[續春第10節上一小節]什麼話，忽然長長地歎了一口氣，就拿起
煙袋，默默地走出去了。克安和克定目送著他的背影。
“五弟，你也太不通人情，少講兩句不好嗎？你這樣氣三哥，會把三哥氣死的，”克安低聲抱怨說。
“這怪不得我，哪個喊他來管閑事？爹死了我什麼人也不怕，我還怕他？讓他碰一鼻子灰回去也好。我就討厭他的道學氣！”克定得意地答道。
“道學氣？我才不相信。人都是一樣的。就拿三哥來說罷，你把他同翠環關在屋裏試試看，如果他不來那一手，我就不姓高！就不定他早已打算好了，”克安不服氣地說。他說到翠環，眼前就有一個苗條的身子晃了晃，他的心動了一下，笑了笑，但是馬上又收了笑容做出正經面孔來。
“你何必吃這種幹醋？你屋裏頭不是也有一個嗎？”克定嘲笑地說。
“你說——倩兒嗎？”克安壓低聲音說。“她雖然不及翠環好看，不過——你四嫂防得很緊，總不讓她到我身邊來。好像我會吃人一樣。”聲音裏泄露出他的不曾得到滿足的渴望。
“那麼楊
呢？”克定又笑著問道。
“楊，那不過是逢場作戲。人家是有夫之婦礙…”克安帶著神秘的微笑半吞半吐地答道。
克定忍不住噗嗤笑了。他說：“剛才五弟
罵我是
鬼。
其實你不見得比我差多少。”
“你怎麼這樣說？這才是我們讀書人的本。沒有紅袖添香，讀書還有什麼趣味？……”克安一本正經地說。
“算了罷，不要講你那些名士風流的大道理了，”克定哈哈地笑起來，打斷了克安的話頭。接著他又在克安的耳邊低聲說了兩句話，然後兩個人對望著笑起來。
笑聲送出了窗外。覺民和劍雲在天井裏凸出的石板過道上一面閑步、一面談話。他們聽見笑聲，不覺掉頭去看窗戶。
房裏似乎沒有動靜。除了燈光外，他們就看不見什麼。
“就跟小孩子一樣，”劍雲低聲說。
“真不要臉！”覺民搖搖頭罵了一句。
劍雲膽怯地四下望了望，連忙阻止覺民道：“輕聲點。給別人聽見又會惹是生非的。”
覺民不理睬，卻歎了一口氣，自語地說：“三弟倒走得好。
他走得遠遠的，什麼也看不見，聽不見。現在我也忍受不下去了。”
“你同琴小
的
事到底怎樣？”劍雲關心地問道。他不能壓下自己的感情，他不能使自己的聲音不顫抖。
“這是沒有問題的，”覺民直爽地答道。“成問題的倒是儀式。我和琴都反對用舊式訂婚結婚的儀式。然而這種主張我們家裏又難通得過。我想等琴滿了孝再說。只有這件事情才把我留在家裏頭。否則，我也會跟著三弟跑了，不過……我們自己的事雖沒有問題，然而看見別人受苦受罪，我心裏也很難過。譬如二的事情，你想，像她這樣的女子嫁到陳克家那種混蛋的家裏去，以後日子怎麼過？五爸的花樣你已經見過了，”他把窗戶指了一下，“陳克家的兒子不會比他好。”
“二小自己是不情願的，”劍雲的眼光跟著覺民的手指向窗戶看去，他的心忽然隱隱地發痛，他不願意覺民知道他的感情，但是他又不能把悲憤全吞在肚裏，便無可如何地隨意說了上面的一句話。他的眼睛在黑暗中微微地
了。
“不情願，又有什麼關系？他們從來就不把女子當作人看待！”覺民氣惱地說。
劍雲沈吟半晌，他看見一線希望在眼前飛過。他終于鼓起勇氣對覺民說：“你不可以給二小幫忙嗎？”他的聲音略帶顫抖，他不敢看覺民。
“幫忙？”覺民像不懂這兩個字的意義似地念了一遍。
“我是沒有辦法的。心有余而力不足。你跟我不同，你有辦法，”劍雲感動地接下去說，似乎有一種力量鼓舞著他，使他忘記了自己，覺民從沒有看見他這樣興奮過。“如果你也不幫忙，那麼還有哪個來幫忙。連我一個外人也不忍心看她嫁到陳家去，何況你是她的哥哥。”
這些話給覺民帶來了苦惱，覺民苦苦地思索，想不到一個辦法。他忽然掉過頭去看劍雲，煩惱地問道：“那麼你以爲我應該怎樣幫忙？”
劍雲被覺民這樣一問倒窘住了。他以前就沒有想到這個問題。這個問題突然跑來，他便覺得自己束手無策了。他只得沮喪地搖頭說：“我不曉得。”過後他又加了一句：“我想你應該有辦法。”
