這是我住在一個地名槐化的小鎮上的回想。我住在一個祠堂戲臺的左廂樓上，一共是七十個人。
牆上全是膏葯，就知道這地方也駐過軍隊。軍隊與膏葯有分不開的理由，這不是普通人所明白的。我們的隊伍裏，是有很多朋友也仿佛非常愛在背上
上貼一張膏葯，到另一時又把這膏葯貼到牆壁上的。他們——尤其是有年紀一點的火夫，常常挨打，或搬重東西跌磕了腳，閃扭了腰，所以膏葯在他們更是少不了的東西了。
我們每兩人共一
棉被，墊的是草，上面有蓋的，下面有墊的，不
不冷，有吃有喝，到這裏來自然是很舒服的生活了，大家都覺得很滿意，因爲一切東西是團上供給的，鋪板是新的，草是幹淨的，棉被是從人家鄉下人自己上取來的。
排長早晚各訓話三次，他是早把這個
面的訓話背熟了多日，當到司令檢閱時也不至于出笑話的。排長訓話有三點，說是應當記清：一，不許到外面調戲別人婦女，二，不許隨便拿人東西，三，不許打架鬧事。我早就把這個記熟了。至于他們，我不敢說，我是明白有些人的嗜好的。
整理了一天的住
，用稻草熏，樓上的黴氣居然沒有了。
今天有人在牆罅裏檢得三塊錢，用紅紙包好，不知誰人所放，得了錢不報告上去，被知道了，繳了錢，還按捺到階前打了三十板。這人很該打，得了橫財他就想隱瞞。排長說，這錢應當大家公分，是天所賜。錢少，不便分攤，所以晚上買了豬肉大家吃。被打的那人他抖氣躺到上上不吃，很好笑，你不吃，也仍然是挨打了。照理他應當抖氣吃得比別人更多。
軍人講服從，不服從就打，這就是我們生活的精義。
有許多人是因爲聰明，不容易惹排長生氣的。其實那有什麼奇怪，常常同排長喝點酒，排長還好意思打人罵人嗎？
因爲熏房有惡氣味，就邀人出到街上去看看。我不知道憑什麼理由我們會駐紮到這地方來。這裏街只是一條，不是逢場日子連買湯圓也買不出。街上太肮髒了，打豆腐的鋪子，臭
流滿了一街，起白
泡沫，起黑泡沫，許多肮髒的灰鴨子，就在這些泡沫裏
進了它的淡紅長嘴，咂東西吃。
全街只有一個葯鋪，兩家南貨鋪。他們
旗是歡迎我們的，旗的馬虎同中任何地方一個樣子。我們來清鄉，先貼了半個月告示，再經過團上派人打鑼通知，大家知道清鄉對他們有益了，所以才把旗挂出。
我今天到街上時看到一個吹唢呐的人。他坐到太陽下，曬太陽取暖，吹他的唢呐，小孩子許多圍到看。他的唢呐吹得不壞，很有功夫，我以爲是討錢的，覺得我有慷慨的必要了，丟了點錢，大家笑了。原來是他在那裏引小孩子們，並不要錢。不要錢了，我看得比我平常有耐心去做的事還久。這地方小孩子都很瘦，好象有病，也是平常的事，我看到許多地方小孩子全都不甚肥壯。
街上冷靜了，幸好，打聽得出有酒喝。逢場或者好一點。
我們想吃肉是非等到逢場不行的。昨天吃的是二十裏外來的肉。
排長頭一天說，軍人要早起，我就起得很早。
今天點名，凡是不起的全都罰跪，一共跪了十九個，一排跪到那大殿廊下，一直到九點鍾。太陽照到這些闊肩背，很可笑。排長看到了這一群矮子也笑。跪夠了到吃飯時大家又吃飯。
我們大約還要一些日子才下
，因爲還沒有命令。既不下，又起得早，怎麼辦？打霜了，很象十月天氣，穿了我們的新棉軍服，到後山去玩，是很好的事。到了後山才知道這地方不錯，地方人家少，田畝多，無怪乎有匪，不過我們還是不曾見到土匪，大約他們聽說開來的軍隊很多，槍上刺刀放光，嚇怕了，藏到深山中去了。我想過一陣我們會排隊到各打土匪的，那自然是很有趣味的事，碰不到匪，總可以碰到團總，團總是專爲辦軍隊招待才要的。
到溪邊，見到有一個人釣魚，問他一天釣多少，他笑。又問他，才明白他是沒有事做才釣魚玩的，因爲一天魚不上鈎也是常有的事。快到冬天了，魚不上鈎。想不到是這鄉裏還有這種潇灑的人。我也就想釣魚。
早上這地方空氣新鮮。
回到營裏，吃過早飯，無事做了，班長說，天氣好，我們擦槍。大家就把槍從架上取下，下機柄，旋螺絲釘，拿了槍筒，穿過系有布片的繩子，拖來拖去，我的槍是因爲我擔心那來複線會爲我拖融，所以只擦機柄同刺刀的。我們這半年來打槍的機會實在比擦槍機會還少。我們所領來的槍械好象只是爲擦得發亮一件事。
在太陽下擦槍是很好的，秋天的太陽越來越可愛了。
有些人還在太陽下翻虱，倦了就睡，全很隨便。
因爲擦槍，有人就問排長，“大人，什麼時候我們去打土匪？”排長笑，他說，“好象近來這地方是沒有什麼土匪。”
如果是沒有土匪，駐到這地方過一個冬天，可真使人罵娘了。我們是預備來實習在××所學的“散開”，“臥下”，“預備放”，“沖鋒”種種事情的。沒有土匪同什麼人去實習？
今天逢常想不到這地方逢場也會這樣熱鬧。
我們有肉吃！用開差時從軍需領下的洋磁小碗，舀湯喝，我們全到了張口大笑的時候了。
早上有訓話，告我們不許拿人家老百姓東西不把錢，不聽命令，查出了，打五百。訓話一畢，隊伍一解散，大家都到街上玩去了。各人都小心到“五百”的數目，很守規矩。記到這訓話輕輕的罵娘的也有人，但這些人我相信都不忘記“五百”那數目，不敢生事。不過，見到東西，問明價錢，要買時，他們鄉下人總有意只要一半價錢，因爲“五百”，搖頭不答應。到後還是給同樣價錢，卻得了一倍東西。這個事情責任可不在兵士了。
場上各樣東西全有買賣，布匹，牛羊肉，油鹽雜貨，嘉湖細點，紅絨繩子，假寶石镯，三字經，百家姓，全都不缺少。又有賣狗肉的，成賣，價錢比辰州賤許多。我們各人買了二十文冰糖含到口中，走到各去看熱鬧。
這地方
種極好，兵士們都買小喂養，作鬥，又買母，預備生蛋孵雛。
逢場葯鋪生意也忙起來了，我站到那葯鋪門前看了半天，檢葯的人真不少。這鋪子一見我們站到門前，就問我們要膏葯不要，有新攤的奉送。他以爲凡是兵士上全應貼一張膏葯，一點不明白什麼人才用得著那方塊東西。
在場上隨意走去，也很看了一些年青女人，
子腫高，長眉毛白臉，看了使人舒服。
好象也有人趁到逢場擺賭的，因爲恐怕司令部官長在那裏，所以不敢去看。到夜裏，才知道桌子是由副官包辦……
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