一個剛刮過臉的青年弁兵，穿了一身新棉軍服，雙腳交叉倚立在參軍室門邊，用小鏡子照著下巴，擠那粉刺。這是一個美貌青年，他一面對那鏡子擠著粉刺，一面就在自賞他的青春。
房裏有了聲音。
“王五，王五，王五。”
一連喊了三聲，這弁兵仿佛才被聲音揪著，從沈醉于欣賞自己的趣味中爬出了，大聲答應道，“嗻！”
答應了以後，他把鏡子忙塞到
袋裏去了，整了整皮帶進了參軍室。
參軍室除了一個老參軍就是地圖。參軍房中坐，地圖四壁挂，進到房中的王五，最先還是望到那張有無數紅
×字的地圖，才回頭望參軍臉的。要明白本日情形，望參軍的臉，還不如望那張地圖上的大紅×字的地位，較爲容易了然一點。
紅字向左移，則戰事是又進到本地段了，參軍的兩眉也聚攏了，向右移則一切相反。
如今是參軍仿佛額下只生有一條眉毛的。王五明白事情糟。這一來，還未發言，王五就苦惱了。猜測的是參軍必定說出不吉利的話。在這風流潇灑的弁兵生活上，再也沒有比“開差”的話還不入耳了。看樣子則參軍非說這話不行，一點不至于錯。
這青年弁兵，站立在房子的近門
一角如一根蔥，參軍大約是第一眼就望到這新刮過的臉嘴了，就微微的笑。
參軍說，
“王五，卷好了地圖，下午要開差走路。”
象打了一個雷，王五震啞了。在這雷聲響出以前，他是清清楚楚望到參軍臉上的
霾，知道有雷了。雖防備得很好了，到時也仍然一驚，是這青年從雷雨中見到另外一種情形，想不到時間是如此匆促，因而茅苞了。他連忙答應是是。
于是這個年青人就動手卷那房中的地圖，把一張椅子搬來搬去，從這裏取下圖釘又按進別一角上去，仿佛是在那裏掉換釘子似的。他把事情完全做錯了。在錯誤行爲中年青人只想到開差以後的事。軍隊是原應當從這一個地方移到那一個地方的，所以他一面想事一面他把圖釘移著。事情作了一會卻不曾把一張地圖取下卷好。
坐到房中的參軍是五十歲的老參軍了，也正是在今天早上才刮過臉的人，他從自己臉上問題轉到弁兵的臉上問題，這個極其明白年青手下人刮臉比下
還勤快的理由的將校，知道了開差是年青人極不願聽的話之一種，就說：“好了好了，你不要在這板壁上爲圖釘開差移防了，年青人，要出去做什麼事就趕快去罷，我自己來卷這地圖好了。”
“……”這年青人他不知要說什麼話好。他站到一張板凳上整理了一下領，又抹了一下
部。話不說出口，到後居然被他把一張大地圖取下卷成筒形了。
“去了吧，去了吧，快去快來！不久就要走遠路，到那裏去呆事是做不得的。”
“那謝過參軍。我就去就來。看看他們，還他們一點小賬。”
“是呀，還賬吧，也好。看看，也好。只是呆事是做不得的，我再三告你，天氣不正，而且一個走遠路的人，要知身
的重要。”
“是的是的。我去去就來。”這弁兵，一面立在那一旁說話，一面心就早已向外飛奔了。他躍下了地，又說，“參軍有什麼事情沒有？要買點東西嗎？”
參軍凝神想了一想，把手撐住了才剃過的光下巴，想起了臉上的粉刺，就說，“你回頭，順便帶一面小手鏡來吧，象婦人用的，不要太大。”
“參軍，王五有一個。”說過這話的年青人，也不管參軍是不是要看看他的鏡子，已經就立刻從軍服前袋子裏把那鏡子掏出來了。他把它遞給參軍，望著參軍笑。
參軍把鏡子接過手來，翻來翻去看，又試照了一照。照到那生在鼻旁已經成熟的粉刺了，但他不動手，卻先問王五，“鏡子是不是女人送的？”
“回參軍，是的。”
“多好一面鏡子！（照鏡）你就去吧，慢了恐怕不成了。早去早回，我們應當在四點左右動身。”參軍看他的腕上的大金表時，弁兵王五也同時把腕上的金表露出。“是十一點半嗎？
你快去了吧。不要久挨！不准做呆事。聽我的話！”
連聲是是的王五走出去了。參軍就坐到辦公桌前，對了王五情人給王五那面小小鏡子，擠他鼻子孔邊上的一個粉結。
他同時想起這年青人的行爲來。
但不久，他心想到……一個年青人，總是免不了要任
的。雖說當面說了若幹是字，回頭一到婦人面前，做呆事仍然是必然的一件事！他想到年青人的行爲，就爲這弁兵發愁。
一個身強力壯的青年，來去走二三十裏路與情人會合一次，本是軍人在打仗勇敢以外應有的勇敢。一個從情人
上爬起的軍人，一口氣得奔十裏路追上大隊就宿，也是很平常的行爲。
但這老參軍是放蕩過的人，如今是不能再放蕩了，見著年青人的不知保重，就不免憂懼起來了。
想去想來他總不放心王五。先是不放這年青人離開身邊，似乎又不忍，以爲不知道的還將罵這做長官的豈有此理，才讓他去。爲了成全這男子如今是又有點悔恨自己太放縱這王五了。
他于是又想。
……回頭人一生了病，雖然不是自己的病，事情總仿佛還是自己的罷。
……而且這一次，既知道了要行將分手，兩人的熱烈又豈是平常的吃過嗅過就放手的事。不吃飽不行，兩個年青人知道什麼是類乎傷食的事？
事情是顯然非
自去製止不行了。他只有找到那地方去把王五抓回一個辦法。再不然，也得監視到這年青人。至于說爲了什麼他覺得非去不行，那在他仍然是暧昧之至，只單是爲怕這年青人害病責任上著想，他是一定要去了。
不到一會兒這老將校出了衙門，人在街上了。街上熱鬧得很。因爲知道開差消息，各買物件換錢的軍人是特別多了。凡是本軍人，無有不認識老參軍舊中校製服的，見了這參軍的軍人，都得立正起來站到路旁行一個禮。參軍于是一旁回禮一旁走路，到了王五的情人家門前。
他先用耳貼在門上聽了聽裏面的聲息。裏面有人說話，似乎是有王五在。他就用手拍門。
門拍了三下，才聽到裏面婦人不高興似的應了一聲。但過了一陣還是無人來開門。
他又拍。因爲是第二次，他用的力也加倍了。
就聽到裏面婦人說，“來了！誰？”
“我！”
裏面王五的聲音就說，“是擔
的，不要理他。”
“不是擔的！”參軍在外面嚷。
隔了一重門，而且正同婦人做著所謂呆事的王五，人是糊糊塗塗也聽不出上司的聲音來了，就用著軍人的雄武，大聲吩咐道：“不論什麼事明天來。”
“王五，是我！”
內裏這時可聽出拍門人是誰了，仿佛一團糟，只聽到一……
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