北京是美麗的，我知道，因爲我不但是北京人，而且到過歐美，看見過許多西方的名城，假若我只用北京人的資格來贊美北京，那也許就是成見了。
我知道北京美麗，我愛她象愛我的母
。因爲我這樣愛她，所以才爲她的缺點著急，苦悶。我關切她的缺欠正象關切一個人的疾病。是的，北京確實是有缺欠。那些缺欠是過去的皇帝、軍閥和
民
政府帶給北京的。他們占據著北京，也糟踏北京。
在過去，舉例說吧，當皇帝或蔣介石出來的時候，街道上便打掃幹淨，灑上清
；可是，他們的大轎或汽車不經過的地方便永遠沒見過掃帚與桶。達官貴人住著宮殿式的房子，而且有美麗的花園；窮人們卻住著頂髒的雜院兒。達官貴人的門外有柏油路，好讓他們跑汽車；窮人的門前卻是垃圾堆。
一九四九年年尾，我回到故鄉北京。我已經十四年沒回來過了。雖然別離了這麼久，我可是沒有一天不想念著她。不管我在哪裏，我還是拿北京作我的小說的背景，因爲我閉上眼想起的北京是要比睜著眼看見的地方更切，更真實，更有感情的。這是真話。
到今天，我已經在北京住了一年。在這一年裏，我所看到聽到的都證明了，新的政府千真萬確是一切仰仗人民，一切爲了人民的。只就北京的建設來說，證據已經十分充足了。讓我們提出幾項來說吧。
一，下道。北京的下道年久失修，每逢一下大雨，就應了那句不
面的話：“北京，刮風是香爐，下雨是墨盒子。”北京市人民政府自從一成立就要洗刷這個由反動政府留下的汙點，一方面修路，一方面挖溝。我知道，在十幾年抗日與解放戰爭之後，百廢待舉，政府的財力是不怎麼從容的。可是，政府爲人民的福利，並不因經濟的困難而延遲這重大的任務。各城的暗溝都挖了，雨汙都有了排泄的路子。北京再不怕下雨；下雨不再使道路成爲“墨盒子”。
最使我感動的是：這個爲人民服務的政府並不只爲通衢路修溝，而且特別顧到一向被反動政府忽視的偏僻地方。在以前，反動政府是吸去人民的血，而把汙和垃圾倒在窮人的門外，叫他們“享受”豬狗的生活。現在，政府是看哪裏最髒，疾病最多，便先從哪裏動手修整。新政府的眼是看著窮苦人民的。
在北京的南城，有一條明溝，叫龍須溝。多麼美的名字啊！龍須溝！可是，實際上，那是一條最臭的溝。溝的兩岸密匝匝地住滿了勞苦的人民，終年呼吸著使人惡心的臭氣，多少年了，這條溝沒有人修理過，因爲這裏是貧民窟。人民屢次自動地捐款修溝，款子都被反動的官吏們吞吃了。去年夏初，人民政府在明溝的旁邊給人民修了暗溝，秋天完工，填平了明溝。人民怎樣地感戴是可以想象得到的。我自去看過這條奇臭的“龍須”和那新的暗溝，並且搜集了那一帶人民的生活情形和他們對政府給他們修溝的反映，寫成一出三幕話劇，表示我對政府的感激與欽佩。
二，清潔。北京向來是美麗的，可是在反動政府下並不
都清潔。是的，那時候人民確是按期交衛生費的，但是因爲官吏的貪汙與不負責，衛生費並不見得用在公衆衛生事業上。現在，北京象一個古老美麗的雕花漆盒，落在一個勤勉人手裏，盒子上的每一凹都收拾得幹幹淨淨，再沒有一點積垢。真的，北京的每一條小巷都已經清清爽爽，連人家的院子裏也沒有積累的垃圾，因爲傾倒穢土的人員是那麼勤謹，那麼准時必來，人們誰都願意逐日把院子裏外收拾清潔。美麗是和清潔分不開的。這人民的古城多麼清爽可喜呀！我可以想象到，在十年八年以後，北京的全城會成爲一座大的公園，美麗，清潔，有古迹，也有最新的衛生設備。
三，燈和。北京，在解放前，夜裏常是黑暗的。她有電燈，但燈光是那麼微弱，似有若無，而且時時長時間地停電。政治的黑暗使電燈也無光。也是這樣。夏天源枯竭，便沒有用。就在平日，也是有勢力的拚命用，窮人住的地帶根本沒有自來管。他們必得喝井。這七百年的古城，在反動政府的統治下，燈的供應似乎還停留在七百年前的光景。
北京解放了，人的心和人的眼一齊見到光明。由于電廠有了新的管理法，由于工人的進步與努力，北京的電燈真象電燈了。工人們保證不缺電，不停電。這古老的都城，在黑夜間，依然露出她的美麗。那金的綠的琉璃瓦，紅的牆，白玉石的橋，都在明亮的燈光下顯現出最悅目的顔
。而且，電力還夠供給各工廠。同樣的，也夠用了。而且，就是在龍須溝的人們也有自來吃啦。
我愛北京，我更愛今天的北京——她是多麼清潔、明亮、美麗！我怎麼不感謝毛主席呢？是他，給北京帶來了光明和說不盡的好哇！我只提到下道和燈什麼的，可是我的感激是無盡的，因爲提到的這些不過是新北京建設工作的一部分哪。
載一九五一年一月二十五日《人民日報》
《雜文集第十四卷》我熱愛新北京在線閱讀結束，下一章“習慣”更精彩的內容等著您..