[續寒夜第11章上一小節]少帶點惶恐地跟在大家後面。總經理帶笑地道歉說：“對不起，我來遲了。”
“不遲，不遲！我們也是才來！”許多聲音一齊說。他沒有作聲，他不想跟那位大人物講話，那個人連看也不看他一眼。別的同事們好象也忘了他的存在似的，仍舊把他抛在角落裏。
擺好了兩桌酒席。就座的時候，大家客氣地讓坐，他默默地遠遠站著，那幾個地位跟他的差不多的同事都有說有笑地坐定了。還是鍾老招呼他過去，鍾老給他保留了一個座位。
別人喝酒吃菜，興致非常好。總經理和周主任坐在另外一席。他這一桌的同事們都過去敬了酒，就只有他一個人不曾去。除了鍾老，誰都不理他，連小潘今天也不肯跟他講一句話。他看不慣大家對總經理和周主任巴結的樣子，那些卑下的奉承話使他發嘔。這個環境對他太不相宜了，尤其是在這個時候，他多麼需要安靜。他們並不需要他，他也不需要他們。也沒有人強迫他到這裏來。可是他卻把參加這個宴會看作自己的義務。他自動地來了，而來了以後他卻沒有一秒鍾不後悔。他想走開，但是他連動也不曾動一下。
他一直是埋著頭默默地喝酒。鍾老偶爾對他講兩三句話，他也只是唯唯地應著。說是因爲禁酒的緣故，茶房把黃酒斟在茶杯裏冒充茶，免得警察來打麻煩。他現在真的把酒當作茶來喝了。沒有人向他勸酒，可是他自己喝了好幾杯。他知道自己酒量差，他想喝醉，想使腦筋糊塗，但是一直到席終他還是十分清醒。周主任卻醉得只會傻笑，接連講著一些不合身份的話。他趁著衆人吵鬧地糾纏在一起似乎在准備遊藝節目的時候，一個人偷偷地溜走了。
他走出菜館，到了冷靜的街上，覺得有點冷，但是呼吸舒暢多了。他大步走著。
他急急地走到了家，欣慰地對自己說：“我還以爲今天會生病，現在倒沒有事了。”他上了樓。他的房門微微開著，母
坐在方桌前做
服，只有她一個人在等候他。房裏沒有樹生的影子。
“你回來了？”母問道，她擡起頭切地對他笑了笑。
“是，
，”他答道。眼光還在找尋另外一個人。
“你今天沒有不舒服罷。我倒擔心了一天，我看你早晨出去的時候臉
不大好，”母說，就把手裏的東西放在桌子上，又把眼鏡取下來，揉了揉眼睛。
“我很好。，你不休息一下？晚上還要做東西？”他說。
她拿起剛才放在桌上的東西給他看：“我在給你做一件汗。今天理箱子，找出一段平價白布來。我看你汗短褲破得實在不象話，趁著我還能夠動針線的時候給你做兩套換一下。”
“，你也不能太累啊。這些東西緩點做也沒有關系，”他感動地說：“我那兩身舊的總還可以穿三五個月，以後我還可以買新的。”
“買新的？你那幾個錢的薪
哪裏買得了？這兩年你連襪子也沒有買過一雙。你脾氣也太好了。要是沒有我累著你，你或許不會苦到這樣。你從不想到你自己。這幾年來你瘦得多了，看起來你好象過了四十歲的人，白頭發也有了好多根了，”母說著，眼圈也紅了。
“，你不要老想這些事，在這個年頭誰不是過一天算一天，能夠活下去就算好的了，”他歎了一口氣說。“她沒有回來過？”他忽然問一句。
“她，你說樹生嗎？她回來過，又出去了，說是行裏有什麼事，十點鍾一定回來，”母答道。但是她馬上又改變了語調添上兩三句：“你看，就是她一個人舒眼。家裏事她什麼都不管。一天就在外面交際。”她忽然望著他，關心地說：“你今天又吃了酒了，吃得不多罷？你身
差，不宜多吃酒啊。”
“我喝得不多，”他答道，又歎了一口氣。他覺得不舒服極了，頭暈，心和喉嚨都象被什麼東西在搔著一般。他打算去倒一杯開來喝，剛走一步，身子就向右邊歪了一下，仿佛要倒下去似的。他連忙站定，但是身子又接連搖晃了兩下。
“你怎麼啦？”母驚問道，便站起來。
“我喝了兩杯酒，”他勉強笑了笑。母走到他的身邊要攙扶他。他搖著頭讓開身子，接連說。“不要緊，不要緊。我沒有醉。”
“那麼你早點睡罷，”母說。
“不，我不想睡，我要等她回來。”他說著，在書桌前那把藤椅上坐下了。
“你要等她？你曉得她什麼時候回來？”
“你不是說她十點鍾回來嗎？”他反問道。
“她的話相信不得。你還是睡罷。”
“好，我睡，我先躺一會兒也好，”他說著就站起來。
