三月間的貴州深山裏，小小雨總是特別多，快出嫁時鄉下姑娘們的眼淚一樣，用不著什麼特殊機會，也常常可以見到。春雨落過後，大小路上爛泥如膏，遠山近樹全躲藏在煙裏霧裏，各
有崩壞的土坎，各有挨餓太久全身黑區區的老鴉，天氣早晚估計到時常常容易發生錯誤，許多小屋子裏，都有面
憔悴的婦人，望到屋檐外的景致發愁。
官路上，這時節正有多少人在泥裏雨裏奔走。這些人中有作兵士打扮送遞文件的公門中人，有向遠
奔差事的人，有騎了馬回籍的小官，有行法事的男女巫師，別忘記，這種人有時是穿了鮮明紅緞袍，一邊走路一邊吹他手中所持鑲銀的牛角，招領到一群我們看不見的天兵天將鬼神走路的。單獨的或結伴的走著。最多的是小商人，這些活動分子，似乎爲了一種行路的義務，長年從不休息，在這官路上來往。他們從前一輩父兄傳下的習慣，用一百八十的資本，同一具強健結實的身
，如雲南小馬一樣，
格是忍勞耐苦的，耳目是聰明適用的；憑了並不有十分把握的命運，只按照那個時節的需要，三五成群的扛負了棉紗，
銀，白蠟，棓子，官布，棉紙，以及其他兩地所必需交換的出産，長年用這條長長有名無實的官路，折磨他們那兩只腳，消磨到他們的每一 個日子中每人的生命。
因爲新年的過去，新貨物在節候替移中，有了巨量的吞吐出納，各春貨都快要上市了，加之雪後的春晴，行路方便，這些人，各在家中先吃得飽飽的，睡得足足的，選了好的日子上路。官路上商人增加了許多，每一個小站上，也就熱鬧了許多。
但吹花送寒的風，卻很容易把春雨帶來。春雨一落後，路上難走了。在這官路上作長途跋涉的人，因此就有了一種災難。落了雨，日子短了許多，許多心急的人，也不得不把每日應走的裏數縮短，把到達目的地的日子延長了。
于是許多小站上的小客舍裏，天黑以前都有了商人落腳。
這些人一到了站上，便象軍隊從遠歸了營，紀律總不大整齊，因此客舍主人便忙碌起來了。他得爲他們預備，預備火，照料一切，若客人多了一點，估計壇子裏余米不大敷用時，還得忙匆匆的到別一家去借些米來。客人好吃喝時，還得爲他們備酒殺
。主人爲客燒湯洗腳，淘米煮飯，忙了一 陣，到後在竈邊矮腳臺凳上，辣子豆腐牛肉幹魚排了一桌子，各人喝著滾熱的燒酒，嚼著粗粝的米飯。把飯吃過後，就有了許多爲雨泡得白白的腳，在火堆邊烘著，那些善于說話的人，口中不停說著各樣在行的言語，談到各樣撒野粗糙故事。火光把這些饒
的或沈默的人影，各拉得長短不一，映照到牆上去。過一會，說話的沈默了。有人想到明早上路的事，打了哈欠，有人打了盹，低下頭時幾幾乎把身子栽到火中去。火光也漸漸熄滅了，什麼人用鐵火箸攪和著，便驟然向上卷起通紅的火焰。外面雨聲或者更大了一點，或者已結束了，于是這些人，覺得應當到了睡覺時候了。
到睡時，主人必在屋角的柱上，高高的懸著一盞桐油燈，站到一個凳子上去把燈芯爬亮了一點，這些人，到門外去方便了一下。因爲看到外面極黑，便說著什麼地方什麼時節豹狼吃人的舊話，雖並不畏狼，總問及主人，這地方是不是也有狼把雙腳搭在人背後咬人頸項的事情。一面說著，各在一 個大
鋪的草薦上，揀了自己所需要的一部分，擁了發硬微臭的棉絮，就這樣倒下去睡了。
半夜後，或者忽然有人爲什麼聲音吼醒了。這聲音一定還繼續短而洪大的吼著，山谷相應，誰個聽來也明白這是老虎的聲音。這老虎爲什麼發吼，占據到什麼地方，生誰的氣？
這些人是不會去猜想的。商人中或者有販賣虎皮狼皮的人，聽到這個聲音時，他就估計到這東西的價值，每一張虎皮到了省會客商，能值多少錢。或者所聽到的只是遠遠的火炮同打鑼聲音，人可想得出，這時節一定有什麼人攻打什麼村子，各是明亮的火把，各是鋒利的刀，無數用鍋煙塗黑的臉，在各大聲喊著。一定有砍殺的事，一定有婦人驚驚惶惶哭哭啼啼抱了孩子，忙匆匆的向屋後竹園茨棚跑去的事，一定還有其他各樣事情。因爲人類的仇怨，使人類作愚蠢事情的機會，實在太多了。但這類事同商人又有什麼關系？這事是決不會到他們頭上來的。一切搶掠焚殺的動機，在夜間發生的，多由于冤仇而來。聽一會，鑼聲止了，他們也仍然又睡著了。
有一天，有那麼兩個人，落腳到一個孤單的客棧裏。一 個扛了一擔作賬簿用的棉紙，一個扛了一擔染用的五棓子。
他們因爲在路上耽誤了些時間，掉在大幫商人後面了幾裏路，不能追趕上去。落雨的天氣照例斷黑又極早，年紀大一點的那個人，先一口腹中作瀉，這時也不願意再走路了，所以不到黃昏，兩人就停頓下來了。
他們照平常規矩，到了站，放下了擔子，等候燒好了，就
下草鞋，一同在竈邊一個木盆裏洗腳。主人是一個孤老，頭上發全是白的，走路腰彎彎的如一匹白鶴。今天是他的生日，這老年人白天一個人還念到這生日，想不到晚上就來那麼兩個客人了。兩個客一面洗腳，一面就問有什麼吃的。
這老人站到一旁好笑，說：“除了幹豇豆，什麼也沒有了。”
年青那個商人說：“你們開鋪子，用豇豆待客嗎？”
“平常有誰肯到我們這裏住？到我這兒坐坐的，全是接一 個火吃一袋煙的過路人。我這幹豇豆本來留著自己吃的，你們是我這店裏今年第一人客。對不起你們，馬馬虎虎湊乎吃一頓吧。我們這裏買肉，遠得很，這裏隔寨子，還有二十四 裏路，要半天工夫。今天本來預備托人買點肉，落了雨，前面村子裏就無人上市。”
“除了豇豆就沒有別的嗎？”客人意思是有沒有蛋。
老人說：“還有點紅薯。”
紅薯在貴州鄉下人當飯，在別的什麼地方，城裏人有時卻當菜，兩個客人都聽人說過，有地方，城裏人吃紅薯是京派，算闊氣的，所以現在聽到說紅薯當菜就都記起“京派”的稱呼，以爲非常好笑，兩人就很放肆的笑了一陣。
因爲客人說餓了，這主人就爬到凳子上去，取那些挂在梁上的紅薯，又從一個壇子裏抓取幹豇豆，坐到大門邊，用力在一個小砧上，軋著那些豇豆條。
這時門外邊雨似乎已止住了，天上有些地方雲開了眼，雲開皆成爲桃紅顔，遠山上的煙霧好象極力在凝聚，一 切光景在到黃昏裏明媚如畫，看那樣子明天會放晴了。
坐在門邊的主人，看到天氣放了晴，好象十分快樂，拿了篩子放到竈邊去，象小孩子的神氣……
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