[續春明外史第17回上一小節]關鍵。她就問我：‘要是沒有鑽石戒指，這出戲就不能演了嗎？’我說：‘戲裏東西，哪裏樣樣要真的。花兩毛錢在勸業場買個假的就行了。’她就把手上戴的這只戒指給我看，笑著說：‘我借這個給你戴，好不好？’我也笑著說：‘我借這個充假胖子，丟了你的，我可賠不起。’她說：‘你只管拿去戴，真是丟了，我不要你賠。’說著，她就拉著我的手，在自己手上，把戒指取了下來，套在我的食指上。”楊杏園道：“你昨天爲什麼跑到她那裏去？”黃夢軒道：“我告訴你的老實話，她已經請我吃了兩回大菜了。老哥，人心都是肉做的，我要不去應酬她一兩個盤子，我覺得良心上說不過去。”楊杏園道：“你這才是糊塗話呢，難道她聯絡你，還是爲生意起見嗎？我聽見說她做的熱客，有
務總理章學孟，有鐵路局長宋傳賢。章學孟出了一萬銀子討她作姨太太，她嫌章學孟老了，還不願意。她還愁著沒有生意做嗎？”黃夢軒道：“你們新聞記者耳朵真長。章學孟要討笑紅的事，你們怎麼也會知道？”楊杏園道：“這個消息，也不知道人家說了多少次了。你又是聽見誰說的呢？”黃夢軒道：“就是笑紅自己告訴我的。她說她原不是下賤人。她的母
是廣東什麼海關道黃大人的姨太太，她就是黃道臺嫡的女兒。家裏不說幾千萬，也有好幾百萬家産。只因黃道臺的正太太十分厲害，就把她母女逐出來了。她母起初還安分，只把自己的首飾，變賣著來過日子。後來變賣盡了，沒有法子，才把她押到班子裏來。這種事情，章學孟也知道，所以很想要娶她，但是並沒有正式談過。她嫌章學孟年紀大，倒也是實在的事。但是這樣總理客人，總是天字第一號的闊客，也不能得罪。將來章學孟果然提起，她只好把條件訂得苛刻些，等章學孟辦不到。”楊杏園道：“據笑紅自己說，她打算提出些什麼條件呢？”黃夢軒道：“她說，第一，除了還債以外，還要置一萬塊錢的首飾。第二，不能把她關在公館裏，要准她自由出來玩。第三，要章學孟用花汽車正式的娶了去。這樣的條件，除了第一條，章學孟或者可以勉強答應外，此外兩個條件，正是闊人兒最怕的事，是萬萬辦不成的。本來笑紅也是大家出來的人，怎樣能夠完全以金錢爲轉移呢。”楊杏園笑道：“什麼黃道臺黑道臺，你聽她的呢。有一班妓女，專歡喜冒充闊人外室的兒女，裝裝自己的門面。其實于生意上毫不相幹，不過毀壞別人的名譽罷了。照我看來，就是要嫁給章學孟，人家恐怕也未必敢要。因爲章學孟的務總理，雖然提出來了，還沒有通過兩院，倘若要幹這種風流韻事，報上登出來了，免不得人家攻擊，和同意案也有些影響呀。”兩個人一面說話，一面喝酒，不覺得都吃飽了。黃夢軒臉上紅紅的，更有幾分醉意，把他手上的那個鑽石戒指，在電燈池底下看了又看，臉上不免露出一點笑容。老劉走過來說道：“薛先生，已經八點了，應該去化裝罷。”黃夢軒一只手端著杯，一只手拿著筷子，向火鍋裏去夾菜吃。對老劉道：“忙什麼？”楊杏園看他那個樣子，很像醉了。便攔著他道：“我夠了，你也不要喝罷，不要誤了正事。”便對老劉說道：“你收了去罷。”老劉會意，不等黃夢軒說話，便把酒壺和火鍋，一陣風似的收了過去。黃夢軒看見把菜收去了，正吃得高興，這未免大煞風景，只得站起身去擦臉。這時，老劉早把桌子拾落得幹淨，鏡子、假發、胭脂、香粉、蜜
