這一晚上，吃完了飯，大家自然陪著金太太坐一會。因爲敏之、潤之來了，金太太對佩芳道：“我這裏已經夠熱鬧的了，
子一人帶著孩子在屋子裏，你也瞧瞧去。”佩芳因爲鳳舉和金太太商量好了，要停了前面那兩位帳房先生，明天就要發表，今天已經告訴帳房，結一盤總帳。心想，這兩位帳房，也不知掙了多少錢，現在叫他結總帳，他雖然料不到明天就停職，然而也必爲時不久，這個日子，豈有不作壞事的？因之也不通知別人，就向前邊來。佩芳自遭喪事以後，並沒有晚上到前面來過，就是白天，也很少來。這時走到前面來，大異往常，僅僅是留著長廊下一兩盞電燈，金铨辦公那個院子裏，以至于兩個客廳，全是漆黑。到了前面那樓廳下，也只檐下有一盞燈，讓那碧綠的柳樹條子一罩，更
沈沈地。廳下那個芍葯臺，芍葯花的葉子都已殘敗了一大半。想起去年提著補種花苗，預備開跳舞大會的情景，就在昨日一般。如今情形可就完全不同了。金铨故後在這裏停靈多日，樓下有兩扇窗子開著，風吹得微微搖動，咿呀作響。向裏一望，黑洞洞，不覺毛骨悚然，連忙向後退了兩步。正在這時，前面有個聽差，拿著東西，送到後面來。佩芳這才放大了膽。然而再也不想去打聽帳房先生的什麼秘密，便走回上房來。
走到翠姨的院子裏，只聽到她屋子裏有哭泣之聲，停腳聽了一聽，正是翠姨自己哭，就順步走了進來。只見她側面坐在沙發上，用手掩了臉，嗚嗚咽咽，象是很傷心。佩芳走進來，她才揩著眼淚，站起身來道：“大少
，今晚上得閑到我這裏來坐坐。”佩芳道：“並不是得閑，我聽到姨在哭，特意來看看，好好的，又是怎樣傷心了？”說著，她在沙發上坐下。翠姨道：“我並不是無故傷心，因爲我今天不大好，沒有吃晚飯，在
上躺著，迷迷糊糊的，夢見你父
，還是像生前那種樣子。”佩芳聽到她說夢到了亡故的人，這本也不算什麼。只是剛才走那大客廳樓下過，已是嚇了回來的，現在又聽說是夢見了金铨，暗中又不覺打了一個寒噤。因道：“這是心裏惦記著他老人家，所以就夢見了。剛才，我還走大客廳下面過來，想到去年開芍葯花，開賞花大會的事，恐怕是也再無希望有這樣的盛會了。”翠姨道：“你們有什麼要緊？丟了靠上人的日子，現在是自己的世界了。你看我這樣年輕輕的，讓你父把我摔下來，這是怎樣辦？除了靠我自己，我還靠誰？你母一朝權在手，便把令來行，還要趁這個機會來壓迫我。叫我怎樣不加倍的傷心呢？”說著，又嗚咽起來。佩芳對于一朝權在手，便把令來行的話，倒很贊成，卻不能說出口。對于翠姨，覺得她到了現在，果然是個可憐的女子。便道：“這話不是那樣說，父去世，這是大家的不幸，也不能望著哪一個人沒有辦法。他們還有這些弟兄，你總是個長輩，難道能不問嗎？”翠姨道：“我長了二十多歲的人，難道這一點我都不懂，還打算搭出庶母的架子來，和人講個什麼理嗎？我仔細想了一想，只有兩條路，一條我是當姑子去，一條我找職業學校，學一點職業，認識幾個字。但是我說第一條路，象那些葷不葷素不素的庵堂，我是不能去的。若是進學校，北京也好，上海也好，都可以找到相當的。我的主意拿定了，誰也改不過來。再說，我多年沒有到南方，我也趁此工夫，回家去看看。”佩芳聽她如此說，心裏倒嚇了一跳。一想，她這是什麼用意？簡直是要
離金家了。真是不巧，偏是我首先聽到她說這話，不要讓我又沾著什麼是非。于是趕快將話扯開來道：“人事真難說，誰也料不定什麼時候走上風，什麼時候走下風的。從前那樣鋪張過日子，要完全改了才好。但是看他哥兒們，覺得一樣也減少不得，這樣鬧，總有一天不可收拾的。我有什麼法子？這也只好過一天算一天罷了。”翠姨道：“你怕什麼？除了自己的積蓄不算，還有大靠山娘家在後面呢。我這娘家，等于無……”翠姨覺得這話，有點和先說的矛盾，便改口道：“雖然等于無，不是因爲他們窮，放心不下，不能不去看看。”佩芳聽她的話，簡直是非回南方去不可，這一出戲就有得鬧了。不過她既要走，還不知道走在何時，索
緊她一句，把時間擠出來。因道：“現在天氣倒是不十分熱，出門很便利的。”翠姨道：“我就是要走，恐怕還有兩三個禮拜，若是有什麼意外，也許要延遲到一個月以外去。我是知道的，說了一聲走。少不得有閑是閑非吹到我耳朵裏來。但是我已經決定了走，無論是誰，也攔阻不下來的。”佩芳道：“那也談不到吧？”佩芳似是而非的說了這樣一句話，就算答複過去。因站起來道：“我要瞧孩子去，不能多坐，你別再傷心了。”說著，在翠姨肩上輕輕拍了兩下，就很匆忙回房去了。
到了屋子裏，鳳舉已先在那裏，他問道：“你到哪裏去了？怎樣這時候才來？”佩芳且不答複他這一句話，在
櫥下層抽屜裏取出一雙拖鞋，啪的一聲，放在地板上，坐在矮椅上，一面了鞋子換拖鞋，一面就歎了一口氣道：“討姨太太，有什麼好下場頭？”將一雙鞋子向抽屜一放，啦的一聲，把抽屜關上，向矮椅上一靠，又一個人微笑道：“反對娶妾，決不能說是女人有什麼酸素作用，實在有道理的。”鳳舉望著他夫人，停了許久，才道：“到了現在，還有工夫去翻這個陳狗屎？”佩芳道：“你以爲我是說你，你做的那種事，我都不好意思提起，你倒先說了。”鳳舉道：“要不然，你剛才爲什麼要發牢騒？”佩芳架著腳顛動著，很自在地把剛才翠姨說的話，學說了一遍。鳳舉聽了這話，倒不能不有些驚異。便問道：“這話是真嗎？那她一走就算完了，誰也不能承認她姓金的！”佩芳冷笑一聲道：“你以爲你這個金字，也像黃金一樣值錢呢，你不承認她姓金又怎麼樣？她非要你這金字不可嗎？”鳳舉道：“不是那樣說，她既出去了，知道她要幹些什麼事？若惹下什麼亂子，說是姓金，我們當然要負一份責任。”佩芳道：“不是我說句不知大
的話，她不但不會利用這個金字，也許她見人還要瞞住這個金字不說出來呢。”鳳舉道：“這倒好，合了南方人說的話，破籃裝泥鳅，走的走，溜的溜了。”佩芳道：“也不過走了兩個人，何至于落成那樣子？”鳳舉道：“五
接著巴黎的電報，要到法
去了。剛才拿了這電報，和母去商量，說是已經回了一封信去，說是暫不能走。母倒批評她不是，說是你們到巴黎結婚去也好，省了一筆無謂的耗費。那樣子十之七八，是去成功了。”
佩芳道：“自己家裏人少個把兩個，倒沒有什麼，從……
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