燕西所想的第二個計劃，不能到外邊去，還是在家裏開始籌劃。家裏向男子一方面去籌款誰也鬧饑荒，恐怕不容易，還是向女眷這一方面著手，較爲妥當。女眷方面，大嫂三嫂翠姨，大概均可以借幾個。母
那裏，或者也可以討些錢。主意定了，也不加考慮，便先來找翠姨，走到院子裏，故意把腳步放重些。一聽翠姨一人在裏面說話，大概是和人打電話。燕西便不進去，在院子裏站著，聽她說些什麼。只聽翠姨
著蘇白說道：“觸黴頭，昨涅子輸
一千二百多洋钿。野勿曾痛痛快快打四圈。因爲轉來晏一點，老頭子是勿答應格。”燕西一想，這不用去開口了。她昨晚輸了一千多塊線，今天多少有些不快活的。這樣想，便來找他三嫂王玉芬。這一排屋，三個院子，住的是他父一妻二妾，這排後面兩個院子，是大兄弟夫妻兩對所住。中間一個過廳，過廳後進，才是燕西三個
和老三金鵬振夫妻分住兩院。
燕西由翠姨那邊來，順著西首護牆回廊，轉進月亮門，便是老二金鶴荪的屋子。一進門，只見二嫂程慧廠手上捧著一大疊小本子，走了出來。一見燕西，搶上前一步，一把抓住他的手說道：“老七，我正要找你。”說時，把手上那一疊小本子，放在假山石上。另外抽出一個本子來，交給燕西道：“你也寫一筆罷。”燕西一看，卻是一本慧明女子學校募捐的捐簿。便笑著說道：“二嫂，好事你不照顧兄弟，這樣的事，你就找我了。我看你還是去找父罷。”程慧廠冷笑道：“找父，算了罷，別找釘子碰去！前次我把婦女共進會章程送上一本去，還沒有開口呢，他就皺著眉毛說：這又是誰出風頭？保不定要來寫捐。我有錢不會救救窮人，拿給他們去出風頭作什麼。我第二句也不敢說，就退出來了。”燕西一面說話，一面翻那捐簿，上面有寫五十塊錢的，有寫三十塊錢的。五敏之六潤之，都寫了五十元。程慧廠自己獨多，寫了二百元。便笑著說道：“從大的寫起，不應就找我，應該找大哥。從的寫起，也不應先找我，應該找二哥。”慧廠道：“我本來是去找大哥的，碰見了你，所以就找你。”燕西道：“二哥呢？”慧廠道：“他有錢不能這樣用，要送到胡同裏去花呢。”說時，燕西二哥鶴荪，在裏面追了出來，說道：“我沒有寫捐嗎？我給你錢，你把它扔在地下了。”慧廠道：“誰要你那十塊錢？寫了出來，人家一問，叫我白丟人，倒不如你不寫，還好些呢。”燕西本也想寫十塊錢的。現在聽見二哥寫十塊錢碰了釘子，便笑道：“兩個在前，都只寫五十塊。我寫三十塊罷。”慧廠笑道：“老七，你倒很懂禮。”燕西笑了一笑。慧廠道：“不是我嘴直，你們金家男女兄弟，應該倒轉來才好。就是小變成少爺，少爺變成小。”鶴荪笑道：“這話是應該你說的，不是老五老六，多捐了幾個錢嗎？”慧廠道：“他們姊
的
襟，本來比你們寬闊得多。就是八年紀小，也比你們兄弟強。”鶴荪對燕西微笑了一笑，說道：“錢這個東西，實在是好，很能製造空氣哩。”燕西急于要去借錢，不願和他們歪纏，便對慧廠道：“二嫂，你就替我寫上罷。錢身上沒有，回頭我送來得了。”說畢，就往後走。走在後面，只見王玉芬穿了一件杏黃
的旗袍，背對著穿
鏡，盡管回過頭去，看那後身的影子。他三哥金鵬振，在裏面屋子裏說道：“真麻煩死人！一點鍾就說出門，等到兩點鍾了，你還沒有打扮好，算了，我不等了。”玉芬道：“忙什麼？我們怎能和你爺們一樣，說走就走。”鵬振道：“爲什麼不能和爺們一樣？”玉芬道：“你愛等不等，我出門就是這樣的。”燕西見他哥嫂，又象吵嘴，又象調情，沒有敢進去，便在門外咳嗽了一聲。玉芬回頭一看，笑道：“老七有工夫到我這裏來！無事不登三寶殿，此來必有所謂。”燕西笑道：“三嫂聽戲的程度，越發進步了，開口就是一套戲詞。”玉芬笑道：“這算什麼！我明天票一出戲給你看看。”燕西道：“聽說鄧家太太們組織了一個缤紛社。三嫂也在內嗎？”玉芬對屋裏努一努嘴，又把手擺一擺。說道：“我和他們沒有來往。我學幾句唱，都是花月香教的。”燕西道：“難怪呢，我說少
小們捧坤伶有什麼意思，原來是拜人家做師傅。”玉芬道：“誰象……”鵬振接著說道：“得了得了，不用走了，你們就好好地坐著，慢慢談戲罷。”玉芬道：“偏要談，偏要談！你管著嗎？”燕西見他夫妻二人要出去，就笑著走了。燕西一回自己屋裏，自言自語地道：“倒黴！我打算去借錢，倒被人家捐了三十塊錢去了。這個樣子，房子是買不成了。”一人坐在屋子裏發悶。過了幾個鍾頭，金榮回來，說道：“已經又會到了那個王得勝。說了半天，價錢竟說不妥。”燕西道：“我並不一定要那所破房，我們就賃住幾個月罷了。可是一層，不賃就不賃，那兩幢相連的屋，我一齊要賃過來。”金榮道：“那幢房子，現有人住著，怎樣賃得過來？”燕西道：“我不過是包租，又不要那房客搬走，什麼不成呢？”金榮想了一想，明白了燕西的意思，說道：“成或者也許成，不過王得勝那人，非常刁滑，怕他要敲我們的竹杠。”燕西不耐煩道：“敲就讓他敲去！能要多少錢呢，至多一千塊一個月罷了。”金榮道：“哪要那些？”燕西道：“這不結了！限你兩天之內把事辦成，辦不成，我不依你。”金榮還要說話，燕西道：“你別多說了，就是那樣辦。你要不辦的話，我就叫別人去。”金榮不敢作聲，只得出去了。
第二日，金榮又約著王得勝在大酒缸會面，特意出大大的價錢。開口就是一百五十元，賃兩
房子。說來說去，出到二百元一月，另外送王得勝一百元的酒錢。王得勝爲難了一會，說道：“房錢是夠了。可是冷家那幢房子，我們不能賃。因爲東家一問起來，你們爲什麼要包租，我怎樣說呢？”金榮道：“你就說我們爲便利起見。”王得勝道：“便利什麼？一個大門對圈子胡同，一個大門對落花胡同，各不相投。現在人家賃得好好地，你要在我們手上賃過去，再賃給他，豈不是笑話？”金榮想著也對，沒有說話。王得勝忽然想起一樁事，笑了一笑，對金榮道：“我有個法子，你不必賃那所房子，我包你家少爺也樂意。”如此如此，對金榮說了一遍。金榮笑道：“好極，就是這樣辦。”王得勝道：“房錢不要那許多，只要一百五十就行了。不過……”金榮道：“自然我許了你的，決不縮回去。照你這樣辦，我們每月省五十，再補送你一百元茶錢得了。但是我們少爺
情很急，越快越好。”王得勝道：“我們屋子，擺在這裏，……
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