[續多角關系第3章上一小節]工以後，坐吃山空，他的女人勉強擺個攤子賣賣花生什麼的，一天賣不到五六百個錢，房租欠了四個月……”
“哦——管他呢！叫他搬！”
二老板不耐煩了。提起華光織綢廠，他總覺得心煩。
“是——後來叫了警察，才限定他明天倘不付一點，一定要讓出。”聲音放低了些。“他——他好像並沒知道房東就是你二老板。”
“嚇嚇——還有那兩家呢？
“那兩家都限他們到明年正月半。裁縫鋪付了五塊錢。剃頭店付了四塊。”
“還欠了多少？”
“一家是兩個月不到，一家是整整三個月。”
“怎麼！還有三四個月！喂，你再去催討。這班人刁得很，也賤得很，敬酒不吃吃罰酒；先前不是咬定牙根說一個錢也付不出麼？要他們搬，就四塊五塊的塞老虎屁眼來了。蹩腳裁縫忙一冬，年關裏剃頭店哪有個不出生意的？就是脾氣壞，拖得動一文是一文罷明。老胡。年前一定要他們再拔付兩個月，兩個月！”
“可是生意清淡倒也是真的。今天是二十六了，剃頭店裏椅子空起一大半。”
“明後天可就會熱鬧了。這班人——你不去逼他，他住了一世也想不到要出房錢的！哼哼！”二老板于是想起了什麼心事似的踱了幾步，兩手反剪在背後。
“大街上和城外馬路上的那些租戶，我開了一個清單在這裏。”
當二老板踱到第二個圈子，正跟老胡面對面的時候，老胡就一邊說一邊遞過那一疊紙去。這是兩張三十六行手卷式的信箋，寫得滿滿的。二老板把雪茄銜在嘴裏，接過那清單去，看了幾行，眉頭就皺緊了；他翻過去看後半頁，草草瞥了幾眼，再翻過去看第二頁；末了，他又掄著他的肥手指，似乎大略算了一算，他放下了清單，就說道：
“真笑話！五六十家租戶，越是那些大字號，越欠得多；平均算來統欠三個月！十幾家大鋪子竟有欠上四個月的，好像約齊了來和我開玩笑！哼哼！”
“當真他們好像約齊了的。小鋪子倒還說，‘求老板寬放半個月，過了年一定拔還些罷。’小鋪子聽說老板要收回房子，倒還存幾分怕懼。大字號啊，哎！軟來不中用，硬來呢，他們就像約齊了似的說，‘市面不好，幾十年的老店都拖欠半年八個月呢！要是房東們都像你們二老板那樣頂真起來，叫一聲讓房子，那還有什麼市面！’二老板，——他們還說：‘叫官廳來封門罷，我們巴不得！’哎，哎！我老胡幹了廿多年的收租人，這還是第一次碰到。”
“哼，笑話，笑話！”二老板像費了很大的力氣這才吐出這幾個字來。他的臉上現在簡直是晦氣
了。剛才他對付佃戶剃頭店裁縫鋪，乃至對付擺花生攤的租戶，那種的威風，完全使不出來了。
然而他的心裏除了“尴尬”的感覺而外，還有點“氣不過”的酸痛：他“氣不過”這裏（不是上海！）的大字號租戶竟也學起上海那些租戶的樣來；他想不到他在上海碰過的那種釘子竟也在“這裏”再碰一回。
老胡好像也懂得二老板的心事，但他又偏偏說道：
“不過，二老板，這裏比起上海來，還算是好的罷？二老板在上海的市房，造好了一年半載沒人租，租了出去欠欠也總得兩三個月，這裏到底沒有空起來呢。”
老胡雖然會湊趣，這一次卻幾乎弄巧成拙。二老板突然站住了，眼睛一瞪，似乎想把一肚子的悶氣都借老胡身上來泄一泄；可是人在“尴尬”時候就是對于賬房先生之類大概也不能不馬虎點，所以二老板只瞪了一眼，倒反幹笑了兩聲，搖搖頭說道：
“說它做甚！如今是欠債的反舒服罷了！總之是世道大變。”
于是二老板舉手搔著頭，出神了好半晌，他忽然覺得自己的地位真是“滑稽”：他欠了人，卻又被人欠，他到底是應該屬于舒服的呢，還是不舒服的？
這時有一條太陽光正射在二老板的鑽戒上，閃閃的寶光反撥著老胡的眼睛，老胡覺得也是又舒服又難受。他想把眼光避開去，卻又舍不得避開；正在爲難，忽聽得二老板說道：“老胡，你就趕快去把佃戶裏頭最刁猾的抄個名單來罷。”
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