旅館，陳白露房間的客廳裏，李石清異常興奮地來回踱步。潘月亭從臥室走出來。
潘月亭：（冷冷地）你來這兒有事麼？
李石清：有事商量。
潘月亭：（坐下，對李石清，不耐煩地）你說吧！
李石清：（湊到潘月亭跟前）月亭。（他不大自然地頓了一下）經理，你知道市面上怎麼回事麼？
潘月亭：（故意地）不大清楚，你說說看。
李石清：（壓低聲音）我這是從一個極秘密的渠道打聽出來的。謠言說金八故意放空氣，好向外甩，完全是大家神經過敏，假的。這一次買進。我們算拿准了，我粗粗一算，說不定有三四十萬的賺頭。
王福升這時推門走了進來。
王福升：李襄理，您太太打過電話來，說您的少爺病了，催襄理趕快回去。
李石清：（簡直不屑于聽這些瑣事）我知道，知道了。（繼續向潘月亭）我跟你說，要是這個看漲的消息越看越真，客戶們再忍痛補進，跟著一搶，不出十天，再賺個十萬、二十萬不成問題。
潘月亭：（叫住正要退出的王福升）福升，你去看看陳小
有什麼事。
王福升：是。
王福升走進臥室。
李石清：（既得意又激動）我告訴您，這個行市要大漲特漲，我提議……
潘月亭：（並不看他，打斷）你的太太不是催你回家麼？
李石清：不要管她，先不管她。我提議，明天還是可以買，吃不了虧的！就這麼決定吧，這一次成功了。我主張，以後行裏再也不冒這樣的險，留點信用。不過這一次，我們就破釜沈舟幹它一下。
臥室裏，王福升正輕輕拉上華麗的窗簾。
陳白露在
上呻吟了一聲。
陳白露：（喃喃地）回家，回家了……
王福升注意地聽著。他猶豫了一下，輕輕走到前。
王福升：（試探地輕聲問）小，您剛才說什麼？
陳白露用手支起身
，四下看了看。
陳白露：（又撲倒在上）玩夠了，該回家了！
王福升：（驚奇）您，有家？
白露：（看著他）……
王福升：您，真有這意思？
陳白露：怎麼？
王福升：（趕緊）小，您要是真想回家，那您在這兒欠的那些帳，您得——
陳白露：（慢慢轉過臉去）對了，我還欠了許多債。（自語地）不過這些年，我難道還沒有還清？
客廳裏，潘月亭吐出一口煙。
潘月亭：石清，你還是回家看看吧，你的兒子不是病了嗎。
李石清：（眨眨眼睛）您何必老提這個？
潘月亭：（用眼梢睃了一下李石清）我看你太高興了。
李石清：不錯，這次事我幫您做得相當漂亮。我的確高興。
潘月亭：（微微一笑）對不起，我忘了你早已經是襄理了。
李石清：（感到了潘月亭話裏有刺兒）經理，您這句話是什麼意思？
潘月亭：（不露聲
）李襄理，現在我手裏這點公債是一筆錢了吧！
李石清：自然。
潘月亭：這一點賺頭已經足夠還金八的款子了吧？
李石清：（小心奉迎地）當然，還大大地富余。
潘月亭：准備金也有了吧。
李石清：是的，有。
潘月亭：好極了！石清，你想現在我還怕不怕有人跟我搗亂？
李石清：（含糊地）我不大明白經理的話。
潘月亭：也許有人說不定要去說，我把銀行房産都抵押出去了，或者說……（他停住，眯起眼睛望著李石清）
臥室。
王福升：（手在口袋裏摸索著，一邊望著陳白露）小，您剛還了八百，又欠了兩千，這樣花法，一輩子也是還不情的。您看，這些帳單，（從口袋往外拿）這一共是……
陳白露：（縱身坐起）不用拿，不用拿，我不要看。
王福升：（無奈地）可是人家說您明天下午是非還清不可了，我一個勁兒跟他們說好話……
陳白露：誰叫你跟他們說好話！冤有頭，債有主，我自己沒求過他們，要你去求！
王福升：我說小……
陳白露：（愈發煩躁地）我知道。知道了！錢！錢！錢！爲什麼你老拿錢來逼我，你滾！
王福升垂手立在一邊。
客廳。
李石清：（強自鎮靜著）經理，您一定知道，聖人說，小不忍，則亂大謀。
潘月亭：（冷酷地）我是很忍了一陣子。你也許還不知道，行裏的同人背後罵我是個老糊塗，瞎了眼，叫一個不學無術的三等貨來做我的襄理。
李石清：（極力壓製自己）我希望經理說話無妨客氣一點，字眼上可以略微斟酌斟酌再用。
潘月亭：我很斟酌，很留神。
李石清：（勉強一笑）好了，這些名詞字眼兒都無關緊要，頭等貨、三等貨，都是這麼一說，差別倒是有限。不過，經理，我們都是多年在外做事的人，我想。大事小事，最低該講點信用。
潘月亭：（一陣大笑）你也要談信用！信用我不是不講，可是我想，我活了這麼大年紀，我明白跟哪一類人才可以講信用。
李石清：那麼，經理對我是不打算講信用了。
潘月亭：這句話真不象你這麼聰明的人說的。
潘月亭將雪茄碾滅，撣掉落在袖子上的一點煙灰。
潘月亭：你的汽車在門口等你，坐汽車回家是很快的。（由身上取出一個封套）李先生，這是你的薪
清單。襄理薪一月是二百七十元。這個月，會計告訴我你預支了二百五十元，我想我們還是客氣點好，我照付一個月全薪，這是剩下的二十元，請你點一點，不過你今天的汽車帳，行裏是不能再給你付了。
李石清睜著一雙憤怒得呆住了的眼睛，瞪視著潘月亭；他伸手接過錢。
潘月亭：（站起來）好，我不陪你了，你以後沒事可以常到這兒來玩玩，你叫我月亭也可以，稱兄道弟，跟我“你呀我呀”地說話也可以，現在我們是平等了。再見。
他轉向走進小客廳，把門關上了。
李石清，手中緊握著那兩張鈔票。
李石清：二十塊錢！（牙齒格格作響）二十塊錢！
一陣殘酷的絕望和仇恨攫住了他。他面部歪曲，如同一只負傷的野獸撲倒在沙發上。
不知過了多長時間，電話鈴響了，突兀而刺耳。
李石清緩緩地擡起頭，他望著電話，臉上的神情由恍惚變得激動起來，似乎有什麼預感，他猛地沖過去，抓起耳機。
李石清：……哦，是報館于先生。我是否清，潘經理不在，有事您告訴我吧。哦……哦，什麼，消息不好？……金八的人露出來？……您有封信已經……
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