到了次日早上，金榮向燕西說：“白小
昨夜一點多鍾，又打過一次電話來，就是照著七爺的意思，說沒有回來。”燕西道：“這樣就得，以後就是她
自來了，也不必讓她進門，就說我不在家。她若想挾製我，那怎樣能夠？我爲人也不是輕易就受人家挾製的。”金榮見燕西
聽秀珠的指揮，也有些不平。心想，我們七爺的脾氣，向來都是指揮人的，如今倒要別人來指揮。白小學問也罷，相貌也罷，
情兒也罷，哪一樣比得過七少
去？偏是那種人逼得人家跑了，反倒來受白小的冷眼，心中只是不平。現在見燕西有和秀珠翻臉之意，他雖是第三者，瞧著也就很快樂。便道：“七爺，這幾天，你也真得少出去，外頭閑言閑語的不少，我聽了也直生氣。”燕西道：“誰說什麼閑言閑語？”金榮站在書房門口，呆立了一會子，卻是一笑。燕西坐著的，便站起來，一直問到他面前來道：“你怎麼倒笑起來了？”金榮道：“我想那些說閑話的人，太沒有知識。”燕西的態度，這回果然是變了，絕對不去理會秀珠的事，金榮看他情形淡淡的，倒像自己得著什麼似的，很是高興，含著笑容走了出來。
鳳舉由裏院走出，頂頭碰到，便問他笑什麼？金榮一肚子原委，不是三言兩語可以說完的，而且這種原委，也不便在書房外面說。因道：“沒有什麼，我和七爺說話來著。”鳳舉以爲燕西有什麼可笑的事，就走進書房來。燕西拿了一疊報，躺在藤椅上看。鳳舉道：“你今天倒起得這樣地早？”燕西道：“我起來兩個鍾頭了。”鳳舉道：“起來這樣早，昨晚沒有到白家去嗎？”燕西道：“我爲什麼天天去？我還不夠伺候人的呢。”鳳舉見他躺在椅上不動，臉上並沒有好顔
，似乎極不高興，料著和秀珠又鬧什麼別扭，這也是他們的常事，不足爲奇。在他手邊，拿了幾張報過來，也在一邊看。他不作聲，燕西也不作聲，二人都沈寂起來。還是鳳舉想起來了問道：“你和金榮說什麼？剛才他笑了出去。”燕西道：“我沒有說什麼可笑的事呀。哦！是了，我說了，以後秀珠打電話來了，不要接她的就是，她到我家來，我也不見她。大概金榮這東西，他以爲我辦不到，所以笑著出去。一個男子丟開一個女朋友，這有什麼稀奇？自己的女人，說離開也就離開了呢。”鳳舉點點頭道：“你大概也有些後悔。”燕西道：“我後悔什麼？我作事永不後悔，作了就作了，你們都散了，我也走，我作和尚去！”鳳舉笑道：“你又要作和尚去？你真要是去作和尚的話，那倒很好。你手上大概還存著一點錢，把那個置點廟産，你一個人去過粗茶淡飯的日子，那真是舒服極了。”燕西道：“你別小看了人，我要是下了決心，什麼事都作得出來的。”鳳舉笑道：“你下了決心，就下了決心罷。作兄弟的，也不過勸解勸解而已，你真是要去作和尚，與兄弟們有什麼了不得的關系？母現在已經夠傷心的了，你又何必再說這種氣話呢？”燕西道：“你不打算搬出去了嗎？”鳳舉道：“什麼都預備好了，怎麼不搬？”在他剛說完這兩句話之後，第二個感覺忽然來到，自己剛說母已經夠傷心，自己又忙著要搬，還不是一樣不
諒老人家嗎？于是皺了皺眉毛道：“你想，母下了那個決心，誰能挽回過來？再說，老二老三都搬走了，就留我一個人在身邊，縱然他們不說我什麼，外人也會疑心我別有用意。所以我現在所的環境，十分困難。”他越說眉毛皺得越緊，接連著歎了兩口冷氣。燕西明知老大是借此自圓其說，也不便跟著再去逼問他，就很隨便地點了點頭。鳳舉也沒有什麼可說的，拿了一張報，又捧起來再看。燕西道：“你是出來看報的嗎？別忘了什麼事沒去辦罷。”鳳舉道：“我不是來看報，也沒有別的，這兩天，我就是這樣心裏亂得很，坐立不安，順著腳步，走出來看看，其實我也不知道爲了什麼。”說著，放下報來，站起身要走。見桌上有茶，又回轉身來，倒了一杯茶喝著。燕西道：“我看你倒很是無聊的，不如早搬開去，這一顆心，還算是平安了。”鳳舉道：“那是什麼話？”說著，倒了一杯茶，隨便地喝著，然而他臉很有點猶豫，對于燕西這一句話，似乎有點射中心病了。便端起茶來，喝了一杯，才很從容地道：“凡事總不能呆看了。”說著，緩緩地踱出書房門去。燕西聽他最後所說的這句話，簡直莫名其妙，但是老大爲人較爲渾厚，他對于家産不會象老三那樣，抱著什麼濃厚的希望，而且他又最愛面子，向不肯使家裏有一件不面的事發現。上次家中解散傭人，他就暗中爲難，後來母說是分家，他又明向老二反對。如今家中大勢崩潰，他還有什麼面子？假使烏
巷這個大家庭還能維持的話，讓他攤出一筆用費來，料著他還是真肯。他這兩天起坐不安，當然系事實。他向來用著一個頭等公子的身分，在社會上活動，家庭這樣崩潰，未嘗不是他的致命傷。這話又說回來了，自己又何嘗不是公子的身分在外面活動？如今父死兄散，妻走子失，自己又有什麼面子？不看別人，從前秀珠是如何將就自己，如今自己極力將就著她，她還不高興。這樣看來，一個人實在是不可無權無勢。燕西如此想著，覺得向來受不到的痛苦，如今都感受到了。以後應當如何應付呢？去作和尚，那自然是一句氣話，要成家立業，作官是無大路子，而且二三百元一月的薪
，更何濟于事？此外，又絕沒有可幹的事了。燕西如此思想著，昏沈沈地躺在書房裏，已經是過了一上午。到了吃午飯的時候，金榮來告訴，請他到老太太屋子裏去吃飯。燕西皺了眉道：“我也懶到那裏去吃飯，隨便端兩樣到這裏來就行了。”金榮站著呆了一呆，低了腦袋，許久說不出話來。有了一會，才低聲道：“我的爺，你還不知道嗎？現在就是開上房裏一桌飯了，都在一吃，廚房裏現在就剩了兩個人了。”燕西站起來道：“原來如此，那也好。”說畢，依然是在藤椅上很沈靜地躺著。金榮道：“菜已開上去了，你去吃飯罷。老太太也知道你在家裏，你去晚了，倒是不合適。”燕西想著，既是只有一桌飯，這倒不能不去，于是站起來，緩緩踱到上房去。
金太太外邊的屋子裏，臨時加了一張圓桌，敏之姊
，鳳舉夫婦，兩位老太太，正團團坐下。還不曾扶上筷子，梅麗看到燕西進來了，連忙側著身子，將靠近的一張方凳子移了一移，笑道：“你到這兒來坐罷，咱們兄近一回是一回了。”燕西不便說什麼，含笑點著頭就坐下去。敏之對梅麗丟了一個眼道：“你這是什麼話？難道咱們從此就天南地北，各走各的嗎？”說著，臉又向金太太看……
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