白河便是曆史上知名的酉
。白河到沅陵與沅彙流後，便略顯渾濁，有出山泉的意思。若溯流而上，則三丈五丈的深潭清澈見底。深潭中爲白日所映照，河底小小白石子，有花紋的瑪瑙石子，全看得明明白白。中遊魚來去，皆如浮在空氣裏。兩岸多高山，山中多可以造紙的細竹，長年作深翠顔
，逼人眼目。近人家多在桃杏花裏，春天時只需注意，凡有桃花
必可沽酒。
夏天則曬晾在日光下耀目的紫花布
褲，可以作爲人家所在的旗幟。秋冬來時，房屋在懸崖上的，濱的，無不朗然入目，黃泥的牆，烏黑的瓦，位置卻永遠那麼妥貼！且與四周環境極其調和，使人得到的印象非常愉快。（引自《邊城》）
由沅陵沿白河上行三十裏名“烏宿”，地方風景清奇秀美，古木叢竹，濱極多。傳說中的大酉洞即在附近。洞中高大宏敞，氣象萬千。但比起鳳凰苗鄉中的齊梁洞，內中平坦能容避難的人一萬以上，就可知道大酉洞其所以著名，或系鄰近開化較早的沅陵所致。白河中山木石最美麗清奇的碼頭，應數王村，屬永順縣管轄，且爲永順縣貨物出口地方。夾河高山，壁立拔
，竹木青翠，岩石黛黑。深而清，魚大如人。河岸兩旁黛龐大石頭上，在晴朗冬天裏，尚有野莺畫眉鳥，從山谷中竹篁裏飛出來，休息在石頭上曬太陽，悠然自得啭唱悅耳的曲子，直到有船近身時，方從從容容一齊向林中飛去。邊還有許多不知名鳥，身小輕捷，活潑快樂，或頸膊極紅，如縛上一條彩帶子，或尾如扇子，花紋奇麗，鳴聲都異常清脆。白日無事，平潭靜寂，但見小漁船船舷船頂站滿了沈默黑魚鷹，緩緩向上遊劃去。傍山作屋，重重疊疊，如堆蒸糕，入目景象清而壯。一派清芬的影響，本縣老詩人向伯翔的詩，因之也見得異常清壯。
白河多灘，鳳灘、茨灘、繞
籠、三門、駝碑五個灘最著名。弄船人有兩個口號：“鳳灘茨灘不爲凶，上面還有繞籠。”上行船到兩大灘時，有時得用兩條竹纖在兩岸拉挽，船在河中小小容口破
逆流上行。繞籠因多曲折石坎，下行船較麻煩，一不小心撞觸河
中的大石，即成碎片，船上人必借船板浮沈到下遊三五裏方能得救。三門附近山道名白關，石壁
雲，樹身大如桌面，茅草高至二丈五尺以上。山中出虎豹，大白天可聽到虎吼。
由三門行七十裏，到保靖縣。（過白關陸行只有四十余裏。）保靖是酉流域過去土司之一所在地。酉流域多洞穴，保靖瀕河兩個洞爲最美麗知名。一在河南，離縣城三裏左右，名石樓洞，臨長河，據懸崖。對河一山，山上老松數列，錯落布置，十分自然。景物清疏，有漸江和尚畫意。但洞穴內多人工鋪排，並無可觀。一在河北大山下面，和縣城相對，名獅子洞，洞被廟宇掩著，廟宇又被老樹大竹古藤掩著。洞口並不十分高大，進到裏面去後，用火燎高照，既不見邊，也不見頂，才看出這洞穴何等宏敞闊大，令人吃驚。四面石壁白潤如玉，地下鋪滿白細砂。洞中還另有一小小天然道路，可上升到一個石屋裏去。道路踏腳帶朱砂紅斑，顔極鮮豔。石屋中有石石桌，似爲昔日方士修煉住。蝙蝠展翅約一尺長大，不知從何求食。洞中既寬闊，又黑暗，必用三五個火燎燭照，由廟中人引導，視火燎燃到三分之二後，即尋路外出，不然恐迷路不易走出。火燎用枯竹枝作成，由守廟道士出賣給遊洞者，點燃時枯竹枝在洞中爆炸，聲音如槍響，如大雷公邊炮響。洞中夏天有一小小泉，味甘美。中還有小小魚蝦，到冬天時僅一空穴，魚蝦亦不知去。
