[續春第19節上一小節]談，想給蕙解悶。芸也想留在房裏陪伴她的堂
，或者多同堂在一起談話，然而她不得不出去，跟在伯母和母
後面應酬女客，或者做一些瑣碎事情。到了早飯的時刻，蕙的母叫人擺了一桌菜在蕙的房裏，就讓琴、淑英、淑華、芸陪著蕙吃飯，除了绮霞外還差女傭楊嫂來伺候開飯。蕙起初不肯吃，後來經了衆人的苦勸，才勉強動箸吃了半碗飯。到吃午飯的時候，外面客廳裏有兩桌男客，堂屋和左廂房裏有兩桌女客，琴和淑英姊
仍舊留在房裏陪蕙吃飯。這時蕙吃得更少，她只咽了幾口。衆人看見她這樣，也不想吃什麼了。外面的席上十分熱鬧，更顯得屋裏淒涼。連淑華也不常動箸、不常說話了。淑華覺得此刻比上午更寂寞，忽然說道：“如果芸表在這兒，那就熱鬧了。”
“我不曉得以後還能夠同二一起吃幾回飯，”蕙淡淡地說，她的略帶紅腫的眼睛裏又閃起淚光來了。
“蕙表，你爲什麼說這樣的話？”淑華詫異地說：“你以後不是常常回家的嗎？”
“以後的日子我簡直不敢想。我怕我活不到多久，”蕙冷冷地說，她連忙埋下頭去。淑英在旁邊輕輕地喚了一聲“蕙表”，聲音無力而淒慘。她突然放下筷子，發出一陣嗆咳。
她撫著
口站起來，走到痰盂前，彎著腰吐了幾口痰。天
漸漸地
暗了。
“二表，你怎樣了？”琴關心地問，淑華也站起來要去給淑英捶背。連蕙也止了悲，叫楊嫂給淑英倒了一杯熱茶。
淑英止了咳嗽，接過茶杯喝了兩口，端著杯子走到蕙的面前，同情地對蕙說：“蕙表，你不要再說那種叫人心痛的話。我有點害怕。”
“我真恨。爲什麼女子應該出嫁？世界是那麼大，偏偏就該我們做女子的倒楣。天公太不平了。”淑華憤恨地切齒說。
“這並不是什麼天公平不平。這應當歸咎于我們這個不合理的社會製度，”琴若有所感，忽然做出嚴肅的表情，聲音清朗地說。“我看這是可以改變的。男女本來是一樣的人。我們應當把希望寄托在將來。所以蕙，你也要寬寬心才好，到那時你的事情或許還有轉機。”
蕙含著深意地擡頭看了琴一眼，眼光中帶了一點驚疑，然後她放棄似地輕輕歎一口氣苦笑道：“琴，你的話或許有道理，不過我是沒有希望的了。沈進了苦海的人是難得超生的。
橫豎我定了心讓這個身子隨波飄去。”
芸揭了門簾進來。她穿一身新
服，下面系一條紅裙。她在外面剛喝過兩杯酒，她的濃施脂粉的臉上也添了一層紅暈，兩個酒窩更加分明。她突然走進，似乎給這個房間帶來一線光明，一
熱風。她走到蕙的面前，異常熱地問道：“，你吃飽了？我早就想偷偷跑進來看你的。”
衆人都已經放下了碗，绮霞正俯著身子在絞臉帕。電燈開始在發光。蕙感動地對芸微微一笑，低聲答應一句：“飽了。”
淑華在旁邊爽直地說：“芸表，你不要相信她。她哪兒吃飽？她只吃了幾口飯。”
芸驚疑地看蕙，她的頰上的紅暈漸漸地淡去，那一對酒窩也消失了。她關心地問：“，真的？”蕙無可奈何地點了點頭，把眼光漸漸地往下移，似乎不敢迎接芸的眼光。
“，你不該這樣糟蹋你的身
，”芸偎著蕙坐下，痛惜地責備道。
