簡練的文字不容易寫。
首先，要有思想上的准備：認清楚爲什麼要寫和爲誰寫。我們今天執筆爲文，是爲配合社會主義建設與大躍進，是爲廣大人民寫的。因此，我們必須抓住要點，不蔓不枝，不
費自己的筆墨，也不多耽誤讀者的寶貴時間。若不認識此理，我們就容易以爲寫文章完全是自己的事情，對別人概不負責，于是信筆所之，浩浩蕩蕩，沒結沒完。這樣的文章必是事無大小，一視同仁，不加選擇，不分輕重；也許還只顧了瑣屑，而忘掉重點，使讀者看完，得不到好
，也許只讀三五行便讀不下去了。這叫作不解決問題的文章，之乎者也一應俱全，可是沒有人愛看。我們不應當寫這樣的文章。
我們現在寫文章就是把我們的心交出來，交給人民。所以，第二件要事便是：我們的生活必須和人民的生活打成一片，別老爬在書桌上推敲文字。那推敲不出什麼來。文字是說明生活的。沒有生活，憑空推來敲去，文字總是死的。有人民的感情，才能寫出人民愛看的文字，這叫心心相印。專憑咬言咂字，耍弄筆調，寫來寫去還是空空如也。
有了思想上的准備和生活的鍛煉，我們第三件要事便是怎麼運用語言文字了。
文字簡練不等于苟簡。所謂簡練，是能夠一個字當兩個字用，一句話當兩句話用的。說的少，而概括的多。這很不容易。爲作到這樣言簡意赅，必須心中有數，的確知道自己要說什麼。先要多思索。決定了要說什麼，還要再思索：先說什麼，後說什麼。思想明確，思路順當，就能夠說的少，而包含的意思多。反之，想還沒想清楚，層次混亂，就只能越說越多，也越胡塗。這樣的胡塗文章，雖然字數很多，仍是苟簡的，因爲光憑手寫，而沒動腦筋。不動腦筋，即不嚴肅，必然閑言碎語滿篇，沒有真話。
真話不仗著無聊的修辭來粉飾。恰相反，下筆之時不先想好要說什麼，而只勞心焦思地去搬運修辭，預備東抹西塗，就一定寫不出好文章來。生動鮮明的形容比沒有形容好，不恰當的形容倒不如幹脆不形容。泛泛的人雲亦雲的形容，只是使讀者生厭，不如老老實實地直陳事實。樸實的文字能夠獨具風格，力求花哨而辭浮意晦是一種文病。真話是說到根兒上的話，從心窩子掏出來的話，它一定不需要無聊的修辭。
每一句要結結實實地立得住。每一個字要多多斟酌。字字妥當，句句結實，就會作到一個字當兩個字用，一句話當兩句話用。妥當的字，結實的句子，管的事兒多。古代凱薩征服了某地，向羅馬報捷：“我來了，看見了，征服了！”這很簡單。可是，這也充分地表現了古代的一個能征慣戰的大將的得意與威風凜凜。這簡單的句子可以當好幾句話用，而比好幾句話更有勁。假若他這麼說：“看看我，我是何等偉大，英勇，所向無敵啊！我來到此地，看清楚一切，就列開陣式，把敵人打得落花流
，征服了敵人！你們歡呼吧，向偉大的凱薩歡呼吧！”恐怕就不大像凱薩的口氣了。這吹噓得太厲害，好像已經沈不住氣，反損失了大將的威風。
妥當的字，結實的句子是由事理人情中得來的，光倚賴字典與詞源不能解決問題。這就使我們更明白：文字的運用是與生活分不開的。生活中使用語言，創造語言。我們須從生活中學習語言，提煉語言。先求用字造句妥當明確，合乎邏輯，而後再進一步加工，達到生動鮮明。不合邏輯，即根本不能成立，怎能生動鮮明呢？今天有些學習寫作的人，往往先求漂亮，拿起筆來不考慮如何說真話，而去找些好聽的詞彙，不管適用不適用，都勉強用上，以爲這樣就有文藝
了。這是個錯誤。他們以爲作文章須裝腔作勢。事實上，好文章絕不虛僞，而是有什麼說什麼，說得有理，說得明確。明確有理的文章，有法子加工，使之生動鮮明。烏煙瘴氣的文字很難加工，因爲它本不知所雲，定難下手修正。
載一九五八年《語文學習》五月號
《雜文集第十六卷》談文字簡練在線閱讀結束，下一章“談用字”更精彩的內容等著您..