[續美人恩第01回上一小節]堆著許多鋼子和銅子票，心裏便想著，偌大的北平城，各人都有法子掙錢糊口，我就爲什麼找不出點辦法來呢？再看路上坐汽車坐人力車的人，是各像很忙，不必說了。就是在便道上走的人，來的一直前來，去的一直前去，各人都必有所爲而出門，決不能像我在大街上走著，到哪裏去也可以，其實也不必到哪裏去。一路行來，低頭想著，忽然看到電線杆下，有一塊雪白的圓洋錢，心中大喜一陣，連忙彎腰撿了起來。然而當他拾到手裏時，已發覺了錯誤，原來是糖果瓶子上的錫紙封皮。所喜還沒人看到，就把這錫封皮由大襟下揣著，漏下地去。于是他連著發生了第二個感想，大街之上這麼些個人來往，難道就沒有人丟皮夾子和丟洋錢鈔票的？走路的人，都不大留心地面上，地上雖然有人丟了東西，是不容易發覺的。我且一路留心走著看看，設若有人丟了皮夾子，讓我撿到，不想多，只要有十塊八塊錢，我就可以拿去做小本經營，一切都有辦法了。如此想了，心中大喜，立刻就向地面注意起來。料著越是熱鬧街上，越有他人失落皮夾子的機會，所以只管在熱鬧的道路上走。但是經過了幾條街，並不曾有人丟皮夾子。心裏有點轉悔，天下哪有這巧的事？當我要撿皮夾子的時候，就有人丟皮夾子。這是可遇而不可求的事，我何必發那個傻？
今天大概走的路不少，兩條
已有些酸痛，還是回去打晚飯的主意罷。于是無精打采的，一步一步走回家去。他的目光，正射著一家糕餅店的玻璃窗子上，裏面大玻璃盤子裏盛著一大方淡黃
的
蛋糕，上面
油與玫瑰糖葡萄幹之類，堆著很好看的花樣：假使晚餐……下不留神，卻讓堅硬的東西碰了一下。回頭看時，是一家銀號門口，停了一輛笨重的騾車，幾個壯年漢子，正搬著長圓的紙包，向車篷子裏塞。不用說，這是銀號裏搬運現洋錢。這一車子洋錢，大概不少，我何須多？只要拿一封，我做盤纏回家也好，做小生意的本錢也好……那搬運洋錢的壯漢，見這人蓬了一頭頭發，穿著一件灰布長衫，染著許多黑點，扛了兩只肩膀，呆頭呆腦向車上望著，便向他瞪著眼睛。士毅哪裏敢等他吆喝出來？掉轉身趕快就走了。一口氣走回會館去，太陽已經下了山，院子裏漸形昏暗。一個挑煤油擔子的，歇在院子中間，向士毅苦笑道：“洪先生，你今天……”士毅道：“不用問，我今天中飯都沒有吃，哪裏有錢還帳？”說著，打開房門，將窗戶臺上一盞小煤油燈捧了出來，向他道：“今天再打三個大子的，過一天有錢，還清你的帳。”他道：“你今天不給錢，我不賒煤油給你了。”士毅道：“你還要錢不要錢？”煤油販道：“洪先生，我們一個做小本生意的，受得了這樣拖累嗎？你這話，也說過多次了，我想你還錢，總是賒給你，不想越賒越多，越多你是越不還，讓我怎麼辦？我的爹！”院子裏還有幾個買煤油的，都笑了起來。有的道：“你賒給他三大枚罷。你不賒給他，他該你八九吊，都不還了，你豈不是爲小失大？”那賣煤油的皺了眉，向著洪士毅，道：“得！ 我再拿三大枚， 去趕我那筆帳。”士毅將捧燈的手向懷裏縮著，搖頭道：“你不用賒了，我黑了就睡覺，用不著點燈，免得又多欠你三大枚。”煤油販道：“這樣說，你是存心要賴我。”大家又笑起來。士毅倒不怕人家笑，心裏只覺得太對不住煤油販，捧了燈自回房去了。
