自從雅言嫁到玉官家裏，一切都很和氣，玉官真個享了些婆福，出外回來，總有熱茶熱湯送到她面前。媳婦是想不到地恭順，連在地上撿得一紅紙條都交回給她。一見面便
長短的問，把她老人家奉承得眉飛目舞，逢人便贊。
花無百日香，媳婦到底不是自家人，不到半年，玉官對于雅言有些厭惡了，原因是建德入了革命
。她以爲雅言知道，沒勸他猶可說，連告訴她一聲都沒有。他同十幾個同志預謀到同安舉事，響應武漢；不料事機不密，被逮了十幾個人，連他也在內，知縣已經把好幾個人殺了。這消息傳到玉官耳邊，急得她捶
跄地，向天號哭，一面向上帝祈禱，一面向祖先許願。她以爲媳婦不懂得愛護丈夫，連這殺頭大罪，也不會阻止他，教他莫去幹，她向著雅言一面哭，一面罵，罵得媳婦也哭起來。
玉官到牧師那裏，求他到縣裏去說人情，把兒子保出來。一面又用了許多銀子托人到縣裏去想法子。她的錢用夠了，也就有人出來證明建德是被誣陷，可不是嗎！他的年紀不過是十八九，懂得什麼革命呢？加以洋牧師到知縣面前面保，不好拒絕，恐怕惹出領事甚至公使的照會，不是玩的。當下知縣把建德提出來，教訓了幾句，命保人具結，當堂釋放。牧師摟著他，兩眼望天直禱告了一刻工夫。出了衙門，一面走，一面勸建德不要貪圖世間的功業，要獻身給天
。建德的入也是胡裏胡塗地，自思既然受了天恩，便當隨教會的意思，要怎樣便怎樣，牧師當然勸他去當牧師。于是在他畢業中學之後，便被送到一個神學校去，牧師又勸玉官說，不要對于建德的將來太失望。他也許不能滿足她一切的期望，但她應當要求一個更高的理想，活在理論的世界裏。
玉官自從建德進神學校以後，仍舊下鄉去布道，只留著雅言在家。她的私積爲建德的婚事和官司用得精光，一想起來，那怨恨便飛到雅言身上。因此她一回來，媳婦雖然像往常那般奉承，她總免不了要挑眼，找岔，雅言常常受她的氣，不曉得暗地裏哭了多少次。這樣下去，兩人的感情便隨日喪失，竟然交口對罵起來。在玉官看來，媳婦當然是不孝，她想無論叫誰來評判，也要判雅言爲不孝，可是她沒想到凡事都有例外。第一，她的兒子並不這樣想；第二，她的
家母也沒以她的女兒爲不然。她兒子一從學校回來，她沒別的話，一切怨惡的箭都向雅言發射，射得她
無完膚。兒子聽得受不了，教她裝聾扮啞，這樣倒使他母把他也罵個臭，說他不長進，聽媳婦的話，同媳婦一鼻孔出氣，合謀要氣死她。建德在家裏，最使她忿忿不平的是雅言躲在屋裏與兒子密談。她想，兒媳婦若非婬蕩，便是長
，這于家庭，于她自己，都是有害無利。到家母那裏去分會罷，她在氣不過的時候，總是這樣想。可是一到杏官那裏，她都沒得著同情的解答。她若說雅言匿丈夫不招呼她，杏官便回答她，年輕的夫婦應當那樣，因爲《聖經》說，夫婦應當合爲一，況且她女兒嫁的是丈夫，不是婆婆。
又是一個時候，玉官在杏官面前啰嗦得沒開交，激嬲了杏官，杏官便說她如果是眼紅兒媳婦與兒子密，把她撇在一邊，沒人來理，爲何不去改嫁？她又勸玉官不要把雅言迫得太甚，因爲女兒已經有娠，萬一有什麼差錯，她是不答應的。這把玉官氣得捶大哭，伸過手來，一巴掌便落在杏官臉上。這樣的“斷然
置”，當然不能使杏官忍受，兩個女人在緊張的情形底下不宣而戰。
交了兩三手，杏官一句話提醒了她，說她身爲布道家，不能這般任
，玉官羞得滿臉漲熱，心裏的難受直如受了天上人間最酷的刑罰。她坐在一邊喘氣，眼淚源源地滴在襟前。慚愧的小心情迫著她向杏官求饒恕，杏官當下又安慰了她幾句，她將她自己作比，說她把丈夫丟了，把一個女兒丟了，也是這樣過活，萬事都依賴上天，隨遇而安，那就快活了。做人到不必斤斤于尋求自己的享樂受用，名譽恭敬，如她心裏想著子女無論如何是孝順的，他們也自然地不給她氣受了。
玉官出了杏官的門，心裏仍然有無限的愧限。她還沒看出那“理想”的意義，她仍然要求“現實”：生前有朋奉承，死後能萬古流芳，那才不枉做人。她雖走著天路，卻常在找著達到這目的人路。因爲她不敢確斷她是在正當的路程上走著，她想兒子和媳婦那樣不理會她，將來的一切必使她陷在一個很孤寂的地步。她不信只是冷清的一個人能夠活在這世界裏。富，貴，福，壽，康，甯，最少總得攀著一樣。
到家裏，和
躺在
上，雅言上前問好，她也沒理會，足足睡了一天一夜，她覺得她一切的希望都是空的。從希望、理想，想到實際，使她感到她現在的工作也沒意味。想透一點，甚至有點辜負良心。但是她又想回來，以爲造就兒子的前程就是她的良心。她的工作，勞力，也和用在其它的事業上一樣，主人要她怎樣做，她便怎樣做，主人要她怎樣說，她便怎樣說。她是一個職業的婦人，不是一個尼姑。不過兒子是她的，如今他像是屬于別的女人，不大受她統製，再也不需要她了。這使她的工作意義根本動搖。想來想去，還是得爲自己想。從自己想到她的亡夫，從亡夫又想到陳廉。她想到陳廉，幾乎把一切的苦惱都忘掉，好像他就是在黑洞裏的一盞引路燈，隨著它走，雖然旁的都看不見，卻深信它一定可以引到一條出路。
她已決定辭掉女傳道的職業，跟著陳廉在村裏住。她想陳廉一定會答應的，因爲寫了一封沒具理由的辭職書遞給傳道公會。洋姑娘來慰留她，問她到底爲什麼不滿意，她只是說不出來。用女人的心來猜女人，說不出來的不過是一兩件事而已。洋姑娘忖度玉官若非到鄉下傳教被不信的人們所侮辱，便是在隴陌間給暴徒傷害了她的清白，這個，除掉祈禱以外，絕不能對外人聲張。她們禱告了半天，卻也沒什麼結果，洋姑娘還是勸她權且擔任下去，等公會開會來討論。
她回到錦鯉，一心要同陳廉說她這一點心事。因爲離社幾十裏的一個村莊演戲賽會，陳廉到那戲臺下賣鹵味去了。等了一天，兩天，他都沒回來，以致她的心情時刻在轉動著。
五六天後，醮打完了，陳廉賺了些錢，很高興地回到社裏。他做了許多年的買賣，身邊有了夠上置幾十畝地的積蓄，都放在鎮上生利。大王廟口那棵樟樹有一條很粗的根露出地面一尺多高，往來的人們每坐在那上頭歇息，玉官出外回來也常坐在那裏與陳廉閑談。聽著隔溪的鳥聲很可以使人忘卻疲倦，他坐在那裏正計算著日間的收入，擡頭看見玉官立即讓坐，說了許多間話，……
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