說吧，二哥，一個小小的旗兵，不該隨便談論事。對于各
鬧教案，他久有所聞，但沒有特別注意，因爲鬧事的地方離北京相當的遠。當友中作大官的和他討論這些事件的時候，在感情上，他和那些滿族大員們一樣，都很討厭那些洋人；在理智上，他雖不明說，可是暗中同意那些富貴雙全的老爺們的意見：忍口氣，可以不傷財。是的，洋人不過是要點便宜，給他們就是了，很簡單。至于義和團，誰知道他們會鬧出什麼饑荒來呢？他必須把二哥頂回去：“聽說了，不該鬧！你想想，憑些個拿著棍子棒子的鄉下佬兒，能打得過洋人嗎？啊？啊？”他走到二哥的身前，嘴對著二哥的腦門子，又問了兩聲：“啊？啊？”
二哥趕緊立起來。定大爺得意地哈哈了一陣。二哥不知道外到底有多麼大的力量，也不曉得大清到底有多麼大的力量。最使他難以把定大爺頂回去的是，他自己也不知道自己有多大力量。他只好改變了口風：“定大爺，咱們這一帶可就數您德高望重，也只有您肯幫助我們！您要是揣起手兒不管，我們這些小民可找誰去呢？”
定大爺這回是真笑了，所以沒出聲。“麻煩哪！麻煩！”他輕輕地搖著頭。二哥看出這種搖頭不過是作派，趕緊再央求：“管管吧！管管吧！”
“可怎麼管呢？”
二哥又愣住了。他原想定大爺一出頭，就能把教會壓下去。看樣子，定大爺並不准備那麼辦。他不由地又想起十成來。是，十成作的對！官兒們不管老百姓的事，老百姓只好自己動手！就是這麼一筆賬！
“我看哪，”定大爺想起來了，“我看哪，把那個什麼牧師約來，我給他一頓飯吃，大概事情也就可以過去了。啊？”
二哥不十分喜歡這個辦法。可是，好容易得到這麼個結果，他不便再說什麼。“那，您就分心吧！”他給定大爺請了個安。他急于告辭。雖然這裏的桌椅都是紅木的，牆上挂著精裱的名人字畫，而且小書童隔不會兒就進來，添或換茶葉，用的是景德鎮細磁蓋碗，沏的是頂好的雙熏茉莉花茶，他可是覺得身上和心裏都很不舒服。首先是，他摸不清定大爺到底是怎麼一個人，不知對他說什麼才好。他願意馬上走出去，盡管街上是那麼亂七八糟，飛起的塵土帶著馬尿味兒，他會感到舒服，切。
可是，定大爺不讓他走。他剛要走，定大爺就問出來：“你閑著的時候，幹點什麼？養花？養魚？玩蛐蛐？”不等二哥回答，他先說下去，也許說養花，也許說養魚，說著說著，就又岔開，說起他的一對藍眼睛的白獅子貓來。二哥聽得出來，定大爺什麼都知道一點，什麼可也不真在行。二哥決定只聽，不挑錯兒，好找機會走出去。
二哥對定大爺所用的語言，也覺得有點奇怪。他自己的話，大致可以分作兩種：一種是日常生活中用的，裏邊有不少土話，歇後語，油漆匠的行話，和旗人慣用的而漢人也懂得的滿文詞兒。他最喜歡這種話，信口說來，活潑切。另一種是交際語言，在見長官或招待貴賓的時候才用。他沒有上過朝，只能想象：皇上若是召見他，跟他商議點家大事，他大概就須用這種話回奏。這種話大致是以雲亭大舅的語言爲標准，第一要多用些文雅的詞兒，如“臺甫”，“府上”之類，第二要多用些滿文，如“貴牛錄”，“幾柵欄”等等。在說這種話的時候，吐字要十分清楚，所以頂好有個腔調，並且隨時要加入“嗻是”，畢恭畢敬，二哥不大喜愛這種拿腔作勢的語言，每一運用，他就覺自己是在裝蒜。它不切。可是，正因爲不切，才聽起來象官腔，象那麼回事兒。
定大爺不耍官腔，這叫二哥高興；定大爺沒有三、四品官員的酸味兒。使二哥不大高興的是：第一，定大爺的口裏還有不少好幾年前流行而現在已經不大用的土語。這叫他感到不是和一位青年談話呢。聽到那樣的土語，他就趕緊看一看對方，似乎懷疑定大爺的年紀。第二，定大爺的話裏有不少雖然不算村野，可也不算十分幹淨的字眼兒。二哥想得出來：定大爺還用著日久年深的土語，是因爲不大和中、下層社會接觸，或是接觸的不及時。他可是想不出，爲什麼一個官宦之家的，受過教育的子弟，嘴裏會不幹不淨。是不是中等旗人的語言越來越文雅，而高等旗人的嘴裏反倒越來越簡單，俗俚呢？二哥想不清楚。
更叫他不痛快的是：定大爺的話沒頭沒腦，說著說著金魚，忽然轉到：“你看，趕明兒個我約那個洋人吃飯，是讓他進大門呢？還是走後門？”這使二哥很難馬上作出妥當的回答。他正在思索，定大爺自己卻提出答案：“對，叫他進後門！那，頭一招，他就算輸給咱們了！告訴你，要講鬥心路兒，紅毛兒鬼子可差多了！啊？”
有這麼幾次大轉彎，二哥看清楚：定大爺是把正經事兒攙在閑話兒說，表示自己會于談笑之中，指揮若定。二哥也看清楚：表面上定大爺很隨便，很天真，可是心裏並非沒有自己的一套辦法。這套辦法必是從日常接觸到的達官貴人那裏學來的，似乎有點道理，又似乎很荒唐。二哥很不喜歡這種急轉彎，對鬼子進大門還是走後門這類的問題，也不大感覺興趣。他急于告別，一來是他心裏不大舒服，二來是很怕定大爺再提起叫他去辦學堂。
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