[續寒夜第17章上一小節]子也不會幸福，她根本就不願意你對妻子好。你有這樣的母
，就不應該結婚！”她愈往下說愈激動，也愈生氣，一張臉掙得通紅，兩只眼睛裏燃著怒火。
“樹生，你稍微忍耐一下，”他惶恐地說，“等到抗戰勝利了，她要到昆明——”
“等到抗戰勝利！”她冷笑了一聲，“你真是在做夢！日本人已經打到貴陽了，你還在等待勝利！”
“那麼大家何苦還要吵呢？彼此忍耐一點不好嗎？”他臉上勉強做出笑容，可是他心裏很難過。
“忍耐！忍耐！你總是說忍耐的話！我問你，你要我忍耐到幾時？”她煩躁地問。
“只要環境好一點，大家就可以相安的，”他帶著希望地答道。
“等環境好一點，這樣的話我聽你說了幾年了。環境只有一天天壞下去。跟著你吃苦，我並不怕，是我自己要跟你結婚的。可是要我天天挨你母的罵，那不行！”她又生起氣來，臉又掙紅了。
“那麼你看在我的份上，原諒她罷，她這兩年也吃夠苦了，”他臉
慘白地央求道。
“那是她活該，生出你這個寶貝兒子來！”她忽然變了臉說，從手提包裏掏出三張百元鈔票丟在桌面上，也不再說什麼，就站起來，氣沖沖地走出去了。
他呆呆地坐在椅子上，過了幾分鍾才跑出去追她。
他滿眼都是人， 他應該到哪裏去找她呢？ 他掉頭四望，他看不見她的背影。“她一定是去銀行，”他想，他便朝那個方向走去。他大步走著，全身發熱，淌汗。
他走過大半條街，終于見到她的背影了。他興奮地喚了一聲；“樹生！”她似乎沒有聽見。他鼓起勇氣向前跑去。他離她愈來愈近了。他第二次大聲喚她的名字。她停下來，回頭看他。他連忙跑上去，抓住她的膀子。他睜大兩只眼睛瞪著她，半晌才氣咻咻地吐出一句話：
“樹生，我都是爲了你。”他的額上冒著汗。臉病態地發紅，嘴無力地張著在喘氣，臉上帶著一種求寬恕的表情。
“你何苦來！”她憐憫地望著他說；“爲什麼不回家去躺躺？你病還沒有好，怎麼能辦公啊？”
“我應該向你說真話，”他仍舊很激動地說，“我去辦公，我不過想借支一點錢。”
“我原先就說過，你要用錢，我可以拿給你，用不著你去辦公，”她打岔地說。
“我想買點東西……後天是你的生日，……我想送你一點禮物……至少也要買一個蛋糕才……”他斷斷續續地說，帶著羞慚的表情，略略低下頭去。
她顯然吃了一驚。他的話是她沒有料想到的。她臉上的表情漸漸在變化；憐憫被感激和柔愛代替了。“你是這樣的打算？”她感動地小聲問。
他點點頭，又添一句：“可是我還沒有拿到錢。”
“你爲什麼不早說？”她微笑道，帶著柔情望他。
“我說了，你一定不讓我做，”他答道，他的緊張的心松弛了，他的臉上也露出了笑容。
“你還記得我的生日，我自己倒忘記了，我真該謝謝你，”她感激地含笑道。
“那麼你不再生我的氣了？”他也懷著感激地說。
“我本來就沒有跟你生氣，”她坦白地回答。
“那麼你不離開我們？”他又問，聲音還略帶顫抖。
“我本來就沒有離開你的意思，”她答道。她看見他的臉上現出安慰的表情，便柔聲勸他：“你放心，我沒有別的意思。不過你母——”她突然住了嘴，改口說：“你還是早點回家去休息罷。不要再去公司了。”
“我去一趟，我把東西收拾一下，就回去，”他說。妻點點頭，兩個人就在十字路口分別了。
