他昏昏沈沈地睡了一個下午。將近七點鍾他才醒過來，躺在
上，沒有一點力氣，汗背心
透了，冷冰冰地貼著背上的肉。他知道自己淌了不少的汗，便動一下身子，想把汗背心從肉上拉開，又想下來找一件汗背心換過。可是他剛把身子一動，就覺得渾身痠病，好象骨頭全
了節似的，他不由得發出了一聲呻吟。
母
走到前，問他：“你醒來了？不舒服嗎？”
這一晚沒有停電，黃黃的電燈光塗在母的臉上，她的臉也帶著病容。而且她顯得多麼孤寂，多麼衰弱！
“還好，”他答道。他睜大疲乏的眼睛，在屋子裏各
找尋。“她不在？”他失望地問道。
“她？你在說樹生嗎？”母輕蔑地說，“早晨出去到現在還沒有回來過。”
“她也該回來了，”過了片刻，他才歎息道。
“是啊，她哪天不該早回來？”母氣惱地接嘴道。她看見他不做聲，便改了口問他：“你要不要吃點東西？”
“我不想吃，我不餓，”他說。
“吃點稀飯好不好，我給你煮的。家裏還有皮蛋下稀飯，”母說。
“吃一碗也好，”他感激地說，勉強笑了笑。
母滿意地轉身走到碗櫥前，拿了一個碗，又在門邊小泥爐上瓦罐裏舀了稀飯。
“究竟是自己的母好，”他小聲對自己說。他的心不象先前那樣空虛了。他正要拿出勇氣擡起身子下去，母已經把稀飯和皮蛋端過來了。她說：“你不要起來，就坐在上吃罷。我給你拿著碟子。”她等他坐了起來，就把飯碗和筷子遞給他，自己在旁邊端了碟子守著他吃。
他並沒有胃口，但是爲了母的緣故，也勉強吃了一碗稀飯。他吃完飯，母又拿了臉帕來讓他揩了臉，說：“你還是睡下罷，今天不要起來了。”
他聽從了母的話，又躺下去。但是他不肯
服，他還想醒在上等候樹生回來。
有人在敲門，離他躺下的時間不過十多分鍾。母把門拉開。一個男人的影子閃進來，粗聲說；“汪先生在家嗎？曾小
有信給他。”他驚了一跳。他聽見母在問：“哪裏送來的？”可是沒有人回答，送信人已經退出去了。
他看見母手裏拿著信，呆呆地立在房中，仿佛不知道應該做什麼似的，他忍不住，叫了一聲“
”。母立刻走過來，用一種不在意的口氣對他說：“她送了封信來，不曉得又有什麼事情。”她並不把信交給他，只顧自己咕噜道：“曾小？兒子都有十三歲了，還好意思叫小，真不害羞！”
“讓我看看她寫些什麼話，”他說著，便伸出手去拿信，母只好把信遞到他的手裏。
他接過信，戰戰兢兢地拆開來讀。是樹生的筆，寫著：
宣：
朋友約我參加今晚勝利大廈的舞會，我會回來很晚。請你不要等我，也不要闩上門。不必對母說我去跳舞，省得明天聽她發一番陳腐議論。
妻即晚
他看完信，一聲不響，信紙還捏在手裏，他望著天花板，好象在思索什麼事情。
“她信上怎麼說？”母不能忍耐地問道。
“她在一個同學家吃飯，說是有事情，回來晚一點，”他聲調平平地答道。
“什麼事？還不是看戲，打牌，跳舞！你想她還有什麼正經事情！我做媳婦的時候哪裏敢象她這樣！兒子都快成人了，還要假裝小，在外面胡鬧，虧她還是大學畢業，學教育的！”母咕噜地抱怨道。
“她倒並不打牌，”他不知道母這時候的心情，卻只顧替他妻子辯護，他並沒有想到他的辯護只會增加母對樹生的惡感。
“不打牌？她不是打外
紙牌嗎？你生病她也不趕回家來看一下，做太太的規矩也不懂！”母又說。
“她不曉得。如果曉得，她一定早回來了。其實我這並不算生病。”他繼續替他妻子解釋，他的眼前仿佛還晃動著她那張帶笑的臉。
“你這個人心太軟。她對你那樣不好，你還要替她講話。我說，她那些脾氣都是你養成的。我要是你啊，她今晚上回來，我一定要好好教訓她一頓，”母指著他的前額大聲說。
“夫妻間吵架多了，也不大好。常常爲了點小事會鬧出大問題來的，”他小聲答道。
“你怕什麼，這又不是你錯。明明是她沒理，她不守婦道，交男朋友——”
他忍不住痛苦地呻吟一聲。母吃了一驚，連忙把下面的話咽在肚裏了。她俯下頭看他，關心地問：“你怎麼啦？”
他搖了搖頭，過了半晌，才無力地吐出一句：“，她絕不是一個壞女人。”
母聽到這句意外的答話，起初有點不懂他的意思，但是馬上就明白過來了。她惱怒地說：“她不是壞人，那麼我就是壞人！”
“，你不明白我的意思，”他著急地央求道。“我並不是在袒護她。”
“哪個說你袒護她！”母的臉上微微露出笑意來，她的怒氣漸漸地消失了。“我看，她把你迷住了。”
“不是這樣說，”他認真地解釋道，“你們都是好人；其實倒是我不好，我沒有用，我使你們吃苦。想不到我們現在會過這種日子，你自己燒飯……洗服……”他覺得一陣鼻酸，眼淚迸出來了。他嗚咽著，再也接不下去。
“不要講了，你好好睡罷。這不怪你。不打仗，我們哪裏會窮到這樣！”母溫和地說，她心裏也難過。她不敢多看他：他臉
那麼難看，兩邊臉頰都陷進去了。他們初到這裏的時候， 他完全不是這樣。 她記得很清楚：他臉頰豐滿，有血。“聽說戰爭明年可以勝利了，這倒好，不然大家都——”這句話是隨便講的，她這樣說，只是爲了安慰他。可是他不等她說完，便打岔道：
“，你說勝利？看著敵人就要打過來了，說不定我們馬上就要逃難……”他說到這裏又忽然擔心起來。
“你聽見哪個說的？”母吃驚地問，但是她並不害怕。“沒有這樣嚴重罷。他們都說日本人這次打湖南、廣西，不過搶點東西。他們守不住，自己會退的。”
“那就好，”他帶點疲倦地回答，母的話又使他心安了。他並沒有自己的明確的看法，他覺得她的話也很中聽。他又說：“我也弄不清楚，不過公司裏有人在講，時局不好，公司方面有搬到蘭州去的意思。”
“蘭州，那樣遠的地方！又不是充軍，哪個肯去！住得好好的要搬家，那些有錢人膽子比耗子還小。日本人這兩年炸都不敢來炸，哪兒還有本事打過來！”母只顧在咕噜，仿佛要把她對媳婦的不滿（因爲兒子的緣故，她忍了一半在心裏）另外換一個對象盡量發泄出來。
“我也是這樣想，不過這些事也難說，”他答道，他的眼光停留在母的臉上，仿佛在寂寞、徬徨中……
寒夜第10章未完，請進入下一小節繼續閱讀..