二十多年前，我開始學習用白話寫文章的時候，我犯了兩個錯兒：
一、以前用慣了文言，乍一用白話，我就像小孩子剛得到一件新玩藝兒那樣，拼命的玩耍。那時候，我以爲只要把白話中的俏皮話兒湊在一
，就可以成爲好文章，並不考慮：那些俏皮話兒到底有什麼作用，也不管它們是否被放在最合適的地方。
我想，在剛剛學習寫作的人們裏，可能有不少人也會犯我所犯過的毛病。在這兒談一談，也許是有好的。
經過一個相當長的期間，我才慢慢明白過來，原來語言的運用是要看事行事的。我們用什麼話語，是決定于我們寫什麼的。比方說：我們今天要寫一篇什麼報告，我們就須用簡單的，明確的，清楚的語言，不慌不忙，有條有理的去寫。光說俏皮話，不會寫成一篇好報告。反之，我們要寫一篇小說，我們就該當用更活潑，更帶情感的語言了。
假若我們是寫小說或劇本中的對話，我們的語言便決定于描寫的那一個人。我們的人物們有不同的
格，職業，文化
平等等，那麼，他們的話語必定不能像由作家包辦的，都用一個口氣，一個調調兒說出來。作家必須先
有成竹的知道了人物的一切，而後設身地的寫出人物的話語來。一個作家實在就是個全能的演員，能用一枝筆寫出王二、張三與李四的語言，而且都寫得恰如其人。對話就是人物的格等等的自我介紹。
在小說中，除了對話，還有描寫，敘述等等。這些，也要用適當的語言去配備，而不應信口開河的說下去。一篇作品須有個情調。情調是悲哀的，或是激壯的，我們的語言就須恰好足以配備這悲哀或激壯。比如說，我們若要傳達悲情，我們就須選擇些
彩不太強烈的字，聲音不太響亮的字，造成稍長的句子，使大家讀了，因語調的緩慢，文字的暗淡而感到悲哀。反之，我們若要傳達慷慨激昂的情感，我們就須用明快強烈的語言。語言像一大堆磚瓦，必須由我們把它們細心地排列組織起來，才能成爲一堵牆，或一間屋子。語言不可隨便抓來就用上，而是經過我們的組織，使它能與思想感情發生骨肉相連的關系。
二、現在說我曾犯過的第二個錯。這個錯兒恰好和第一個相反。第一個錯兒，如上文所交代的，是撒開巴掌利用白話，而不知如何組織與如何控製。第二個錯兒是趕到弄不轉白話的時候，我就求救于文言。在二十多年前，我不單這樣作了，而且給自己找出個道理來。我說：這樣作，爲是提高白話。好幾年後，我才放棄了這個主張，因爲我慢慢地明白過來：我的責任是用白話寫出文藝作品，假若文言與白話攙夾在一道，忽而文，忽而白，便是我沒有盡到責任。是的，有時候在白話中去找和文言中相同的字或詞，是相當困難的；可是，這困難，只要不怕麻煩，並不是不能克服的。爲白話服務，我們不應當怕麻煩。有了這個認識，我才盡力的避免借用文言，而積極的去運用白話。有時候，我找不到恰好相等于文言的白話，我就換一個說法，設法把事情說明白了。這樣還不行，我才不得已的用一句文言——可是，在最近幾年中，這個辦法，在我的文字裏，是越來越少了。這就是不單我的劇本和小說可以朗讀，連我的報告質的文字也都可以念出來就能被聽懂的原因。
在最近的幾年中，我也留神少用專名詞。專名詞是應該用的。可是，假若我能不用它，而還能夠把事情說明白了，我就決定不用它。我是這麼想：有些個專名詞的含義是還不容易被廣大群衆完全了解的；那麼，我若用了它們，而使大家只聽見看見它們的聲音與形象，並不明白到底它們是什麼意思，豈不就耽誤了事？那就不如避免它們，而另用幾句普通話，人人能懂的話，說明白了事
。而且，想要這樣說明事，就必須用淺顯的，生動的話，說起來自然
切有味，使人愛聽；這就增加了文藝的說服力量。有一次，我到一個中學裏作報告。報告完了，學校一位先生對學生們說：“他所講的，我已經都給你們講過了。可是，他比我講得更透徹，更切，因爲我給你們講過一套文藝的術語與名詞，而他卻只說大白話——把術語與名詞裏的含蘊都很清楚地解釋了的大白話！他給你們解決了許多問題，我呢，慚愧，卻沒能作到這樣！”是的，在最近幾年中，我無論是寫什麼，我總希望能夠充分的信賴大白話；即使是去說明較比高深一點的道理，我也不接二連三的用術語與名詞。名詞是死的，話是活的；用活的語言說明了道理，是比死名詞的堆砌更多一些文藝的。況且，要用普通話語代替了專名詞，同時還能說出專名詞的含義，就必須費許多心思，去想如何把普通話調動得和專名詞一樣的有用，而且比專名詞更活潑，切。這麼一來，可就把運用白話的本事提高了一步，慢慢的就會明白了什麼叫作“深入淺出”——用頂通俗的話語去說很深的道理。
現在，我說一說，我怎樣發現了自己的錯兒，和怎樣慢慢的去矯正它們。還是讓我分條來說吧：一、從讀文藝名著，我明白了一些運用語言的原則。頭一個是：凡是有名的小說或劇本，其中的語言都是源源本本的，像清鮮的流似的，一句連著一句，一節跟著一節，沒有隨便亂扯的地方。這就告訴了我：文藝作品的結構穿
是有機的，像一個美好的生物似的；思想借著語言的表達力量就像血脈似的，貫串到這活東西的全。因此，當一個作家運用語言的時候，必定非常用心，不使這裏多一塊，那裏缺一塊，而是好象用語言畫出一幅勻整調諧，長短相宜，遠近合適的美麗的畫兒。這教我學會了：語言須服從作品的結構穿，而不能烏煙瘴氣地亂寫。這也使我知道了刪改自己的文字是多麼要緊的事。我們寫作，最容易犯的毛病是寫得太多。誰也不能既寫得多，而又句句妥當。所以，寫完了一篇必須刪改。不要溺愛自己的文字！說得多而冗一定不如說得少而精。一個寫家的本領就在于能把思想感情和語言結合起來，而後很精煉地說出來。我們須狠心地刪，不厭煩地改！改了再改，毫不留情！對自己寬大便是對讀者不負責。字要改，句要改，連標點都要改。
閱讀文藝名著，也教我明白了：世界上最好的著作差不多也就是文字清淺簡練的著作。初學寫作的人，往往以爲用上許多形容詞，新名詞，典故，才能成爲好文章。其實，真正的好文章是不隨便用，甚至于幹脆不用形容詞和典故的。用些陳腐的形容詞和典故是最易流于庸俗的。我們要自己去深思，不要借用偷用濫用一個詞彙。真正美麗的人是不多施脂粉，不亂穿
服的。明白了這個道理以後，我不單不輕……
雜文集第十六卷我怎樣學習語言未完，請進入下一小節繼續閱讀..