他回到公司，已經是辦公時間了。他的精神比較爽快，可是身
還是疲乏。他坐下來，立刻開始工作。他覺得很吃力，有點透不過氣來。他打算回家休息，但是他想到“當天要”三個字，他連動也不敢動了。
校樣一頁一頁地翻過了。他弄不清楚自己看的是什麼文章。他的心在猛跳，他的腦子似乎變成了一塊堅硬的東西。眼前起了一層霧，紙上的黑字模糊起來。他隱隱約約地看見周主任那對凶惡的眼睛（周主任剛剛從外面回來）。“到這個時候你還不放松我？你不過比我有錢有勢！”他憤慨地想道。
也不知道是怎樣起來的，他忽然咳一聲嗽，接著又咳了兩聲。他想吐痰，便走到屋角放痰盂的地方去。在十幾分鍾裏面，他去了兩次。吳科長不高興地咳嗽一聲，不，吳科長只是哼了一聲。他便不敢去第三次。偏偏他又咳出痰來，他只好咽在肚裏。他居然忍耐住把剩下的十多頁校樣看完了。
過了三四分鍾，他覺得喉嚨又在發癢，他想忍住不咳出聲來，可是他心裏發慌，最後，一聲咳嗽爆發出來了。一口痰不由他管束地吐在校樣上。是紅的，是鮮紅的血，他仿佛聞到了腥氣。他呆呆地望著它。他所有的自持、掙紮、忍耐的力量一下子全失去了。
“那麼到了無可挽救的時候了，”他痛苦地想道。忽然聽見周主任一聲輕咳，他仿佛又看到了那一對眼睛，他吃了一驚，連忙俯下身子在字紙簍裏擡起一片廢紙把血痰揩去。剛揩好痰，他又發出接連的咳聲。他走到痰盂前彎下身子吐了幾口痰。嘴裏幹得厲害。他想喝一杯茶，卻沒有人理他。他按著
膛在喘氣。
周主任叫工友來請他到小房間去。
“密斯
汪，你今天不要辦公了，還是早點回家休息罷，我看你身太差……”周主任靠在活動椅背上，慢吞吞地含笑說。
他竭力裝出平靜的聲音回答一句：“不要緊，我還可以支持。”然而他的身卻不想支持下去。他頭昏眼花，四肢無力，身子忽然搖晃起來。
“密斯汪，你身不好，趁早休息罷。不然病倒了，醫葯費是一筆大數目啊，”周主任又說。
“回去就回去，不吃你這碗飯，難道就會餓死！”他氣惱地想道，口裏卻用溫和的調子說：“那麼我就請半天假罷。”他連忙用手帕掩住嘴咳起來。
“半天恐怕不行罷……。也好，你先回家再說，”周主任帶了點嘲笑的表情說，便把頭朝面前那張漂亮的寫字臺埋下去。
他不想再說什麼，恨不得馬上離開這個可怕的地方。可是他不得不硬著頭皮向那個人要求：“我想借支一個月薪
，請主任——”
周主任不等他說明理由，立刻截斷了他的話，厭煩地揮手說：“支半個月罷，你去會計科拿錢。”
他沒有第二句話說，只好忍羞到會計科去支了三千五百元。他想：這點點錢能夠做什麼用呢？他帶著苦笑把鈔票揣在懷裏。
他把看完的校樣交出去以後，便走下樓。沒有人理他，卻有些憐憫的眼光跟隨他。“何苦啊，”周主任搖搖頭低聲說了這三個字。
他希望在樓下看見鍾老，他盼望著聽到一句安慰的話。他的心太冷了，需要一點溫暖。但是樓下沒有鍾老的影子。
天還是灰，好象隨時都會下雨似的。走慣了的回家的路突然變得很長，而且崎岖難走。周圍是一個陌生的世界，人們全有著那麼旺盛的精力。他們跟他中間沒有一點關聯。他彎著腰，拖著腳步，緩慢地走向死亡。
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