到了晚上吃晚飯的時候，燕西和清秋在金太太屋子裏會晚餐。原來清秋到金家來，知道他們吃飯，都是小組織，卻對燕西說：“我吃東西很隨便的，並不挑什麼口味。我是新來的人，不必叫廚子另開，我隨便搭入哪一
都行。你從前不是在書房裏吃飯嗎？你還是在書房裏吃飯得了。”燕西道：“你願意搭入哪一哩？”清秋笑道：“這一層我也說不定，你看我應該搭入哪一好呢？”燕西道：“這只有兩組合適，一組是母
那裏，一組是五
那裏，你願意搭入哪一呢？”清秋道：“我就搭入母那一組吧？”燕西道：“母那裏嗎？這倒也可以，晚上我們在母那裏吃晚飯，我就提上一句，明天就可以實行加入了。”這樣一提，到了次日，就開始在金太太一
吃飯。燕西又是不能按著規矩辦的人，因之，陪在一吃飯，不過是一兩餐。此外，還是他那個人，東來一下子，西來一下子，只剩了清秋一個人在老太太一。
這天晚上，他夫婦在金太太那裏吃飯的時候，恰好玉芬也來。她見金太太坐在上面，他夫妻二人坐在一邊，梅麗坐在一邊，同在外屋子裏吃飯。清秋已經聽到燕西說了，這位嫂嫂有點兒挑眼，不可不寸步留心。因之，玉芬一進門，放下筷子，就站起身來道：“吃過晚飯嗎？”玉芬正要說她客氣，金太太先就笑道：“隨便罷，用不著講這些客套的。”玉芬道：“是啊！家裏人不要太客氣，以後隨便罷。”說著，在下首椅子上坐了。清秋也沒有說什麼，依然坐著吃她的飯。吃過飯之後，梅麗伸手一把抓住，笑道：“聽說你臺球打得好，我們打臺球去。”清秋也喜歡她活潑有趣，說道：“去是去，你也等我擦一把臉。”梅麗道：“還回房去嗎？就在這裏洗一洗就得了。”于是拉著她到金太太臥室裏去了。金太太早已進房，燕西又是放碗就走的，平白地把玉芬一個人扔在外面。他們雖然是無意出之，可是玉芬正在氣上，對了這種事，就未免疑心。以爲下午和燕西說的話，燕西告訴了母，也告訴了清秋，所以人家對她都表示不滿意。這樣看起來，清秋剛才客客氣氣地站起身來，也不是什麼真客氣，大有從中取笑我的意思了。你一個新來的弟媳剛得了一點寵，就這樣看不起嫂嫂，若是這樣一天一天守著寵過下去，眼睛裏還會有人嗎？越想越是氣，再也坐不住，就走開了。心裏有事，老憋不住，不大經意的，便走到佩芳這裏來。佩芳見她一臉的怒容，便笑道：“我沒有看到你這個人，怎樣如此沈不住氣？三天兩天和老三就是一場。你也不看看我，所受鳳舉的氣應該有多少，我對于鳳舉，又是什麼樣子的態度？”玉芬手扶著一把椅子背，一側身子，坐下去了。十指一抄，放在
前，冷笑道：“你瞧，這是不是合了古人那句話，小人得志會顛狂嗎？那新娘子倒會巴結，她和母一吃飯。可是你巴結你的，你得你的寵。誰會把你當一尊大佛，你就保佑誰，別人無所謂，你就不能在人家面前托大啊。剛才是我去的不撞巧，去的時候，碰著他們在那裏有說有笑地吃飯。我去了不多一會，他們飯也吃完了，人也走開了，把我一個人扔在外面，惡狠狠地給我一個下不去，我倒不知道這是什麼意思？”佩芳道：“不能罷？一點兒事沒有，爲什麼給你下不去呢？”玉芬道：“我也是這樣想，彼此井
不犯河，何至于對我有過不去的樣子呢？佩芳道：“這自然是誤會。不過她特別地和母在一吃飯，故意表示熱，讓人有些看不入眼。雖是對上人，無所謂恭維不恭維，究竟不要做得放在面子上才好。你以爲如何？”玉芬道：“如今的事，就是這樣不要臉才對呢。”兩個人這樣議論，話就越長，而且越說越有味，好半天沒有走開。
清秋對于這件事，實在絲毫也不曾注意。在金太太那裏又坐了一會兒，方才回院子裏來，自己也不曾作聲，自回屋子裏去。正要走進上屋的時候，卻聽見下屋裏有一個婦人的聲音說道：“你們少
年紀太輕些，也許自己是無心，可是別人就怪下來了。”清秋聽到這種話，心裏自不免一動，且不回上房，也不去開電燈，手摸著走廊上的圓柱子，靜靜地站著，向下聽了去。只聽又一個道：“三少對大少還說了一些什麼呢？”那個道：“爲什麼他小兩口兒就要跟著太太吃？據三少那意思，你們這位新少，看她不起，不很理她。”一個道：“那可冤枉，你別瞧她年紀小，可是心眼兒多。她自己知道她不是大宅門裏的小，對什麼人也加著一倍子小心，哪裏會看不起人？”那個帶著笑音道：“這裏面還有原因的，你不知道三少是白小的表嗎？”那一個道：“這事我早知道了。從前說把白小給七爺，就是三少作媒呢。”這個道：“這不結了，你想，這一門事，沒有成功，她多麼沒有面子？你們新少一說成，她就嘔著三分氣，現在一家子，天天見面，你耗著我，我耗著你，怎麼不容易生氣？三少還說了好些個不受聽的話呢。你猜怎麼著？她說……”說到這裏，聲音就細微得了不得，一點也不聽見。唧唧哝哝了一陣子，有一個道：“嘿！那可別亂說，這是非大非小的事，說出來了，要惹亂子的。”那個道：“不說了，我去了，回頭大少叫起來了，沒有人，又得罵我了。”清秋聽到這裏，趕快向角門邊一踅，踅出門外去，隱到一架屏風邊。直等那婦人出去，暗中一看，原來是佩芳屋子裏的蔣
。等她去得遠了，然後慢慢地走過來。站在門邊先叫了一聲劉，這才回到上房，擰著了電燈。劉心裏想著，真是危險，要是蔣再要遲一步走，我們說的話，就會讓她全聽了去，那真是一樁禍事。劉進了房，見她只擰著了壁上斜
的一盞荷葉蓋綠
電燈，便擰著中間垂著珠絡那盞大燈。清秋連忙搖手道：“不用不用。我躺一會兒，我怕光，還是這小燈好。”劉斟了一杯茶，放在桌上，又摸了摸屋角邊汽管子。見清秋斜靠著沙發坐下，料是很疲倦，大概沒有什麼事，放下垂幔，竟自去了。清秋靜默默地一個人坐在屋子裏，心想，我自信是有人緣的人，到都肯將就，何以一進金家門就變了，會讓她妯娌們不滿意？據剛才老子的談話，是爲了白小，我從前只知道燕西有個密些的女朋友叫白秀珠，至于婚姻一層，我卻是未曾打聽。燕西也再三再四地說，並沒有和別人提過婚姻問題。這樣一來，他和白小是有幾分結婚可能的，她的地位，是被我奪將過來的了。至于我們這三嫂和白小是表姊
，他更沒有對我提過一字。這樣大的關系，燕西真糊塗，爲什麼一點兒不說？是了，他怕這一點引起我的顧慮，障礙婚……
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