燕西得了這封信以後，又在心裏盤算著，這是否就回秀珠一封信？忽聽窗子外有人喊道：“現在有了先生了，真個用起功來了嗎？怎麼這樣整天藏在書裏？”那說話的人正是慧廠。燕西就開了房門迎將出來，笑道：“是特意找我嗎？”慧廠道：“怎麼不是？”說著，走了進來，便將手上拿了的錢口袋，要來解開。燕西笑道：“你不用說，我先明白了，又是你們那中外婦女赈濟會，要我銷兩張戲票，對不對呢？”慧廠笑道：“猜是讓你猜著了。不過這回的戲票子，我不主張家裏人再掏腰包，因爲各方面要父
代銷的戲票已經可觀，恐怕家裏人每人還不止攤上一張票呢。依我說，你們大可以出去活動，找著你們那些花天酒地的朋友，各破悭囊。”燕西道：“既然是花天酒地的朋友，何以又叫悭囊呢？”慧廠道：“他們這些人，花天酒地，整千整萬地花，這毫不在乎，一要他們作些正經事，他就會一錢如命了。因爲這樣，所以我希望大家都出發，和那些有錢塞狗洞不作好事的人去商量。看看這裏面，究竟找得出一兩個有人心的沒有？”她一面說著，一面把自己口袋裏一搭戲票拿了出來，右手拿著，當了扇子似的搖，在左手上拍了幾下，笑道：“拿你只管拿去。若是賣不了，票子拿回來，還是我的，並不用得你吃虧。因爲我拿戲票的時候，就說明了，票是可以多拿，賣不完要退回去。他們竟認我爲最能銷票的，拿了是決不會退回的，就答應我全數退回也可以。我聽了這一句話，我的膽子就壯了，無論如何，十張票，總可以碰出六七張去。”燕西笑道：“中
人原是重男而輕女，可是有些時候，也會讓女子占個先著。譬如勸捐這一類的事，男子出去辦，不免碰壁。換了女子去，人家覺得有些不好意思，他就只好委委屈屈，將錢掏出來了。”慧廠道：“你這話未免有些侮辱女
！何以女去募捐，就見得容易點？”燕西道：“這是恭維話，至少也是實情，何以倒成爲侮辱之詞呢？”慧廠道：“你這話表面上不怎樣，骨子裏就是侮辱，以爲女子出去募捐，是向人搖尾乞憐呢。”燕西笑道：“這話就難了，說婦女們募得到捐是侮辱，難道說你募不到捐，倒是恭維嗎？”慧廠將一搭戲票向桌上一扔，笑道：“募不募，由著你，這是一搭票子，我留下了。”她說完，轉身便走。
燕西拿過那戲票，從頭數了一數，一共是五十張，每張的價目，印著五元。一面數著，一面向自己屋裏走。清秋看見，便問道：“你在哪裏得著許多戲票？”燕西道：“哪裏有這些戲票得著呢？這是二嫂托我代銷的。戲票是五塊錢一張，又有五十張，哪裏找許多冤大頭去？”清秋道：“找不到銷路，你爲什麼又接收過來？”燕西道：“這也無奈面子何。接了過來，無論如何，總要銷了一半，面子上才過得去。我這裏提出十張票，你拿去送給同學的。所有的票價，都歸我付。”清秋道：“你爲什麼要這種闊勁？我那些同學，誰也不會見你一分人情。”燕西道：“我要他們見什麼情？省得把票白扔了。我反正是要買一二十張下來的。”清秋道：“二嫂是叫你去兜銷，又不是要你私自買下來，你爲什麼要買下一二十張？”燕西道：“與其爲了五塊錢，逢人化緣，不如自己承受，買了下來幹脆。”清秋歎了一口氣道：“你這種豪舉，自己以爲很慷慨，其實這是不知艱難的纨绔子弟習氣。你想，我們是沒有絲毫收入的人，從前你一個人襲父兄之余蔭，那還不算什麼。現在我們是兩個人，又多了一分依賴。我們未雨綢缪，趕緊想自立之法是正經。你一點也不顧慮到這層，只管鬧虧空，只管借債來用，你能借一輩子債來過活嗎？”燕西聽她說著，先還帶一點笑容，後來越覺話頭不對，沈了臉
道：“你的話，哪裏有這樣酸？我聽了渾身的毫毛都站立起來。”清秋見他有生氣的樣子，就不肯說了。燕西見她不作聲，就笑道：“你這話本來也太言重，一開口就纨绔子弟，也不管人受得住受不住？”清秋也無話可說，只好付之一笑。燕西就不將票丟下來了，將票揣在身上，就出門去銷票去了。
有了這五十張票，他分途一找戚朋友，就總忙了兩天兩晚。到了第三天，因爲昨晚跑到深夜兩點多鍾才回家，因此睡到十二點鍾以後，方始起
。醒來之後，正要繼續地去兜攬銷票，只聽見金榮站在院子裏叫道：“七爺，有電話找，自己去說話罷。”金榮這樣說，正是通知不能公開說出來的一種暗號。燕西聽見了，便披了
服，趕快跑到前面來接電話。一說話，原來晚香來的電話。開口便說：“你真是好人啦！天天望你來，望了三四天，還不見一點人影子。”燕西道：“有什麼事要我作的嗎？這幾天太忙。”晚香道：“當然有事啊！沒有事，我何必打電話來麻煩呢？”燕西想了想，也應該去一趟。于是坐了汽車，到小公館裏來。進得屋去，晚香一把拉住，笑道：“你這人真是豈有此理！你再要不來，我真急了。”帶說，帶把燕西拉進屋去。燕西一進屋內，就看見一個穿青布皮襖的老太太，由裏屋迎了出來，笑著道：“你來了，我姑娘年輕，別說是大嫂子，都是自己家裏
一樣，你多照應點啊！”她這樣說上一套，燕西絲毫摸不著頭腦。還是晚香笑著道：“這是我娘家
，是我生的，可不是領家，我一個人過得怪無聊的，接了她來，給我作幾天伴。你哥哥雖然沒有答應這件事，可不能說我嫁了他，連娘都不能認。”燕西笑了一笑，也不好說什麼。晚香道：“我找你來，也不是別什麼事，你大哥鑽頭不顧屁
地一走，一個錢也不給我留下。還是前幾天，劉二爺送了一百塊錢來，也沒有說管多久，就扔下走了。你瞧，這一個大家，哪兒不要錢花？這兩天電燈電話全來收錢，底下人的工錢也該給人家了。許多天，我就上了一趟市場，哪兒也不敢去。一來是遵你哥哥的命令，二來真也怕花錢。你瞧，怎麼樣？總得幫我一個忙兒，不能讓我老著急。”燕西正待說時，晚香又道：“你們在家裏打小牌，一天也輸贏個二百三百的，你哥哥糊裏糊塗，就是叫人送這一百塊錢來，你瞧，夠作什麼用的呢？”燕西見她放爆竹似的，說了這一大串話，也不知道答複哪一句好，坐在沙發上，靠住椅背，望了晚香笑。晚香道：“你樂什麼？我的話說得不對嗎？”燕西道：“你真會說，我讓你說得沒可說的了。你不是要款子嗎？我晚上送了來就是。”說著，站起身來就要走。晚香道：“怎麼著？這不能算是你的家嗎？這兒也姓金啊！多坐一會兒，要什麼緊？王，把那好龍井沏一壺茶來。你瞧，我這人真是胡鬧，來了大半天的客，我才叫給倒茶呢。”她……
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