近城大山名殺坡，一眼看去，山並不如何高大，但山下人有人上山時殺一，等待人到山頂，山下人的在鍋中已熟了。因此名叫殺坡。對河亦有一大山，名野豬坡，出野豬。坡上土地叢林和洞穴，爲燒山種田人同野獸大蛇所割據，一到晚上，虎豹就傍近種田開山人家來吃小豬，從被咬去的小豬銳聲叫喊裏，可以知道虎豹走去的方向。這大蟲有時在大白天也昂頭一吼，山谷響應許久。
種田人因此常常拿了刀矛火器種種家夥，往樹林山洞中去尋覓，用繩網捕捉大蛇，用毒煙設陷阱獵捕野獸。嶺上最多的還是集群結夥蹂躏農産物成癖的野豬，喜歡偷吃山田中包谷白薯，爲山民真正仇敵。正因爲這種損害莊稼的仇敵太多，嶺上人打鑼擊鼓獵野豬的事，也就成爲一種常有的儀式，常有的娛樂了。
本地出好梨，皮淡赭，味道香而甜，名“洋冬梨”，皮較厚韌，因此極易保藏。産材質堅密的黃楊木，鄉下人常常用繩索系身，懸空下垂到溪谷絕壁間，把黃楊木從高崖上砍下，每段鋸成兩尺長短，背負入城找求售主，同賣柴一樣。碗口大的木料，在本地人眼中看來，十分平常。這種良好木材，照當地人習慣，多用來作筷子和天九牌。需要多，供給少，所以一部分就用柚子木充數。出大頭菜，比龍山的略差。湘西大頭菜應當數接近鄂西的邊縣龍山最好，顔金黃，味道甜而香。出好茶葉，和鄰近山城那個古丈縣的茶葉比較，味道略談。然而清醇之中，別有一種芬馥之氣。陳家茶園在湘西實得風氣之先，出品佳美，可惜數量不多，無從外運。
永綏縣離保靖四十五裏。保靖縣苗人居住較少。永綏縣卻大部分是苗人。逢場時交易十分熱鬧，豬、牛、羊、油、鹽、鐵器和農具，以至于一段木頭，一根竹子，一個石臼，一撮火絨，無不可買賣。大場坪中百物雜陳，五缤紛，可謂奇觀。石宏規是本縣苗民中優秀分子之一，對苗民教育極熱心，對苗民問題極熟習。一個大學畢業生，作了幾次縣長。
三個縣分清中葉還由土司統治，土司既由世襲，永順的姓向，保靖的姓彭，永綏的姓宋，到如今這三姓還爲當地巨族。土司的統治已成過去，統治方法也不可考究了，除了許多大土堆通稱土司墳，但留下一個傳說尚能刺激人心。就是作土司的，除同宗外，對于此外任何人新婚都保有“*夜權”。新婦應當送到土司府留下三天，代爲除邪氣，方能發還。
也許就是這種原因，三姓方成爲本地巨族。土司墳多，與《三
演義》曹
七十二個疑冢不無關系，與*夜權執行也有關系。
白河上遊商業較大碼頭名“裏耶”。川鹽入湘，在這個地方上稅。邊地若幹桐油，都在這個碼頭集中。
站在裏耶河邊高，可望川湘鄂三省接壤的八面山。山如一個桶形，周圍數百裏，四面陡削懸絕，只一條小路可以上下。上面一坦平陽，且有很好泉，出産好米和雜糧，住了約一百戶人家。若將那條山路塞斷，即與一切隔絕，俨……
湘西白河流域幾個碼頭未完，請進入下一小節繼續閱讀..