雖然史循急病的驚人消息由仲昭他們帶到了張曼青的結婚禮堂內，但是這莊皇的婚禮畢竟在始終如一的愉快和美滿中過去了。新夫婦的快樂的心田就好比一團烈火，無論什麼
影，投上去就立刻消滅。雖然三天以後，張曼青又從仲昭那裏知道了史循的死耗，但連聲惋惜以後，也就把這件事情忘記了；他的心裏充滿了戀愛生活的甜味，絕對排斥一切氣味不同的分子。
然而也不能說就此毫無波折。太美滿的生活成爲平淡時，一些些小的波折，有時竟是必要的。曼青結婚後第一星期中便表現了這樣的生活上的空氣轉換。大約是第五天早晨，這新結婚的一對中間發生了小小的龃龉，不，應該說是誤會。曼青無意中提起了史循死後的章秋柳，微露挂念的神氣。朱女士冷笑了一聲，無限的妒意立刻堆聚在眉梢眼角。曼青也覺得了，很抱歉似的笑著，轉換談話的方向。但是朱女士不肯放過，她歪過頭去，避開了曼青的眼光，冷冷地說：
“現在她是單身一個人了，你應該去安慰她的寂寞呀。”
曼青怔住了，想不到夫人是窮寇猶追的，而且那語意又是多麼不了解他的人格！自從那天辯論會後，朱女士也曾有一二次問起章秋柳，但像現在那樣近于潑悍的舉動，卻是從前所沒有的。曼青未始不承認“妒爲婦人美德”，然而朱女士的不免濫用職權，也使他很覺得怏怏了。
“近如，你也太多心了。”曼青不得不分辯幾句，可是語氣很溫柔。“兩個都是舊同學，從死的一個想到活的一個，也是人之常情。難道你還不知道我的心！”
“自然是舊同學，所以去安慰她，也是應該的；不過，曼青，你自問良心上是否還有一兩件事是不能對我說的？”
朱女士現在是看定了曼青的面孔說的，雖然她的措辭並非不宛轉，可是她的奇怪的嗓音卻使曼青聽著便覺得牙龈發酸。而況回答她這句話，在曼青確有爲難。他不是常常准備好了撒謊的人，良心上他也是不願對夫人說謊的，那麼，直說他自己和章秋柳的經過罷，可是又總覺得不甚敢；因此他竟忸怩沈吟，流露了非常情虛理屈的神
。
“哈，流彈，打中了敵人的要害了！”
朱女士用最扁闊的聲音說，同時很得意地笑了。
曼青忍不住心裏一陣作惡。他不很明白這是因爲夫人的嗓音呢，抑是因爲那可憎的語意，但他直覺地感到夫人之所以追尋他的過去秘密，似乎不是發源于由愛成妒的心理，而是想得到一個能夠常常挾製他的武器。
想到這裏，曼青不但忘記了分辯，反而很傷心地歎了一口氣。
“何必發愁呢！我並不是不可理喻的人，我不肯鬧出笑話來，使大家難堪。時候不早了，上學校去罷。”
朱女士又撫慰似的說，然而那種如願以償的暗自滿足的神情卻也充分地流露在她的眉目間，和她的聲音裏。
曼青惘然拿起了他的黃皮文書夾，跟著夫人機械地走了。雖然幸而擱置了那個可怕的問題，似乎覺得背上輕松了些，但是新的不可名說的不快卻愈積愈厚地壓在曼青的心頭。後來在講堂上借時事題目發了一頓牢騒後，方才瀉清了積滯似的舒暢起來，朱女士也像忘了剛才的事，
愛溫柔的生活便又恢複了。可是曼青從此更加不敢承認他和章秋柳曾有過些微的交情。他斷定了夫人實是個多疑善怒尖刻的人，雖然人情世故把她磨煉成表面上的溫柔和寬大。
漸漸地又發見了朱女士對于政治的盲目了。曼青現在雖然不喜歡政治熱的女子，但在政治方面完全懵懂的女子也是同樣地不甚樂意。朱女士每天所關心的，是金錢和
飾；每天所議論的，不外乎東家的白貓跑到西家偷食，被西家的主婦打了一頓，某教員和校長頂撞，恐怕飯碗難保，某女友已經做了局長夫人，諸如此類的瑣細的閑文；她每天所煩惱的，無非是裁縫多算了她半尺料，某太太對于她的一句無心話該不至于有芥蒂等等。她和曼青的思想全然不起共鳴，他們是分住在絕對不同的兩個世界裏。
對于這一切，曼青只能驚訝；他想：難道從前自己是瞎了眼睛，竟看不出這些破綻？但轉念後，卻也承認了自己是咎有應得；他要一個沈靜緘默的女子，然而朱女士的沈靜緘默卻正做了她的淺薄鄙俗的護身符。
曼青覺得他的理想女
的影子在朱女士身上是一天一天地暗淡模胡起來了。但是朱女士已經成了他的“神聖的終身伴侶”，社會的習慣和道德的信條都不許他發生如何出軌的念頭，他只能忍受這重荷。同時，“自慰”這件法寶也在他心裏活動。他盼望不再發見朱女士的更多的弱點。他又推論到環境對于個人的關系，以爲朱女士的淺薄瑣屑，都因爲她從前的環境差不多就是這樣的環境，現在有他自己在那裏旦夕熏陶，改變也是容易的。
在朱女士方面，這些“對不住人”的感想是絲毫沒有的；曼青自然也覺到。因此他漸漸又以爲自己的“求全責備”是不應該，特意地自認滿足起來。兩星期很快地過去了，他們的共同生活不能不說是愉快的生活。
第三星期的第三天，學校方面卻發生了一些事。
前任的曆史教員和曼青對調了功課後，仍然不得學生的擁護；那一天他出了個題目算是臨時考試，不料全班的學生有一大半交了白卷，一小半卻離開正題，做了罵他的文章。這位教師氣極了，要求校長把全班學生開除出去。因此校長召集教員會議，考慮這件事。那位教師理直氣壯地說明他的要求的三大理由：第一是學生們蔑視
義的功課，罪同反革命；第二是學生們侮辱師長，如此桀敖不馴，即使現在不入“西歪”①，將來要做“西歪”也是難免的；第三是學生們既然做不出文章，便是不堪造就，應當淘汰出去——這是清校。這第三項理由似乎艱深一些，所以他特加以精辟的說明：
①“西歪”，c．y．之音譯，亦即“共産主義青年團”之略稱。——作者原注。
“要清，學校也要清；反革命的分子要清出去，不能造就的學生當然也要清出校去。如果讓不能造就的學生留在校裏，便是本校前途的危機。這不是兄弟一人的事，是大家的事，是本校的生死關頭。希望大家嚴重注意。”
沒有人說話，但是也沒有人反對；情形很可以解釋作“默認”。
曼青覺得辦法不妥，提出了幾個疑點。他以爲學生們的舉動果然類乎“同盟怠工”，有破壞學校規則的嫌疑，但全班開除的
分也未免太嚴厲了一些；他又指摘第二項理由是以“莫須有”的罪名加人，有失愛護青年之旨；最後他又論到“不堪造就”的問題：
“學校對于成績太壞的學生，本有留級的分，可是一項功課成績不佳還不能決定他的留級的……
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