這個回答等于白說，但是對于覺民卻成了一個刺激，一個鼓勵。覺民想，既然劍雲這麼相信他，他就應該顯得自己是一個跟劍雲完全不同的人。他應該有辦法！他正在思索。
堂屋裏起了腳步聲和談話聲。從周氏的房裏走出來一些人。王氏陪著沈氏一面走一面談話，她們的後面跟隨著倩兒和春蘭。她們一行人跨出堂屋的門檻往沈氏的房間走去。淑華一個人從堂屋的正門出來，下了石階，走到覺民和劍雲的身邊，低聲帶笑說：“五嬸回去了。”
覺民被她一打岔，略微一怔，劍雲卻接口問道：“那麼喜兒又怎麼
置？五爸五嬸就不會再吵架？”
“五嬸這個人真沒有用。她太軟。只要五爸對她和氣一點，她天大的氣也就沒有了。每回都是這樣，無怪乎五爸要欺負她，”淑華不平似地答道。
“這回的事情到底不同，恐怕不容易了結罷，”覺民忽然無心地這樣說了。
“這倒不見得，”淑華很有把握地搖搖頭說。“四嬸剛才已經把她勸好了。她好像沒有事情一般。只要五爸不鬧，便鬧不起來。你難道還不曉得五嬸的脾氣？她虐待起四來，翻起是非來，真可惡。不過看見五爸常常欺負她，又覺得她可憐，叫人替她幹著急！”她說到這裏忽然住口把眼睛掉去望克定的房門。克安夫婦正從那裏面出來，一路上帶笑地低聲談著話。倩兒跟在他們的後面。房裏克定的響亮的聲音叫了兩下：“喜兒。”沈氏低聲說了一句話。後來一定是喜兒在房間裏出現了，克定又說（聲音稍微低了一點）：“喜兒，你來給你太太陪禮！”
天井裏衆人注意地聽著，聽到喜兒喚“太太”的聲音。
“我不敢當！”沈氏似乎賭氣地說了這句話，但是聲音裏並沒有帶怒氣。
接著克定溫柔地說了幾句話，聲音低，外面的人聽不清楚。後來他又提高聲音催促喜兒：“你還不快給太太陪禮？你給太太磕個頭。”
沈氏這次完全不作聲。喜兒卻真的跪下去叩頭了。
接著克定又在說話。沈氏起初沈默，後來忽然說：“只怕三哥不答應。”
“三哥？”克定輕蔑地大聲說，“我才不怕他。他剛才在這兒碰了一鼻子的灰沖起走了。他還好意思再來說話！也沒有見過做大伯子的替弟媳婦吃醋出主意的道理。倒是四哥明白事理。”
“你聽，你聽，”淑華觸動覺民的膀子說。
“聽什麼？”一個聲音意外地在她後面響起來。淑華吃了一驚連忙回過頭去，正看見覺新的憂郁的眼光。
“五爸跟五嬸不吵了，”淑華簡短地答了一句，她又繼續去捕捉從那個房間裏逃出來的話，但是已經失掉了一些，她只聽見：“……只要你每天晚上好好地在家裏，我也就不……”沈氏忽然放低聲音說了兩三句，後來又把聲音提高：“也好，喜兒究竟是我自己的人，我也……”“五嬸想用喜兒來拉住五爸，真是在做夢。”覺民忽然厭惡地說。
“真做得出。我看三爸會活活給他們氣死！”覺新憤慨地自語道。
覺民冷淡地看覺新一眼，覺新的話不曾引起他的同情，卻反而給他帶來痛快的感覺。他要說什麼話，但是被沈氏在房裏叫喚“春蘭”的聲音打岔了。春蘭從覺民房裏出來，慌慌張張地跑進沈氏的房間去。接著淑英的清脆的聲音突然在覺民的房門口響了。琴、淑英、淑貞三人走出左廂房，淑英高興地喚著“二哥”。
劍雲沒有看清楚淑英的面龐，但是聽見了她的愉快的聲音，他的心忽然痛苦地顫抖起來。他想到他先前跟覺民談過的那些話，他悄然說聲“我走了”，匆忙地一點頭，就向
暗的拐門走去，不見了。
沒有人挽留他，沒有人注意他。琴和淑英姊走下天井。
淑華看見淑貞畏縮地偎在琴的身邊，有點可憐她，便安慰地說：“四，不要緊，五爸同五嬸已經和好了。”
淑貞不答話，卻低下頭，琴知道淑貞心裏難過，不願意人提到她父母的事情，便提議道：“我們到三表屋裏頭去坐坐。”
淑貞巴不得琴說這句話。淑英自然也同意。淑華並不願意立刻回到房裏去，但是她經琴再三催促，也只得收斂了自己的好奇心陪伴她們進左上房去了。留下覺新和覺民兩人在空闊的天井裏。
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