[續長河社戲上一小節]猜猜看，猜著什麼事？”

　　老手說：“我猜你爲六喜哥許了願。他今年暑假不回來了，要發奮勤學，將來做洋博士，補蘿蔔溪的風。你許的願是……”夭夭因爲老手說到這件事，照例裝作沒有聽到，卻向河邊船上走去。到船邊時上了跳板，看見下面溪口還停了幾只小船，有的是裝橘子准備下行，有的又是三裏牌灘頭人家爲看戲放來的，另外還有本村特意爲對河楓木坳附近村子裏人預備的一只小渡船，守船的正是上次送夭夭過河的那個年青漢子。人住在對河三裏牌灘下村子裏的，因爲路較遠，來不及看完雜戲，就已離開了戲場，向溪頭走趁船過渡。另外有坐自己船來的，恐怕天氣晚不好漂灘，這時節也裝滿了人，裝滿了船上人的笑語，把船只緩緩向下遊劃去。這一切從夭夭所站立的河坎邊看來，與呂家坪渡口所見相比，自然又另外是一番動人景象。

　　紅紫的遠山野燒，被風吹動，燃得越加熱烈起來。

　　老手跟隨夭夭身後到了河坎邊，也上了那只橘子船，“夭夭，夭夭，你看山上那個火，燒上十天了，還不止息，好象永遠不會熄。”

　　夭夭依隨老手煙杆所指望去，笑著說，“滿滿，你的煙管上的小火，不是燒了幾十年還不熄嗎？日頭燒紅了那半個天，還不知燒過了千千萬萬年，好看的都應當長遠存在。”

　　老手俨然追問似的說：“怎麼，好看的應當長遠存在，這事是歸誰派定的？”

　　夭夭說：“我派定的。——只可惜我這一雙手，編個小籃子也不及你在行，還是讓你來編排吧。天下歸你管，一定公平得多！”

　　老手有所感觸，歎了一口氣：“卻又來！夭夭，依我想，好看的總不會長久。好碗容易打破，好花容易凍死，——好人不會長壽。好人不長壽，惡漢活千年，天下事難說！哪一天當真由你來作主，那就好了。可是，夭夭你等著吧，總有一天有些事會要你來作主的。天下事難說的，我年青時哪料到會守祠堂養老！我只打算在辰沅永靖兵備道綠營裏當個管帶，扛一杆單響豬槽槍，穿件雙盤雲大袖號褂，頭上包纏一丈二尺青绉綢首巾，腰肩橫斜圍上一長串鉛頭子彈，去天津大沽口和直腳幹綠眼睛洋人打仗立功名，象唱戲時那黑胡子說的名在青史，留芳百世。可是人有十算天只一算，革命一來，我的願心全打破了。綠營管帶當不成，師營管帶更加無分，只好在麻陽河裏劃只上漂。漂來又漂去，船在青灘一翻身，三百個桐油簍子在急裏浮沈，這一下，就只好來看祠堂了。明天呢？凡事只有天知道，人不會知道的。你家三哥這時節只想裝一船橘子下常德府，說不定將來會作省主席。你看他那個官樣子！”老手指著坐在橘子堆上看面景致的三黑子說：“要是歸我作主，我就會派他當主席。”兩人爲這句話都笑將起來。

　　三黑子不知船上兩人說什麼，笑什麼，也走到河坎邊來。

　　“滿滿，不要回去，就住到我家裏，我帶得有金堂葉子煙，又黃又軟和，吸來香噴噴的，比大炮臺煙還好，你試試看！”

　　老手揮舞著那個短煙杆，“夭夭，你說說看，我還不曾派他當主席，他倒賞給我金堂煙葉來了。好福氣！”

　　三黑子正想起隊上小官仗勢淩人，不明白老手說的是什麼意思，也跟著笑。“我當了主席，一定要槍斃好多好多人！做官的不好，也得槍斃。”

　　夭夭笑著：“三哥，得了，輪到你做村子裏龍船會主席，還要三十年！”

　　老手也笑著，眼看河上的鴨子成排掠向三裏牌洲上飛，于是一面走一面說：“回家吃飯去，鴨子都回窠了。

　　明天不看戲，我們到三裏牌洲上撿野鴨蛋去，帶上貴州雲南省，向那些有錢的人說是仙鵝蛋，吃了補虛生血，長命百歲，他們還信以爲真！世界上找了錢不會用錢的人很多，看相算命賣葯賣字畫，騙個千八百不是罪過，只要臉皮厚就成！”

　　夭夭向三黑子說：“三哥，你做了主席，可記著，河務局長要派歸滿滿！”

　　（第一卷完）

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