又通一次信
阿麗思小
在臨動身以前，很滿意的把那儀彬姑娘見到了，那母
也見到了，那二哥也見到了。她打起了興致同這一家人談話。她說話時常常害羞，因爲想到自己把自己分成兩人時說的蠢話。經那作二哥的同儀彬姑娘談到時，便不由得不臉紅了。
一切如儀彬姑娘所說，經過一切的麻煩，隨到儀彬姑娘的二哥行動，遇事裝馬虎，裝不注意，有時不得已自己還裝作外
公主那麼尊大與驕傲，恐嚇無知識的中人，于是到了一個地方。
不消說這便是儀彬姑娘的鄉下了。情形一切如儀彬姑娘所說，故阿麗思到此也不覺得怎樣不方便。
這裏比不上中大地方的，是沒有人請演講一類事，沒有詩人，沒有用韻文說話的紳士，沒有戲，總之大地方所有的這裏好象都不會見到，這裏所有的卻又正是大地方不曾見過的。
這地方，管理一切人畜禍福的，同中普通情形稍稍不同，第一是天王以及天王以下諸菩薩，第二是地方官以及幫菩薩辦事的和尚、道士、巫師，第三是鄉約保正。人人怕菩薩比怕官的地方還多，就因爲作官的論班輩瓜葛全離不了非即友。雖然每一家小孩子，總有一個兩個得力的鬼神作幹爹，但幹爹好象也只能保佑幹兒子長命富貴，遇到家人父子大事還不能幫忙。地方官既然還是坐第二把交椅，所以論收入，也是菩薩比官強多了。一個保正既敵不過爲菩薩看廟門的人清閑，也不會比這作鬼神門房的收入爲多，這是那地方有兒女很多的人家，在選擇兒婿一事上，全考究的很分明的。
作官的人除了有衙門坐以外，地位決不比一個廟中管事優，這優劣的比較，要不拘誰一個做媒的老太太們也數得出。
本地人，他們吃的是普通白米，作幹飯，一天三餐或兩餐。菜蔬有錢的人照規矩吃魚吃肉，窮人則全是辣子同酸菜。
很可怪的便是縱然落在肚裏的只是辣子酸菜，象是樣子還是不差多少，也能說，也能笑。吃不同樣的東西，住不同樣的房子，各人精神生活卻很難分出兩樣情形，這是使阿麗思吃驚的。他們那聽天安命的人生觀，在這隨命運擺布的生活下，各不相擾的生兒育女，有希望，有憤懑，便走到不拘一個廟裏去向神申訴一番，回頭便拿了神的預約
置了這不平的心，安安靜靜過著未來的日子。人病了，也去同神商量，請求神幫忙，將病醫好，這辦法，都不是歐洲人懂的。
到了儀彬的鄉下的阿麗思，把儀彬姑娘的二哥，也喊作二哥了，因爲這樣一來方便了許多。
他們住的地方是城中心。城中心，是說每早上照例可以聽二十種喊法不同的小販聲音，到早飯後又可以聽十五種，晚飯聽八種，上燈聽一百零八種，——這數字，是阿麗思在三天的比較下統計過來的，相差絕不會遠。本地人的好吃，從這統計上可以明白。不過這些可以當點心的東西，有一半是用辣子拌，有十分之二是應當泡在辣子汁裏，這在問過二哥以後阿麗思才知道的。
阿麗思站到大門邊看街，街上走的人物便全在眼中了。這個地方沒有車，沒有轎，各個人的腳全有腳的責任，因此老太太們上街的也全是步行。凡是手中提得有紙錢的，是上廟中家菩薩進香，提了銅錢則是到另一種家公館去打牌——這地方老太太是只有這兩樣事可做的。上學下學的小孩子，多數是赤了腳在石地上走，脅下挾書包，兩只手各提一只鞋子。他們是每一個人全學會五六十種很精彩的罵人語彙。
這種學問的用是有的。譬如說，兩個學生遇到一路走時，他們就找出一點小小原由，互相對罵，到分手爲止。無意中在路上碰到，他們也可以抽出時間暫停下腳來，站到人家屋檐下，或者爽
坐到人家屋檐下的石階上，互相罵，把話罵完再分手，也是很平常的事。小孩子遇到要打架，成年人（當然這中就不缺少鄉約保正）便很公平的爲劃出圈子來，要其他小孩子在圈外看，他且慨然的把公正人自居，打傷了他還可以代爲敷葯。大人們在大街上動刀比武是常事，小孩子也隨便可以跟到身後看，決不會誤傷及他們（凡是比武的人，刀法是很准確的）。阿麗思還見到一個作母的送她兒子出門上學時，囑咐兒子看這個須站得稍遠點，兒子笑，以爲母膽子太校阿麗思還見到……見著的多嘞，就是站在大門邊打望，便全有機會遇到！
別的地方多數是成年人作的事比小孩子精明十倍百倍，這地方則恰恰相反。這裏上年紀的人，賭博只有五種，小孩子則可以賭輸贏的還不止五十種。他們把所有的娛樂全放在賭博上面，又切實，又有趣。有一個小錢在手，便可以來猜錢背面的年號，或通寶“通”字的“之紐”有幾點。拿風筝則可以各站在一，一個城裏一個城外，想方設法盡風筝繩子絞在一，便趕忙收線，比誰快，比誰線結實。用一段甘蔗也可以賭錢，這辦法是把甘蔗豎立，讓其搖搖擺擺，在搖搖擺擺情形中將小小鋼鐮刀下劈，能劈長便不花錢吃甘蔗。養蛐蛐打架，養鹌鹑，養
養鴨子同鵝，全可以比輸贏。很奇怪的是，在許多地方本來不善于打架的東西，一到了這裏，也象特別容易發氣容易動火了。這地方小孩子的天才可驚，真是太多了。沒有活東西馴養，也沒有甘蔗以及陀螺風筝之類時，他們的賭博還仍然有的是方法維持下去！他們各持一段木，便可以在一層石階前打起“板板”來了；把木打上階，或打下階，即可以派錢，這是最簡單方法之一的。他們到全是兩手空空時，還可以用這空手來滾沙寶相碰。來扳勁，來澆
，來打架，輸了的便派他背上一拳，或額角上五鑿栗，甚至于喊三聲“豬頭”由輸家答應。賭博用錢，用香頭，用瓦片捶就圓東西，用蚌殼，這許多人全懂。他們可還發明用拳頭，用鑿栗，以及用各種奇巧罵人話語，這個是怪難得的。
阿麗思小到這時，可想念起呆在茯苓旅館的傩喜先生來了。她以爲他是太寂寞了點。縱如她所設想，傩喜先生成天到公園去坐在上流人頂多的茶座上，比起自己當然就是很寂寞的事了！她所見到的，傩喜先生卻無從見到，這是不應該的。那麼遠的路程，那麼同伴的來，卻不能一同到這個地方，阿麗思不免稍稍奇怪這個二哥了阿麗思終于把這個意見問了他。她說：“二哥，你幹嗎又不讓傩喜先生同我一塊來？”
“讓他在茯苓旅館不是一件方便的事麼？”
“他寂寞，會的。”
他便笑，說，“決不會。如今是正成天成夜爲人約請到各地方演講。哪裏會？可擔心的倒是怕他忙不過來！”
阿麗思卻仍然以爲這是不大合式，因爲他並不是預備來演講的，所以不來似乎是更不應當了。
……
阿麗思中國遊記第7章未完，請進入下一小節繼續閱讀..