[續春明外史第05回上一小節]的叫七姑娘，她一撒手走了。史誠然道：“你不要問她的年紀。十四十五，她說是十七歲。十八十九甚至二十，她也說是十七歲。總是十七歲。”楊杏園道：“年紀大的說小，那是自然之理。年紀小的報大，卻是什麼緣故呢？”史誠然道：“因爲警廳定的章程，不上十六歲，不許妓女賣婬。這些
鸨恨不得他們手底下的妓女，早點出手，可以多混幾年，哪裏能守這個條件。只要女孩子身
發育差不多，對客能說幾句話，哪怕十四歲呢，她就冒稱十七，到警廳去報名上捐了。”楊杏園道：“難道說他們報多少歲，就是多少歲，警廳就不調查一下子嗎？”史誠然道：“怎麼不調查！他們妓女上捐的時候，還要遞上一張相片咧。不過總是准的多，駁的少。”說著，把手一指壁上道：“你瞧，這不是警廳出的布告嗎？明明限定清吟小班妓女，押櫃不許拿過一百，二等茶室妓女，押櫃不許拿過五十，下
妓女，押櫃不許拿過二十。其實于事實上差的多，旁的不說，你要認識五福家的小紅，她就拿過押櫃兩幹多啦。”史誠然說得高興，正要望下說，林小香一掀簾子進來，對陳若狂道：“對不住，這屋子來了客，請你們再掉一間屋子坐坐罷。”說畢，又把他們三人，引到一間屋子裏來。楊杏園一看，比較頭裏一間屋于，收拾好一點。桌子邊坐了一個十六七歲的妓女，倒也生得清秀，一個人坐在那裏抹骨牌，看見他們進來，把牌一推，打算就要走。陳若狂道：“哎喲！我們進來，倒把人家主人翁轟了出去，這事要不得。來來來！我們還是到院子裏去站著罷。”引得那妓女也笑了，只得坐下，仍舊低著頭去抹骨牌。楊杏園覺得這個人倒很溫柔可
，正要借事和她說兩句話，只聽見外面叫道：“七姑娘，客人要走了。”林小香便對陳若狂道：“客人走了，請上我屋子裏去坐罷。”她自己便出去送那幫客，另外有個老
子，把他們帶進林小香屋子裏去。楊杏園問史誠然道：“你們爲何不憚煩，這樣一掉再掉？”史誠然道：“你哪裏知道，茶室的規矩不同小班，客人不進本人屋子，是不給盤子錢的。所以紅一點的妓女，每晚她的客人，必定把旁人的屋于占上幾間，然後她一班一班的讓進自己屋子裏來。那些倒黴的妓女，只好把屋子作她的預備接待室了。”這時，林小香送客進來，隨後有一個漢子，所謂當“爪子”的，手上拿著兩塊圓的洋鐵板，也有點像碟子的形式，裏面平平的鋪了一層瓜子，放在桌上，回身走了。林小香就把那瓜子向一只玻璃碟子裏一倒，然後把那碟子，先向楊杏園面前一送，楊杏園隨手抓了幾粒，她就轉送給史誠然，最後才送到陳若狂面前。這房間裏的娘姨，也倒三杯茶，放在他們面前。楊杏園一看那茶，黃得像馬尿一樣，他也不敢喝。看一看陳史二人，早和林小香在
上扭作一團。楊杏園一個人搭讪著便看牆上的字畫，也有寫的對聯和吊屏，倒是沒有什麼月份牌。牆上還挂著一個銅牌，上面寫著“林小香”三個字。他想：“小班裏妓女的名字，都挂在門口。茶室的牌子，卻挂在房裏，這也有什麼限製嗎？”因就把這個疑問，去問史誠然。史誠然道：“這有什麼限製！不過這裏面，很有表示姑娘們的虛榮心罷了。凡是二等裏的姑娘，多是小班裏降級下來的，要是沒有虧空的，還可保留一點木器家夥，不然，就只剩這塊銅牌。她們因爲要表示從小班裏來過，所以還把這銅牌，挂在屋子裏裝裝面子。”說著困問林小香道：“我這話對不對？”林小香笑笑說道：“你不要瞎三話四。”楊杏園聽了史誠然的話，看這屋子裏桌椅之外，還有一架
