莫大年在一個住在北京的
戚家過年，除了酒肉的享受，一心一意的要探聽些秘密，以便回公寓去的時候得些榮譽。
那是正月初三的晚間，一彎新月在天的西南角只笑了一笑就不見了。莫大年吃完晚飯對他的戚說：去逛城南遊藝園。自己到廚房灌了一小酒悶子燒酒，帶在腰間。
街上的鋪戶全關看門。豬肉鋪的徒弟們敲著鑼鼓，奏著屠戶之樂，聽著有一些殺氣。小酒鋪半掩著門，幾個無家可歸的酒徒，小驢兒似的喊著新春之聲的“哥倆好！”“四季發財！”馬路上除了排著隊走的巡警，差不多沒有什麼行人。偶爾一兩輛摩托車飛過，整隊的巡警忙著把路讓開，顯出街上還有一些動作，並不是全城的人們，因新春酒肉過度的結果，都在家裏鬧肚子拉稀。再說，不時的還聽見淒涼而含有希望的“車呀！車！”呢。莫大年踱來踱去，約摸著有十點多鍾了，開始扯開大步往東直門走。走到北新橋，往東看黑洞洞的城樓一聲不發的好象一個活膩了的老看護婦，半打著盹兒看著這群吃多了鬧肚子的病人，嗡——嗡——雍和宮的號聲，
慘慘好似在地獄裏吹給鬼們聽。莫大年抖了抖精神，從北新橋往北走。走到張家胡同的東口，他四圍望了一望，才進了胡同口。胡同裏的路燈很羞澀而虛心的，不敢多照，只照出一尺來大一個綠圓圈。隔著十八九丈就有一支燈，除了近視眼的人，誰也不敢抱怨警區不作公益事，只要你能有運氣不往矢橛上走。莫大年在黑影裏走了五六分鍾，約摸著到了目的地。他掏出火柴假裝點煙，就勢向路南的一家門上照了照“六十二號”。他摸著南牆又往前走，走到六十號，他立住了，四外沒有人聲，他慢慢上了臺階。把耳朵貼在街門上聽，裏邊沒有動靜。他試著推了推門，門是虛掩著，開開了一點。他忙著走下臺階來，心裏噗咚噗咚直打鼓，腦門上出了一片粘汗。
嘩啷嘩啷的刀鏈響，從西面來了一個巡警。莫大年想拔
往東跑，心中偶然一動，鎮靜了幾秒鍾，反向前迎過那個巡警來。
“借光！這是六十號嗎？黑影裏看不真！”
“不錯！先生！”那個巡警並沒停住腳向東走去。莫大年等巡警走遠，又上了臺階。大著膽子輕輕推開門，門洞漆黑的好象一群鬼影作成的一張黑幔。他一步一步試著往裏走，除了自己的牙哒哒的響，一點別的聲音聽不到。出了門洞，西邊有一株小樹，離小樹三四尺，便是界牆。樹的西邊是北房，門洞與北房的山牆形成一條小胡同似的夾著那株小樹。他倚在北房的牆垛探著頭看，北屋中一點光亮沒有，可是影影抄抄的看見西房，大概是兩間，微微有些光亮；不是燈燭，而是一跳一跳的爐中的火光。他定了定神，退回到那株小樹，背倚著樹幹，掏出小酒悶子咂了一口酒。酒咽下去，打了一個冷戰，精神爲之一振。他計劃著：“她沒在家？還是睡了？不能睡，街門還沒關好！等她回來！可是怎麼問她呢？她認識我，對！……可是她要是疑心，而喊巡警拿我呢？”他又喝了一口酒。“我呀？乘早跑！……”
他把小酒悶子帶好，正要往外跑，街門響了一聲！他的心要是沒有喉部的機關擋著，早從嘴中跳出來了。他緊靠著樹幹，閉著氣，在褲子裏離筋離骨的哆嗦。街門開了之後，象是兩個人的腳步聲音走進來。可是還沒有出門洞就停止住了。一個女的聲音低微而著急的說：“你走！走！不然，我喊巡警！”
“我不能走，你得應許我那件事！”一個男子的聲音這樣說。
莫大年豎著耳朵聽，眼前漆抹烏黑，外面兩個人嘀咕，他不知這到底是在夢裏，還是真事。
“我喊巡警！”那個女的又重了一句。
“我不怕丟臉！你怕！你喊！你喊！”那個男子低聲的威嚇著。
那個男子的聲音，莫大年聽著怪耳熟的，他心中鎮靜了許多。輕輕的扭過頭來往外看，什麼也看不見。那兩個人似乎在門洞的臺階上立著，正好被牆垛給遮住。
那兩個人半天沒有言語，忽然那個女的向院裏跑來。那個男的向前趕了幾步，到正房的牆垛便站住了。那個女子跑到西屋的窗外，低聲的叫：“錢大
！錢大！”“啊？”西屋中一個老婆婆似由夢中驚醒。
“錢大，起來！”
“王姑娘，怎麼啦？”
“我走！我走！”那個男子象對他自己說。可是莫大年聽的真真的，說完他慢慢的走出去。
“給我兩根火柴，錢大！”那個女的對屋中的老婦人說。
莫大年心中一動，從樹根下爬到北牆，把耳朵貼在地上聽：牆外咚咚的腳步是往西去了。他又聽了聽院中，兩個婦人還一答一和的說話。他爬到門洞，一團毛似的滾出去。出了街門，他的心房咚的一聲落下去，他喜歡的瘋了似的往東跑去。一氣跑到了北新橋。只有一輛洋車在路旁放著。“洋車！交道口！”
“四毛錢！先生！”
“拉過來！”
…………
他藏在一家鋪戶的檐下，兩眼不錯眼珠的看著十字道口的那盞煤氣燈。
從北來了一個人，借著煤氣燈的光兒，連
裳都看得清清楚楚的。
“不錯，是他！”
初四早晨，李順剛起來打掃門外，莫大年步下走著滿頭是汗進了巷口。
“新喜！莫先生！怎麼這麼早就起來啦？”李順問。“趙先生在不在？新喜！李順！”
“還睡著呢！”
“來，李順！把這塊錢拿去，給你媳婦買枝紅石榴花戴！”莫大年從夜裏發現秘密之後，看見誰都似乎值得賞一塊錢，見著李順才現諸實行。
“那有這麼辦的，先生！”李順說著把錢接過來，在手心中顛了顛，藏在袋中的深
。“謝謝先生！給先生拜年了，這是怎會說的，真是！”
“莫先生！新喜！這裏給先生拜拜年！”賣白薯的春二，挑著一擔子大山裏紅糖葫蘆，和一些小風筝之類（新年暫時改行），往城外去趕廟會。
“新喜！春二！糖葫蘆作的好哇！”
“來！孝敬先生一串！真正十三陵大山裏紅，不屈心！”春二選了一串糖葫蘆，作了一個揖，又請了一個安，遞給莫大年。可是李順慌忙的接過去了。
“春二，給你這四毛錢！”
“嘿！我的先生！財神爺！就盼你娶個順心的，漂漂亮亮的財神
！”
…………
“哇啦——噗，哇啦，哇啦，波，噗！”金銮殿中翻江倒海似的漱起口來。
“老趙！新喜！新喜！”莫大年走過第三號來。“哇老，噗莫！新——噗！”
“新年過的怎樣？”莫大年進了第三號。趙子曰的嘴
四圍畫著一個白圈——牙粉——，好象剛和磨房的磨官兒了個嘴似的。
“別題！要悶死！你們有家有廟的全去……
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