笑聲未歇，蔣
笑嘻嘻地走了進來，向佩芳道：“挺大的一個胖小子喲！初生子有這樣的快，我是第一次瞧見呀。”二姨太問道：“孩子下來了嗎？”她雖問道，也不待蔣的答複，已經走出房來。玉芬聽說，便問蔣道：“你看見孩子了嗎？那模樣兒象誰？”蔣不曾考慮，立刻答道：“很象七爺的。”玉芬道：“真象七爺嗎？那末，你七爺用不著再找別的什麼證據了。”說著，又向佩芳一笑。佩芳覺得她這話很是嚴重，若是傳到清秋耳朵裏去了，很容易出是非，因之連笑也不敢笑，默然含混過去。玉芬見佩芳不搭腔，覺得她也太怕事了，又是一笑。因外面大家都是一陣亂，玉芬見佩芳有要走的樣子，也就先走出來了。走到清秋院子外面，果然聽到小孩子的哭聲。那哭聲很高朗，要照中
人孩子哭聲的辦法推論起來，這孩子的前途，也是未可限量的。玉芬在院子門外站了一會，卻見金太太出來，要閃開也來不及，便向金太太道了一聲恭喜。金太太也是忙糊塗了，玉芬是否已經過去看孩子，她並不知道，便微笑道：“雖然沒足月分，孩子倒長得挺好的，你看象他老子不象？”玉芬不便說沒有進去看，隨便地答應了一句，卻問道：“祖母應該給小孩取個名字才好。”金太太道：“什麼沒有預備，我忙著啦，哪有工夫想到這上面去。”玉芬笑道：“我倒想到了一個名字，叫小秋兒怎麼樣？”金太太笑道：“夏天出世的孩子，怎麼叫秋兒？”玉芬道：“他母
不是叫清秋嗎？學著他母罷。”金太太正要到自己屋子裏去找東西，對于這句話，也沒有深考，就走了。恰好燕西跟著走過來，把這些話都聽見了，他笑道：“爲什麼不學父要學母呢？”玉芬倒不料他會突如其來的，這時候出現，便笑道：“湊巧這話是你聽去了。但是我說的，不過是一種笑話，並不見得就能算數。”燕西道：“雖然不能算數，這個理由可不充足。”玉芬笑道：“說笑話還有什麼理由？有理由就不是笑話了。”玉芬說到笑話二字，嗓子格外提得高，似乎很注意這兩個字似的。燕西本就知道自己和清秋結婚以後，玉芬就常是表示怨
的。而且她說話，向來是比哪個也深刻。在今天這種情形之下，正是她有隙可乘的時候，這幾個笑話字樣，不見得是無意思的。當時便笑道：“得了！算我是笑話就得了。”他說了這句，也不再和她辯論，就到金太太屋子裏來。
金太太到她後邊屋子一個收藏室裏去找了許久，找出一個玻璃盒子來。這盒子裏面，收著兩枝很大的人參，放在桌上，隔著玻璃看到，整枝兒的擺著，都不曾動。金太太揭開蓋來，取了一枝，交給燕西道：“這一枝就給你罷。”燕西道：“這也不過要個一錢二錢的，泡點
給她喝就是了，要許多作什麼？”金太太道：“你心裏就那樣化解不開，多了不會留著嗎？從前你父在日，和關外政界上朋友有什麼往來，就免不了常收到這個，收慣了我也看得稀松，誰要我就給誰。現在我清理著，也不過五六枝了，再可得不著了，要拿錢去買的話，可得花整把的洋錢呀。無論什麼東西，有的時候，總別太不當東西，將來沒有的日子，想起才是棘手呢。”燕西領了母一頓教訓，也不敢再說什麼，很快地回房去。到了屋子裏，只見清秋睡在
上，將被蓋了下半截，枕頭疊得那樣高，人幾乎象坐在上一般。倒也看不出她有什麼痛苦。她見燕西進來，含著一點兒微笑，將
前的被頭按了一按，兩手將孩子捧出來，和燕西照了一照。在屋子裏收葯包的日本産婆，卻
嘴笑道：“真象他父啦。”燕西也是一笑。這時屋子裏不少的人，都給燕西道喜。但是說也奇怪，燕西對于這件事，總覺難以爲情似的，因爲人家道喜雖無法避免，卻也不願老是道喜下去。把人參切了一點，分付李熬。自己就收拾了一副被褥，讓老子送到書房裏去。笑對清秋道：“我到外面，至少要睡一個月了，你這屋子裏，總得要一個人。還是添一個人呢？還是就讓這裏兩個人來回替著呢？”清秋道：“我本來就沒有多少事，不必添人了。”燕西道：“我看還是和你母通個信……”清秋連忙皺了眉道：“今天夜深了，明天再說罷。”燕西也就不說什麼，到了外面書房去了。這樣一來，燕西心裏倒很是歡喜，這一個月以內，無論怎樣地大玩特玩，也不必想什麼話去遮掩清秋了。
這天晚上，金太太到清秋屋子裏，來了不少的次數。見清秋總沒提向娘家去報喜信的話，知道她是有點難爲情。等人散完了，才假意埋怨著說，大家忙糊塗了，都沒給孩子姥姥去送個信。清秋道：“夜深了，知道了，我也是不能出來的。”金太太道：“這件事，說起來還要怪你，你爲什麼事先不通知你母一聲呢？”清秋對于這句話，卻不好怎樣答複，只得答道：“我也料不到這樣快的。”她說這話，聲音非常之低，低得幾乎聽不出來。金太太聽了這話，覺得她是無意出之，或者真是不足月生的，這也只好認爲一個疑團罷了。到了次日，金太太見燕西夫婦，依然未有向冷家通知消息的意思，覺得再不能聽之了，便讓陳二
坐了車子到冷家去報信。陳二是個會說話的，看見冷太太，先問了好，然後才說：“我家七少
，本來還有兩個月，就替你抱外孫子啦。也不知道是閃了腰是怎麼著，昨天晚上就發動了。這一下子，不但旁人沒預備，就是她自己也沒預備，你瞧我們昨天這一陣忙。”冷太太啊喲了一聲道：“這可怎麼好呢？你們怎樣……”陳二笑著向冷太太蹲了一蹲，請了個雙
兒安。然後笑道：“給你道喜，大小都平安，昨天晚上十二點，你添了個外孫子了。我看了看，是個雪白的胖小子。本來昨天晚上就該送信來的，夜深了，怕你著急，所以今天我們太太少打發我來。”冷太太道：“小孩子好嗎？不象沒足月的嗎？”陳二道：“不象，長得好極了。”冷太太口裏說著話，心裏可就記著日子，連結婚到現在，勉強算是八個月，小孩子倒是怎樣，這事可就不便深究了。因道：“我家小對你還說了什麼？”陳二本沒見清秋，這話怎說呢？倒不覺爲難起來。冷太太見陳二這種爲難的樣子，也就知道其中尚有別情，因先道：“你先回去，待一會兒我也就來看你太太。”陳二聽如此一說，也就把話忍回去，先告辭走了。
冷太太卻把韓叫來，向她商量道：“你瞧瞧，我們這孩子做出這樣糊塗的事，以前也不告訴我一聲。現在到金家去，那些少小們誰都會咬字眼挑是非的，叫我什麼臉見人說話？你去一趟罷，我不去了。”韓道：“那不行啦！你去了，模模糊糊，一口咬定是沒有足……
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