[續正紅旗下第7節上一小節]：“爹！你多年不在鄉下，你不知道我們受的是什麼！大毛子聽二毛子的撺掇，官兒又聽大毛子的旨意，一個老百姓還不如這條狗！”十成指了指大黃。“我頂恨二毛子，他們忘了本！”王掌櫃和二哥都好一會兒沒說出話來。
“也，也有沒忘本的呀！”二哥笑著說，笑的很欠自然。“忘了本的才是大毛子的
人！”十成的眼對准了二哥的，二哥趕緊假裝地去看棗樹葉上的一個“花布手巾”①。
王掌櫃仍然很慢地說：“你已經……可是沒……！”二哥趕快補上：“得啦，小夥子！”
十成的眼又對准了二哥的：“別叫我小夥子，我一點也不小！我練了拳，練了刀，還要練善避刀槍！什麼我也不怕！不怕！”
“可是，你沒打勝！”二哥冷笑了一下。“不管你怎麼理直氣壯，官兵總幫助毛子們打你！你已經吃了虧！”王掌櫃接過話去：“對！就是這麼一筆賬！”
“我就不服這筆賬，不認這筆賬！敗了，敗了再打！”十成說完，把嘴閉得特別嚴，腮上輕動，大概是咬牙呢。“十成！”王掌櫃耐心地說：“十成，聽我說！先在這兒住下吧！先看一看，看明白了再走下一步棋，不好嗎？我年紀這麼大啦，有你在跟前……”
“對！十成！你父說的對！”二哥心裏佩服十成，而口中不便說造反的話；他是旗兵啊。
十成又蹲下了，一聲不再出。
二哥把扇子打開，又並上，並上又打開，發出輕脆的響聲。他心裏很亂。有意無意地他又問了句：“十成，你們有多少人哪？”
“多了！多了！有骨頭的……”他狠狠地看了二哥一眼。“在山東不行啊，我們到直隸來，一直地進北京！”
王掌櫃猛地立起來，幾乎是喊著：“不許這麼說！”母拿來茶。可是十成沒說什麼，立起來，往外就走。母端著茶壺，愣在那裏。
“您忙去吧，我來倒茶！”二哥接過茶具，把母支開，同時又讓王掌櫃坐下。剛才，他被十成的正氣給壓得幾乎找不出話說；現在，只剩下了王掌櫃，他的話又多起來：“王掌櫃，先喝碗！別著急！我會幫助您留下十成！”
“他，他在這兒，行嗎？”王掌櫃問。
“他既不是強盜，又不是殺人凶犯！山東鬧義和團，我早就聽說了！我也聽說，上邊決不許老百姓亂動！十成既跑到這兒來，就別叫他再回去。在這兒，有咱們開導他，他老老實實，別人也不會刨根問底！”二哥一氣說完，又恢複了平日的諸葛亮氣度。
“叫他老老實實？”王掌櫃慘笑了一下。“他說的有理，咱們勸不住他！”
二哥又低下頭去。的確，十成說的有理！“嗐！老王掌櫃，我要光是個油漆匠，不是旗兵啊，我也……”王掌櫃也歎了口氣，慢慢地走出去。
母過來問二哥：“老二，都是怎麼一回事啊？十成惹了什麼禍？”
“沒有！沒有！”二哥的臉上紅了些，他有時候很調皮，可是不愛扯謊。“沒事！您放心吧！”
“我看是有點事！你可得多幫幫王掌櫃呀！”
“一定！”
這時候，姑母帶著“小力笨”從西廟回來。姑母心疼錢，又不好意思白跑一趟，所以只買了一包刷牙用的胡鹽。“怎麼樣啊？老二！”姑母笑著問。
按照規律，二哥總會回答：“聽您的吧，老太太！”可是，今天他打不起精神湊湊十胡什麼的。十成的樣子、話語還在他的心中，使他不安、慚愧，不知如何是好。“老太太，我還有點事！”他笑著回答。然後又敷衍了幾句，用扇子打了大
一下：“我還真該走啦！”便走了出去。
出了街門，他放慢了腳步。他須好好地思索思索。對世界形勢，他和當日的王爺們一樣，不大知道。他只知道外
很厲害。可是，不管外怎麼厲害，他卻有點不服氣。因此，他佩服十成。不過，他也猜得到，朝廷決不許十成得罪外人，十成若是傻幹，必定吃虧。他是旗兵，應當向著朝廷呢？還是向著十成呢？他的心好象幾
麻繩繞在一塊兒，撕拉不開了。他的身上出了汗，小褂貼在背上，襪子也粘住腳心，十分不好過。
糊裏糊塗地，他就來到便宜坊門外。他決定不了，進去還是不進去。
恰好，十成出來了。看見二哥，十成立定，嘴又閉得緊緊的。他的神氣似乎是說：你要捉拿我嗎？好，動手吧！
二哥笑了笑，低聲地說：“別疑心我！走！談談去！”十成的嘴
動了動，而沒說出什麼來。
“別疑心我！”二哥又說了一遍。
“走！我敢作敢當！”十成跟著二哥往北走。
他們走得飛快，不大會兒就到了積
灘。這裏很清靜，葦塘邊上只有兩三個釣魚的，都一聲不出。兩個小兒跑來，又追著一只蜻蜓跑去。二哥找了塊石頭坐下，擦著頭上的汗，十成在一旁蹲下，呆視著微動的葦葉。