當——當，——當——當，當——當。預行警報的鍾聲響了。
“警報啰。，你躲一下罷，我今天不想走，”他說，走到
前，在沿上坐了下來。
“你不走，我也不走。你還是躺一下罷，橫順還沒有放‘空襲’，”母鎮靜地說。
整個樓房裏本來相當安靜，現在突然活動起來了。到
都是人聲，腳步聲，還有關門的聲音。街上有人在跑，還有更多的人在叫喚，在講話。
“xx，你不走啊？”隔壁有人在大聲問。
“我不走，敵機不會來，何必多此一舉，”另一個人答道。
“這兩天快打到貴州來了，說不定敵人會來一次大轟炸，至少可以擾亂人心。我得到銀行界的消息，昨天貴陽炸得厲害，連報上都不敢登。我勸你還是去躲一下罷。”
“那麼出去走走也好，我們就一路走。”
接著是關門和走路的聲音。雖然中間還隔著一段走廊，但是薄薄的木板壁很容易傳聲。他們的談話被這母子兩個人聽見了。
“，你還是走罷，”他懇求道。
“不要緊，現在才是預行，”母慢慢地回答。
過了幾分鍾，空襲警報的汽笛聲突然尖銳地響起來。
“，走得了，”他催促道。
“我等到放‘緊急’再走，”母答道，她仍舊安靜地坐著。
“我看還是早點走好，遲了怕來不及進洞了，”他有點著急地說。母不曾回答。他忽然站起來，又說；“那麼我們一塊兒走罷。”
“敵機不見得會來，走一趟太吃力，我看還是等到放‘緊急’再走好，”母固執地說。他不作聲了。母又說：“就是炸死了，也沒有關系。我們象這樣過日子，還不如炸死好。”
“，你不要這樣說，我們沒有搶過人，偷過人，害過人，爲什麼我們不該活呢？”他悲憤地說，他又在沿上坐了下來。
門推開了，一個女人走進來。“你們還沒有走！”樹生驚喜地說。
“你不去躲警報，怎麼還跑回來？”他站起來迎著她問道。
“我回來給你送防空證的。我不知道什麼時候把你的防空證也放到我手提包裏面了，剛才發覺了，特地趕回來送給你，”她含笑說道，一面打開手提包，拿出一張卡片遞到他的手裏。
他感激地對她笑了笑，接過防空證揣在袋裏，又從那裏拿出一封信來。他說：“其實我還沒有想到防空證上面去。要是不發緊急警報，我們就不躲了。”
“現在走罷，”樹生含笑地催他：“早點進防空洞好些，”她又望著母說。
“我不走，我不信就會炸死，”母板起臉賭氣似地說。
樹生碰了釘子，怔了一下，但是馬上又裝出笑臉對他說：“你呢，你也不怕死嗎？”
“我很累，我不想走，”他疲倦地答道。
“那麼我一個人走了，”她仍然裝出笑臉說，便掉轉了身子。
“樹生，”他想起手裏捏的一封信便喚了一聲。
她回轉頭來。他把捏信的手伸向她，一面說：“小宣來的信，他們學堂又要他補繳三千兩百塊錢。你看罷。”
她走回來，接過信封，取出信箋來看了一遍。她用輕快的聲音說：“好的，我明天給他寄三千五百塊錢去。”她把信放在手提包裏，又往外面走。
“你不爲難嗎？”他問了一句。
“不要緊，我可以向行裏借。我總比你有辦法，”她不在乎地答道，接著又問他一次：“你不去躲嗎？”她看見他在遲疑，就一個人匆匆地走出去了。
“你看，她好神氣，也是你才受得了！”母氣憤地說。這時高跟鞋的聲音還在走廊上響。
“不過小宣的學費也虧她。不是靠她，小宣早就停學了。我這個爸爸真不中用，”他歎息地說。
“要是我，我甯肯讓小宣停學，”母咬著牙說。
他覺得有一口痰貼在他的喉管上，他用力咳嗽，想把痰咳出來。
“我給你倒杯開，你忍住一下，”母說。等到她把開端來，他已經把痰吐在地上了，不僅地上，他的左手背也濺了些。他看見疾裏的血絲，心中一冷，連忙把手背在服上擦，又用腳把地板上的痰也擦去了。
“好羅，咳出來就好了，”母安慰他說，一面把杯子遞給他。
他接過杯子，大口地喝了幾口，然後勉強裝出笑容，回答道：“是，我現在好多了。”他把杯子放到方桌上去，又說：“我累得很，我想睡一會兒。”
“那麼你不要
服啊。萬一放‘緊急’，跑起來也方便些，”母叮囑道。
他含糊地答應著，已經走到前和倒下來了。就在這一刻，他的精神和力似乎完全崩潰了。在昏迷中他覺得母來給他蓋上了棉被。
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