櫥，一張沙發，料定林小香也是降級來的。不過梳頭桌上，卻也照別個房間裏一樣，也放著一盞煤油燈，卻是不可解。因問史誠然道：“間間屋子裏，既都有電燈，各人又都點上一盞煤油燈，這是何意義呢？”史誠然道：“說起來好笑，這茶室裏的電燈，都只點半夜的。打過十二點鍾，毛夥就把總電門關上，改點煤油燈了。”他們兩人在這裏，大談其茶室的規矩。林小香和陳若狂，也在那裏大辦交涉，正鬧得難解難分，外面又有人大叫“七姑娘”，林小香出去，一會兒進來，對陳若狂道：“對不住，和你們另外找個屋子坐，好不好？”陳若狂道：“不必！我們還要到好幾去呢。”林小香道：“那末，回頭來罷。”陳若狂沒有理她，拿出幾張銅子票，疊好了往玻璃碟內一扔。林小香道：“我剛才和你說的話，你不答應嗎？”陳若狂微笑道：“你今天忙得很，改天再談罷。”林小香就把嘴一撇道：“哦，我明白了。人家還有兩幫客，沒有進房間，你也要原諒一點啊。”陳若狂不等她說完，已經走出了房門。林小香挽著他的手道：“明天來！”陳若狂鼻子裏答應了一個“哼”字，便和楊史二人，走了出來。楊杏園笑道：“算了，我算已經長了見識了，你們二位自己去逛罷，我不奉陪了。”史誠然笑道：“這是南式的。還有北式的，你沒見過，不去嗎？”楊杏園搖搖頭道：“不去！不去！”便雇了一輛車子，自回會館，陳若狂等他上了車子，叫住道：“楊先生，楊先生。”楊杏園便叫車子停住，問“什麼事”？陳若狂想了一想，笑道：“明早奉訪，再談罷。”楊杏園見他不說，也不再問，坐車走了。
到了次日，一早陳若狂就來了。楊杏園知道他是來借錢的，故意裝作不知道，看他怎樣開口。陳若狂道：“楊先生，昨天的事，對你不住，隔日再奉請。”楊杏園道：“我這幾天很忙，胡同裏倒沒有工夫去。我們這些吃筆管兒的，這些化錢爐的地方，哪裏能常去呢。”陳若狂道：“你這話真對。不瞞你說，我就爲這個，鬧了一身虧空。我門部裏那班同事，逛起來，都不知死活的，盤子錢，一給總是五塊十塊的鈔票。我跟著他們一鬧，哪裏能不照樣呢？前天晚上，和我門一個參事去捧場，偏偏我不走運，一輸就是七十多塊，這兩天就鬧得山窮
盡了。昨天那一趟，笑話極了，實在是不得已。”說到這裏，現出很躊躇的樣子，笑著說道：“我還做了一件缺德的事呢。前兒晚上，遇著部裏幾個混小差事的。硬要拉去逛二等，也偏偏湊巧，遇著他們打鼓，我打了一場賒帳的牌，約著今天給人家錢呢。”楊杏園笑道：“什麼叫作打鼓？”陳若狂道：“就是北班子裏所謂開市，不過借故向客人敲竹杠罷了。因爲他們這一天，要叫一般唱大鼓書的在窯子裏唱大鼓，意思是請客人去聽，所以就簡稱爲打鼓。”楊杏園笑道：“這名詞真有點俗不可耐，但是你剛才說，前天晚上和你們貴參事捧場，怎樣又逛二等去了呢？”陳若狂紅著臉道：“捧場那是大前天晚上的……
春明外史第05回未完，請進入下一小節繼續閱讀..