路上，一些行人停下來，表情各異地觀望著。在不遠的地方，出現那個懷抱銅盤的男孩，他睜著一雙成人似的痛苦的眼睛，望著父
的背影。一滴淚
沿著面頰滾落下來。
李石清悻悻地四下掃了一眼，轉身穿過馬路。
象是冥冥之中，有什麼東西在瞅著黃省三，扯著他，壓迫著他。隔著一條馬路，黃省三繼續跟著李石清走著，走著。他並沒有看見，在他身後隔了一段距離，他那小小的兒子，抹著眼淚尾隨著他。
馬路漸漸熱鬧起來。路邊，手飾店、肉食店、玩具店栉比鱗次，李石清大步地走著，黃省三幾乎跟不上了，他逐漸跑起來，越跑越快。在一個路口，他突然地穿過馬路，一輛飛奔的人力車差點撞上他。
男孩兒：（尖聲地）爸爸！
車夫大聲地罵起來。然而黃省三沒有聽見，他什麼也聽不見了，他只有一個念頭，只有一條路。終于，他又追上了李石清。
黃省三：李先生。
李石清回過頭，他看見黃省三淌著冷汗的臉。
李石清：（可憐他，但又厭惡地）你老跟著我有什麼用！
黃省三：李先生，您行行好，求您再跟潘經理說說，只求他老人家再讓我回去，就是再累，累死我，也心甘情願。
李石清：經理！經理會管你這樣的事兒。
他冷冷地盯著黃省三，黃省三低下頭。
黃省三：（嗫嚅）可你們，你們要那十塊二毛五，幹什麼呀！
李石清役有說話，兩個人沈默地站立在熙熙攘攘的街頭，過了一會兒。
李石清：（目光看著別
）其實，事情很多，就看你願意不願意做。
黃省三：（燃著了一線希望）真的？
李石清用手指著路上的一輛人力車，拉車的小夥子啪哒啪哒地跑著。
黃省三：（明白了，但失望地）我，我拉不動。（咳嗽起來）您知道我有病，醫生說，我這邊的肺已經……不行了。
李石清：（轉過身，慢慢走著）那，你可以到街上要。
黃省三：（臉紅，不安）李先生，我也是個念過書的人，我實在有點……
李石清：有點叫不出口，是麼？那還有一條路，這條路最容易、最痛快。
黃省三緊跟在他身邊，瞪大了眼睛。
李石清：（臉上掠過一絲冷笑，一字一句地）你可以到人家家裏去——
他盯住黃省三，看見黃省三的嘴喃喃地動了動。
李石清：對，你猜得對。
黃省三：您說，您說，要我去——
他站住了，只見
動，聽不見聲音。
李石清：你大聲說出來，怕什麼！偷！偷！這有什麼做不得，有錢的人可以從人家手裏大把地搶，你怎麼不能偷！
黃省三：（懼怕地）李先生，您小點兒聲，小點兒聲。
李石清：（爆發出一
怒氣）好啦！我知道你了，叫你要飯，你要顧臉；叫你拉洋車，你沒氣力；叫你偷，你又膽小。你滿肚子的天地良心、仁義道德，你這個廢物，根本不配養一堆孩子！我告訴你，你只有一條路可走！
黃省三：怎麼走？李先生。
李石清猛地伸出手臂向上一指。
他們正站在一座摩天大樓下面。筆直的樓頂直
青天。
黃省三仰頭望著，他的眼睛有些發花，那巨大的建築仿佛立刻就要倒下來。他聽見了李石清湊在他耳邊的語聲。
李石清：（聲音）你一層一層地爬上去，爬到頂高的一層，你邁過欄杆，站在邊上，然後你只要再向外多走一步……
突然，一切都靜止了、模糊了，以至消失了。只剩下黃省三，他那雙懦弱的恐懼的、象千千萬萬和他一樣走投無路的人的慘然的眼睛。
後來，他伸出手掩住了雙目。
一個孩子的聲音：爸爸！爸爸！
黃省三驚醒過來，他低下頭，看見了自己的兒子。
兒子：（拚命忍住眼淚）爸爸，回家吧，
還等著呢。
黃省三象是沒有聽懂似的，直愣愣地望著。
兒子：（害怕了）爸爸，你說活呀！
黃省三慢慢地擡起手，抹掉兒子眼裏的淚。他看見了那個一直抱在兒子懷裏的銅盤。
黃省三：怎麼？
兒子：（垂下頭，悄聲地）他們不當。
李石清家裏，李太太坐在
邊，她的懷裏摟著四兒，其它三個孩子也都圍著她趴在一張大上。應該說這是一間陋室，屋裏的一切都顯出主人好
面，但又掩飾不住寒酸的味道，連孩子身上穿的
服也都顯得太小太緊了。然而，此刻的李太太臉上閃著一種慈愛的光輝。她不再是牌桌上的那個壓抑而張惶的女人了。她是一位母，四個可愛孩子的母。
李太太掰著小兒子的手指，仔細地看著。
李太太：看，這是鬥，這是簸箕。
孩子們的頭都圍攏起來：“，給我看看，給我看看。”
李太太：（逐個看著孩子的小手，喃喃地）一個，兩個，三個……（她笑了）喲，我的小四子有六個鬥哪。
小兒子興奮的目光閃閃。女兒連忙舉伸出自己的手。
女兒：（把手舉到面前），你看我有幾個鬥？
李太太。（拿著女兒的手，一邊看一邊念叨起來）一鬥窮，二鬥富，三鬥四鬥開當鋪。
孩子們嘻嘻地笑開了。
這時，李石清推開門，走進來。他的神
疲憊、
郁，但是孩子們看見了他，一齊撲上來：“爸爸，爸爸！”李石清答應著，舉起手中拿著的四根糖葫蘆。
夜晚，孩子都睡著了。李太太坐在桌邊縫著小四的服，李石清捧著一杯熱茶，坐在她對面發呆。他微微打了一個寒戰。
李太太：（擡起頭，輕聲地）冷麼？
李石清沒有動。
李太太：（忽然想起）你的皮大氅呢？
李石清看了她一眼。李太太盯視著他，急切地。
李太太：怎麼，你是不是又把皮大當了，啊？
李石清：（突然地）你嚷嚷什麼！
面對丈夫沈的臉，李太太委屈地低下頭。
李石清：（咳了一聲，緩和地）今天你牌打的怎麼樣？
李太太聽見這話，頭埋得更低了。
李石清：你怎麼不說話，輸了？贏了？
李太太仍然沒有回答。
李石清：你啞巴了嗎？我問你話呢！
李太太：（終于拾起頭）石清，我不想再去了。
李石清：你又輸了？“
李太太望著他。
李石清：我給你的一百塊錢都輸了嗎？
李太太還是望著他。
李石清：（氣了）你怎麼能輸這麼些！
李太太：（實在受不了這樣的委屈，落下眼淚）我不去打牌，你偏要我去打，我聽你……
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