一般地說，人進入老年後，是不大容易和新結識的人産生深厚的友誼的，何況是異邦人。但我對克拉特博士卻有著一種
切的感情。
是他邀請我到聯邦德
觀光的。１９８８年４月，他到中訪問時，我才認識他。在這以前，我從我的在杜伊斯堡大學進修的兒子的口中，也從幾個到過杜伊斯堡的中專家和留學生口中，聽到過一些他的情況，他們都很喜歡他。我和他雖是初見，而且需要通過翻譯（我們有時也用英語對話。他的英語不錯，而我的口語很差），卻交談得很愉快。不久就消失了那種生疏和矜持感。他是一個很容易近的人。有一次，在餐桌上舉杯祝酒時，他說：“我要邀請你到我們家訪問，並到我家作客。”我說：“謝謝。”我只當那是一句客氣話，但他回後不久，就寄來了正式邀請信。他是認真的，並信守他的諾言。我于１９８８年１２月中旬到達杜伊斯堡——他住在這座城市。這裏靠近北方，冬季寒冷，氣溫經常在零度以下（但這一年比較溫暖，沒有下過雪）。天空總是灰蒙蒙的，難得有幾個晴朗的日子，有陽光也往往是淡淡的，這不是適宜于旅遊的季節。他邀請我這個時間來，是出于這樣的原因：我可以在這裏和他們共度聖誕節——這是他們隆重和歡樂的節日，共度元旦；而且，他希望我參加他和他夫人的生日，那分別在這一段時期內。
我清晨八點半鍾在杜塞爾多夫城下的飛機。他到機場接我，自己駕車送我去杜伊斯堡。在高速公路上行駛，不到半小時就到了。在一條幽靜的小街上的一座漂亮的兩層樓房前，他停下了車，微笑著說：“這就是我的家。希望你喜歡它。”接著，他又加了一句：“我相信你會喜歡它的。”
經過了一間小小的茶
玻璃和鋼筋築成的外間，才是大門。一位婦人打開門，滿面笑容地迎接我。我立即猜到，這是克拉特夫人。我原聽說她身
不好，有心髒病。但從外表看來，她很健壯，臉紅潤，精神也很好。這是冬天，因爲室內有暖氣，她穿著一件薄薄的短袖的毛
。我一走進室內，一種愉悅的心情就産生了。我來不及細看，只是感到寬敞、幽雅，觸眼所見，是油畫、中畫、挂毯、鮮花、盆樹、各種小擺設、各式的燈具，還有長列的高高的書架……當我表示贊賞時，克拉特有些得意地微笑了。他又引我走進與書房、餐廳毗連著的玻璃溫室，那裏有更多的鮮花和盆景。而更引我注意的是一把高大的中式的黃油紙傘，那是
在一個小圓桌的中心的。他讓我在紙傘下、小桌邊坐下。雖然天已大亮了，克拉特夫人爲我送咖啡來時，點燃了桌上的兩支紅蠟燭。透過玻璃，我朝室外望去，一片在嚴寒中也還是保持著綠的草坪，過去就是深藍的湖，湖上幾支白的天鵝，湖邊幾株只有禿禿的枝丫的高大的柳樹……這種甯靜、美麗的境界，在城市中是很難享有的。
克拉特告訴我，這間玻璃溫室是三年前才建成的。他的住房原來是他工作的單位——一家煉銅廠的宿舍，後來他買了下來，自己設計並參予動手，加以擴建、修整，現在是有五間大房的舒適的住宅了。這是他勤勞的果實，並付出過自己的心血。所以，他對之有一種特殊的感情，將在這裏度過他幸福的晚年。
果然如他所說的，我歡喜他的家，當我將離開時，有了一種依戀的心情。那不僅是由于生活的舒適和方便——事實上，在這一方面，不久我就習以爲常了；主要是由于他們夫婦對我的那種熱情和無微不至的關懷。我到達的當天中午，他們就催促我在他家裏爲我的老伴打一個電話，告知我的平安到達，以免她擔心。那是我已想到，但不好意思提出來的，因爲那需要他們付出費用。我有些激動地拿起了電話筒，五分鍾內就聽到了老伴驚喜的聲音……他們仔細地觀察我的飲食習慣和嗜好，發現我歡喜吃甜食，就經常爲我做了各種點心、糖果。他們關心我的健康，問寒問暖。他們唯恐我感到拘束，常常與我切地談話，克拉特還不時地與我開開玩笑。克拉特細心地爲我安排了每天的日程，自己開車送我到各地去參觀，有時一天行程三四百公裏，陪我到許多人家作客……在我住在那裏的一個月間，耗費了他們許多精力。
克拉特這樣地對待我，使我感動而又有些不安。但我知道，他對所認識的在杜伊斯堡的中留學生和專家也都非常熱情。他們也常到他家做客。有的人回後還和他保持著聯系。我看到，他和他的夫人過生日時，就收到不少從我奇去的祝賀卡。在杜伊斯堡市長接見我的會上，市長克靈斯表揚了他爲促進中德兩人民友誼所做出的努力，並贈送了他幾件禮物，這是他沒有想到的。他很高興。他對中有一種特殊的感情，這一點在很多方面都表現了出來。他的大門的後面，挂有一個赭的小木牌，上面刻著童稚的白中文字：“克拉特博士”。他的餐廳好像是一個小型的中展覽館：從杭州運去的紅木餐桌和八把寬大的紅木椅，四壁挂著幾幅中畫，壁毯，長櫥中擺滿了各式各樣的中工藝品，其中有兩個一米高的景泰藍花瓶。這些都是他三次來中訪問時搜集的。他還在中拍攝了大量的幻燈片，常放給朋友們看，並加以講解。他有一個大書櫥，放滿了有關中的外文書籍，有我外文出版社出版的，更多的是西方作家寫的，其中有關于中的旅遊指南和遊記，也有關于中政治、經濟、文化的書籍，其中還有一本德出版的中漫畫家的漫畫集。我曾經問過他，爲什麼對中這樣有興趣並有一種特殊的感情？他沒有直接回答我的問題，只是說：“我到過世界許多家，我原先對法入迷，每年都要去旅遊一次。至于中，在我年輕時，那在我是一個謎一樣的家，那麼古老、神秘，離我們那樣遙遠，所以我很想去看看。我終于有機會去了。有一個德作家到中去後寫了一本書，書名是《我在中感到陌生》。而我在中一點也沒有感到陌生。相反地，正像我當初對法入迷一樣，我又對中入迷了。”停頓了一會，他又加了一句說：“我想，我再也不會迷戀別的家，因爲我年齡已經太大了。”
是的，他的年齡不算小，已７６歲，整整大我十歲。但他看上去並不顯得比我老，如果說不是顯得比我年輕的話。頭發灰白，還沒有怎麼
落。長型的臉上並沒有很多皺紋。中等個子，身不胖，肚子微凸。走起路來很有精神，頭腦反應也很靈敏。他是博士，懂三種外語：英語、法語、俄語。當過教員，他的夫人就是他在大學教書時的學生。當過化工廠的廠長，後來長期在杜伊斯堡的煉銅廠負責“專利”工作。十年前退休……
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