蕙努力動動嘴，她想笑，但是沒有笑出來，卻無力地歎了一口氣，頹唐地說：“二，你想我怎麼把飯咽得下去？我的心……”她咽住了下面的話，把頭埋下去，一只手隨意地翻弄著角。
芸心裏一陣難過，她沈默著不說什麼。淑華看見這樣，倒有點後悔不該冒失地說了那句話，反倒引起她們的哀愁。她害怕這沈默，也討厭這沈默，她便勸道：“其實蕙表，你也不必過于悲觀。我想表夫不見得就像別人說的那樣。”
蕙把頭埋得更深。芸不掉動一下臉，好像不曾聽見淑華的話似的。淑英嗔怪地瞅了淑華一眼，琴也驚訝地看淑華，她們的眼光仿佛在說：“爲什麼要提到他？”淑華覺得失言，不好意思，便不作聲了。琴看見淑華的受窘的表情，要打破這沈悶的空氣替淑華解圍，便問芸道：“芸，外面客人還有多少？席上鬧不鬧？”
“松松的坐了兩桌，也沒有人吃酒，都很客氣，”芸驚覺似地動一下頭，望著琴答道。她略略皺一下眉頭，又說：“在那兒陪客，真受罪。還不如跟你們一起在這兒吃飯好。外客廳裏的男客鬧酒鬧得很厲害。”她說到這裏便站起來自語道：“我該走了，不然
會喊人來催我去的。”她又依戀地看了看蕙，說一聲：“，我去了，”便匆匆地走出房門。绮霞也跟了她出去。
蕙擡起頭如夢如癡地望著芸的背影，不覺禱祝似地自語道：“但願二將來不要像我這樣才好。”
淑英聽見這句話，心裏一驚，她覺得這句話好像是對她說的。她的眼前現出一個暗影，她費了一些工夫才把它趕走了。但是她還不能夠使自己的心境十分平靜，她還要想將來的一些事情。她愈想愈覺前途困難，希望很少。她找不到出路，就癡呆似地落進了沈思裏面。
這時電燈已經大亮，外面更是燈燭輝煌，人聲嘈雜。衆人默然相對，顯得房裏十分淒涼。一層板壁竟然隔出了兩個世界。淑華不能忍耐了，她要找幾句話打破沈悶的空氣。她隨便談一些閑話，衆人都不帶多大興趣地應答著。琴談到將來的希望，但是蕙似乎就害怕將來。後來話題轉入到“過去”。一些愉快的回憶漸漸地改變了房裏的空氣。淑英和蕙的注意都被這個話題吸引了去。她們把心事暫時封閉在心底，讓回憶將她們帶到較幸福的環境裏去。
她們談了好一會兒，大家都感到興趣，外面喧嘩的人聲也不曾攪亂她們的注意。绮霞忽然匆匆忙忙地走進房來，對淑英說：“二小，三太太喊你快去，三太太在等你。”淑英答應一聲連忙站起來。绮霞到
前把折好了的裙子打開提著遞給淑英。淑英接過裙子系上了。她向蕙告辭。衆人都站起來送她。琴也說要回去。蕙看了看琴，依戀地說：“你也要走？
爲什麼一說走兩個都要走？”蕙的話還未說完，芸又慌慌張張地走進來，她並不坐下就催促淑英道：“二表，喊你快去。
在等你。”淑英匆匆地向蕙說了兩句話，又向琴打一個招呼便跟著芸出去了。
外面人聲更嘈雜。似乎許多乘轎子擁擠在天井裏。有人在叫：“高三太太的轎子提上來。”轎夫在答應，轎子在移動。
一乘，兩乘轎子出去了。另外的又擠上去。琴溫和地對蕙一笑，想拿這笑容安慰蕙。琴說：“橫豎明天下午我還要來。明天上午我有課。今天又沒有在這兒吃飯，我怕她等我。我……
春第19節未完，請進入下一小節繼續閱讀..