[續大山裏的人生鴨窠圍的夜上一小節]與其他各行各業人物，無所不有。這是近一二十年來經過此地若幹人中一小部分的題名錄。這些人各用一種不同的生活，來到這個地方，且同樣的來到這些屋子裏，坐在火邊或靠近
邊，逗留過若幹時間。這些人離開了此地後，在另一世界裏還是繼續活下去，但除了同自己的生活圈子中人發生關系以外，與一同在這個世界上其他的人，卻仿佛便毫無關系可言了。他們如今也許早已死掉了；
淹死的，槍打死的，被外妻用砒霜謀殺的，然而這些名片卻依然將好好的保留下去。也許有些人已成了富人名人，成了當地的小軍閥，這些名片卻仍然寫著催租人，上士等等的銜頭。……除了這些名片，那屋子裏是不是還有比它更引人注意的東西呢？鋸子，小撈兜，香煙大畫片，裝幹栗子的口袋，……提起這些問題時使人心中得激動。我到船頭上去眺望了一陣。河面靜靜的，木筏上火光小了，船上的燈光已很少了，遠近一切只能借著面微光看出個大略情形。另外一
的吊腳樓上，又有了婦人唱小曲的聲音，燈光搖搖不定，且有猜拳聲音。我估計那些燈光同聲音所在，不是木筏上的*”頭在取樂，就是手們小商人在喝酒。婦人手指上說不定還戴了手特別爲從常德府捎帶來的鍍金戒指，一面唱曲一面把那只手理著鬓角，多動人的一幅畫圖！我認識他們的哀樂，這一切我也有份。看他們在那裏把每個日子打發下去，也是眼淚也是笑，離我雖那麼遠，同時又與我那麼相近。這正是同讀一篇描寫西伯利亞的農人生活動人作品一樣，使人掩卷引起無言的哀戚。我如今只用想象去領味這些人生活的表面姿態，卻用過去一分經驗，接觸著了這種人的靈魂。
羊還固執的鳴著。遠不知什麼地方有鑼鼓聲音，那一定是某個人家禳土酬神還願巫師的鑼鼓。聲音所在必有火燎與九品蠟照耀爭輝。眩目火光下必有頭包紅布的老巫師獨立作旋風舞，門上架上有黃錢，平地有裝滿了谷米的平鬥。有新宰的豬羊伏在木架上，頭上
著小小五
紙旗。有行將爲巫師用口把頭咬下的活生公
，縛了雙腳與翼翅，在土壇邊無可奈何的躺臥。主人鍋竈邊則熱了滿鍋豬血稀粥，竈中正火光熊熊。
鄰近一只大船上，手們已靜靜的睡下了，只剩余一個人吸著煙，且時時刻刻把煙管敲著船舷。也像聽著吊腳樓的聲音，爲那點聲音所激動，引起種種聯想，忽然按捺自己不住了，只聽到他輕輕的罵著野話，擦了支自來火，點上一段廢纜，跳上岸往吊腳樓那裏去了。他在岸上大石間走動時，火光便從船篷空漏進我的船中。也是同樣的情形吧，在一只裝載棉軍服向上行駛的船上，泊到同樣的岸邊，躺在成束成捆的軍服上面，夜既太長，手們愛玩牌的各蹲坐在艙板上小油燈光下玩天九，睡既不成，便胡亂穿了兩套棉軍服，空手上岸，借著石塊間還未融盡殘雪返照的微光，一直向高岸上有燈光走去。到了街上，除了從人家門罅裏露出的燈光成一條長線橫臥著，此外一無所有。在計算中以爲應可見到的小攤上成堆的花生，用哈德門長煙盒裝著幹癟癟的小橘子，切成小方塊的片糖，以及在燈光下看守攤子把眉毛扯得極細的婦人（這些婦人無事可作時還會在燈光下做點針線的），如今什麼也沒有。既不敢冒昧闖進一個人家裏面去，便只好又回轉河邊船上了。但上山時向燈光凝聚走去，方向不會錯誤。下河時可糟了。糊糊塗塗在大石小石間走了許久，且大聲喊著，才走近自己所坐的一只船。上船時，兩腳全是泥，剛攀上船舷還不及
鞋落艙，就有人在棉被中大喊：“夥計哥子們，鞋呀！”把鞋了還不即睡，便鑲到手身旁去看牌，一直看到半夜，——十五年前自己的事，在這樣地方溫習起來，使人對于命運感到十分驚異。我懂得那個忽然獨自跑上岸去的人，爲什麼上去的理由！
等了一會，鄰船上那人還不回到他自己的船上來，我明白他所得的必比我多了一些。我想聽聽他回來時，是不是也像別的船上人，有一個婦人在吊腳樓窗口喊叫他。許多人都陸續回到船上了，這人卻沒有下船。我記起“柏子”。但是，同樣是上人，一個那麼快樂的趕到岸上去，一個卻是那麼寂寞的跟著別人後面走上岸去，到了那些地方，情形不會同柏子一樣，也是很顯然的事了。
爲了我想聽聽那個人上船時那點推篷聲音，我打算著，在一切聲音全已安靜時，我仍然不能睡覺。我等待那點聲音。大約到午夜十二點，面上卻起了另外一種聲音。仿佛鼓聲，也仿佛汽油船馬達轉動聲，聲音慢慢的近了，可是慢慢的又遠了。像是一個有魔力的歌唱，單純到不可比方，也便是那種固執的單調，以及單調的延長，使一個身臨其境的人，想用一組文字去捕捉那點聲音，以及捕捉在那長潭深夜一個人爲那聲音所迷惑時節的心情，實近于一種徒勞無功的努力。那點聲音使我不得不再從那個業已用被單塞好空罅的艙門，到船頭去搜索它的來源。河面一片紅光，古怪聲音也就從紅光一面掠而來。原來日裏隱藏在大岩下的一些小漁船，在半夜前早已靜悄悄的下了攔江網。到了半夜，把一個從船頭伸在面的鐵兜，盛上燃著熊熊烈火的油柴，一面用木棒槌有節奏的敲著船舷各漂去。身在中見了火光而來與受了柝聲吃驚四竄的魚類，便在這種情形中觸了網，成爲漁人的俘虜。當地人把這種捕魚方法叫“趕白”。
一切光，一切聲音，到這時節已爲黑夜所撫慰而安靜了，只有面上那一分紅光與那一派聲音。那種聲音與光明，正爲著中的魚和面的漁人生存的搏戰，已在這河面上存在了若幹年，且將在接連而來的每個夜晚依然繼續存在。我弄明白了，回到艙中以後，依然默聽著那個單調的聲音。我所看到的仿佛是一種原始人與自然戰爭的情景。那聲音，那火光，都近于原始人類的戰爭，把我帶回到四五千年那個“過去”時間裏去。
不知在什麼時候開始落了很大的雪，聽船上人細語著，我心想，第二天我一定可以看到鄰船上那個人上船時節，在岸邊雪地上留下那一行足迹。那寂寞的足迹，事實上我卻不曾見到，因爲第二天到我醒來時，小船已離開那個泊船很遠了。
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