，一二十樣化裝品，放在桌子上。就有個三十來歲的人，拿著梳子、蓖子進來。黃夢軒把皮袍子
了，只穿件小毛絨衫子，坐在鏡子邊。那個中年人將假發紮在黃夢軒頭上，就和他梳起頭來。楊杏園站在他後面道：“你怎麼不到後臺去化裝？”黃夢軒兩只手扶著兩只額角邊的假發，對鏡于裏笑道：“這就是名角的排場了。”一言未了，只見一個十來歲的女孩子，穿著一身短
短褲，外罩青緞子坎肩，梳著一條長辮子，擦了一臉的胭脂，很像一個大戶人家丫頭。他嘴裏銜著一支煙卷，兩只手提著褲腰，大踏步地走了進來。楊杏園倒爲之愕然。他進來了，對著黃夢軒放開大嗓子說道：“小
！第二幕裏，我要不要跟著你？”黃夢軒笑道：“小阿
，看你可像個樣子，我猜你又在院子裏撒尿了，是也不是？真是不顧公德。”說時，又有一位中年婦人進來，好像一個太太，手上拿著一只鹵鴨膀，一路嚼了進來。也對黃夢軒道：“我的小閨女，還沒有化好裝嗎？”後面接上一個戴紅頂花翎，穿補服外套的人，手上拿一片假胡子，說道：“你看我這個老姘頭，死好吃，化了裝了，還要吃鹵鴨膀，鬧的滿嘴醬油痕迹。”就這樣接二連三的，男男女女擠了一屋子。黃夢軒道：“你們自在點，好不好？我這裏還有生客呢。’哪些人聽了這話，一窩蜂也似地走了。只聽見窗子外面，滴滴答答的響。黃夢軒把腳一頓，喊道：“這是誰？又在我窗于外面小便，我要罵了。”就有一個人笑著答應：“春絮先生，對不住，是我小拆爛汙。”黃夢軒道：“小拆爛汙，進來。我有話和你說。”小拆爛汙道：“好！進來挨罵的。”越說越遠，竟自去了。這時，黃夢軒的頭，已經梳起了。老劉又打了一盆臉，放在洗臉盆架上。黃夢軒走了過去，先把手巾
了，抹了許多香胰子，方才擦臉。臉擦好了，又把小毛絨衫子了，只穿件小單褂子。然後用蜜將臉上脖子上，都抹了一周，又將兩只胳膊，也都抹了。蜜抹完了，方才擦胭脂粉。前前後後，對著鏡子，總照了十幾次。然後把下面的棉褲、毛襪全了，身上穿著單褲、單褂，赤著腳，才換上絲襪子，和夾的女。楊杏園看著，搖搖頭道：“這樣三九寒天，只穿這一點兒服，不怕冷嗎？”黃夢軒道：“怎樣不怕冷？沒有法子呀。這就叫做只要俏，凍得跳了。”楊杏園看他把裝化好了，笑道：“我又長了許多見識。可惜我還沒有看見過你演整本的戲。”黃夢軒道：“你要有工夫，先打我一個招呼，我可以定個包廂送你。”楊杏園道：“不敢當。你的人情，留著送異
的朋友罷。”黃夢軒聽他說了這句話，笑了一笑，說道：“你隨我來，我請你看一件事。”說著，便引楊杏園到後臺上場門邊，揭開一點兒門簾，先對外面張看，回轉手來對楊杏園只招手。楊杏園也湊到簾子邊，對外看。黃夢軒輕輕的道：“你只看前第二排包廂。”楊杏園看時，原來笑紅坐在那裏。和她同坐的，有個四十多歲的人。這個人小矮個兒，嘴上一點兒小胡子。面前果瓜子碟子，擺了幾十碟。笑紅正銜著一根煙卷，望著臺上，那胡子便擦了一根取燈，和她點著。笑紅吸了……
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