二哥要先交代明白自己，好引出十成的真心話來。“十成，我也恨欺侮咱們的洋人！可是，我是旗兵，上邊怎麼交派，我怎麼作，我不能自主！不過，萬一有那麼一天，兩軍陣前，你我走對了面，我決不會開槍打你！我呀，十成，把差事丟了，還能掙飯吃，我是油漆匠！”
“油漆匠？”十成看了二哥一跟。“你問吧！”“我不問教裏的事。”
“什麼教？”
“你們不是八卦教？教裏的事不是不告訴外人嗎？”二哥得意地笑了笑。“你看，我是白蓮教。按說，咱們是師兄弟！”
“你是不敢打洋人的白蓮教！別亂扯師兄弟！”
二哥以爲這樣扯關系，可以彼此更熱一點；哪知道竟自碰了回來，他的臉紅起來。“我，我在理兒！”“在理兒就說在理兒，幹嗎扯上白蓮教？”十成一句不讓。“算了，算了！”二哥沈住了氣。“說說，你到底要怎樣！”“我走！在老家，我們全村受盡了大毛子、二毛子的欺負，我們造了反！我們叫官兵打散了，死了不少人！我得回去，找到朋友們，再幹！洋人，官兵，一齊打！我們的心齊，我們有理，誰也擋不住我們！”十成立了起來，往遠
看，好象一眼就要看到山東去。
“我能幫幫你嗎？”二哥越看越愛這個天不怕地不怕的小夥子。他生在北京，長在北京，沒見過象十成這樣淳樸，這樣幹淨，這樣豪爽的人。
“我馬上就走，你去告訴我爹，叫他老人家看明白，不打不殺，誰也沒有活路兒！叫他看明白，我不是爲非作歹，我是要幹點好事兒！你肯嗎？”十成的眼直視著二哥的眼。“行！行！十成，你知道，我的祖先也不怕打仗！可是，現在……算了，不必說了！問你，你有盤纏錢沒有？”“沒有！用不著！”
“怎麼用不著？誰會白給你一個燒餅？”二哥的俏皮話又來了，可是趕緊控製住。“我是說，行路總得有點錢。”“看！”十成解開小褂，露出一條已經被汗漚得深一塊淺一塊的紅布腰帶來。“有這個，我就餓不著！”說完，他趕緊把小褂又扣好。
“可是，叫二毛子看見，叫官兵看見，不就……”“是呀！”十成爽朗地笑了一聲。“我這不是趕快系好了扣子嗎？二哥，你是好人！官兵要都象你，我們就順利多了！哼，有朝一日，我們會叫皇上也得低頭！”
“十成，”二哥掏出所有的幾吊錢來，“拿著吧，不准不要！”“好！”十成接過錢去。“我數數！記上這筆賬！等把洋人全趕走，我回家種地，打了糧食還給你！”他一邊說，一邊數錢。“四吊八！”他把錢塞在懷裏。“再見啦！”他往東走去。二哥趕上去，“你認識路嗎？”
十成指了指德勝門的城樓：“那不是城門？出了城再說！”
十成不見了，二哥還在那裏立著。這裏是比較涼爽的地方，有，有樹，有蘆葦，還有座不很高的小土山。二哥可是覺得越來越熱。他又坐在石頭上。越想，越不對，越怕；頭上又出了汗。不管怎樣，一個旗兵不該支持造反的人！他覺得自己一點也不精明，作了極大的錯事！假若十成被捉住，供出他來，他怎麼辦？不殺頭，也得削除旗籍，發到新疆或雲南去！
“也不至于！不至于！”他安慰自己。“出了事，花錢運動運動就能逢凶化吉！”這麼一想，他又覺得他不是同情造反，而是理之當然了——什麼事都可以營私舞弊，有銀子就能買到官，贖出命來。這成何
統呢？他沒讀過經史，可是聽過不少京戲和評書，哪一朝不是因爲不成統而垮了臺呢？
再說，十成是要打洋人。一個有良心的人，沒法不佩服他，大家夥兒受了洋人多少欺侮啊！別的他不知道，他可忘不了甲午之戰，和英法聯軍焚燒圓明園啊。他鎮定下來。十成有理，他也有理，有理的人心裏就舒服。他慢慢地立起來，想找王掌櫃去。已走了幾步，他又站住了。不好！不能去！他答應下王掌櫃，幫他留下十成啊！再說，王掌櫃的嘴快，會到去說：兒子跑了，福海知道底細！這不行！
可是，不去安慰王掌櫃，叫老頭子到去找兒子，也不對！怎麼辦呢？
他急忙回了家，用左手寫了封信：“父大人金安：兒回家種地，怕大人不准回去，故不辭而別也，路上之事，到家再禀。兒十成頓首。”寫完，封好，二哥說了聲“不好！”趕緊又把信拆開。“十成會寫字不會呢？不知道！”想了好大半天，打不定主意，最後：“算了，就是它！”他又把信粘好，決定在天黑之後，便宜坊上了門，從門縫塞進去。
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