天漸漸的黑，黑得看不見一切，士毅只躺在
上，耳朵裏聽到同會館的人，陸續在屋子裏吃飯，放出筷子碗相碰聲來。有人在院子裏喊道：“老洪！不在家嗎？怎麼沒點燈？”這是學生唐友梅的聲音。士毅歎了一口氣道：“煤油賒不動了。”唐友梅道：“那末，你吃了晚飯嗎？”他輕輕地答應了“沒有”兩個字。唐友梅道：“我不知道，早知道，就讓你在一塊兒吃了。我剩了還有一碗飯，只怕是不夠。”洪士毅在屋子裏躺著，沒作聲。唐友梅道：“夠是不夠，問問別人還有多沒有？”士毅聽他如此說，分明是誠心請的，跳出屋來問道：“還有飯疙疤沒有？用點
一煮，也就是兩大碗了。”唐友梅道：“有的，連飯帶疙疤用一煮，准夠你吃一飽的了。”洪士毅便由他黑暗的房中，走到燈光下來，向唐友梅拱了拱手道：“真多謝你，要不是你這些剩的，今天晚上，無論怎樣，也來不及想法子，只好餓一餐了。”唐友梅受了人家這一陣感謝，倒反而有些不好意思，在桌子底下，把那支蓋了破蓋的小鐵鍋拿了出來。連飯和鍋，一齊捧著交給了他，他就把鍋拿到廚房裏來。揭開鍋蓋，看時，裏面煮的飯，只有些鍋底，而且焦蝴了大半邊。有一只碗，裝了小半碗老菠菜，將菜倒在飯裏，加上一瓢涼，放到煤竈上煮開了，將菜和飯用鐵勺一攪，在共用的飯櫥裏，找了一遍，找到半邊破鹽罐，倒還有些鹽渣，在鍋裏舀了一瓢飯湯，倒在罐子裏，涮了幾轉，依然倒進鍋去。約摸有半點鍾，鍋裏噴出來的蒸氣，帶著香氣，甚是好聞，肚子萬忍不住了，盛了一碗飯，對著爐竈就吃起來。這飯雖因爲燒餓了，有些苦味，可是吃到嘴裏，並不讓他停留，就吞咽下去。飯是熱的，廚房裏也是熱的，站著把那小鍋飯，一口氣吃完，渾身大汗直流。他放下碗來，歎了一口長氣道：“這又算混過了一天。”于是回房睡覺去了。不過次日清早醒來，又添了他許多不快，只聽到唐友梅對同住的人道：“老洪不得了，昨晚上不是我留點剩飯給他吃，就要餓一晚上，真是太苦。”另一個人道：“這樣的苦，何必還在北平住著？老早的回家去吃老米飯不好嗎？在北平住著，無非也是拖累同鄉。”士毅覺得吃人家一碗剩飯，還不免受人家這些閑話，從今以後，再也不找同鄉了。在上躺著想了一陣，用手連連槌了幾下，自己跳起來道：“好！從今天起，我去找出路去。”
起之後，自己到廚房裏去舀了一盆冷洗臉，背了兩手，在院子裏來回踱著。心想，到外面去找出路，找什麼路子呢？除非是滿街撿皮夾子。可是滿街撿皮夾子，昨天已經失敗了，哪有這樣巧的事？正在這裏出神，卻聽到南屋子裏，有人念道：
昨日下午四時許，有劉尚義者，在前門外鮮魚口路行，拾得皮夾一只，中有鈔票五十元，毛票八角，三百元彙票一張，名片數張。劉正慾報告警察，有一老人抱頭大哭而來，問之，遺失皮夾。當詢夾中何物，老人對答與皮夾中之物相同。劉即與老人同赴警區，將物點交。老人留下彙票，贈劉鈔票五十元，劉拒絕不收。此真拾金不昧之君子也。
洪士毅聽得清清楚楚，便問道：“老黃，你念什麼？”屋子裏人道：“無聊……
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