[續曹禺傳(田本相)第2章上一小節]京，北洋軍閥爲了招待陸榮廷，硬是逼著年事已高的譚鑫培參加堂會演出。演出《洪洋洞》後便心情抑郁，終于含憤而亡。劉鴻聲的演出也給曹禺留下美好的印象，劉鴻聲在《四郎探母》中扮演楊延輝，在《轅門斬子》中扮楊延昭，唱工單絕。曹禺說，他不善做工，但是他卻能把人物
格，特別是內心感情唱出來。龔雲甫專攻老旦，是李多奎的師傅。他演《釣金
》，一聲“叫張義我的兒”，就能換來滿堂彩。曹禺說，龔雲甫的嗓音可謂絕妙，清脆蒼勁，唱腔剛柔相濟，纏綿蘊藉，藝術分寸感也很強。添甲格外喜歡余淑岩，他後來上中學時演出《南天門》，就有余派的味道。在這種藝術薰陶之中，民族藝術的審美特，不知不覺地滲入他那童稚的心靈之中，使他悟出：“戲原來是這樣一個美妙迷人的東西！”他迷上了家裏的《戲考》，裏面的折子戲，他反複看，唱詞也拿來背，整段整段的唱詞都能背出來，也能唱出來。他把一本一本的《戲考》都翻爛了。後來，曹禺回憶起童年看戲的情景，不勝感慨地說：我從小時候就看舊戲，那是入了迷的。到了大學時代，我和靳以經常到廣和樓看戲。楊小樓、余叔岩都是了不起的表演藝術家。譚鑫培的戲還是小時候母
抱著看的。楊小樓的戲看得最多，他演黃天霸演得好。黃天霸武藝高強，非常狡猾又非常凶狠。同時，他又是忠于朝廷的。楊小樓把黃天霸的一副奴才相演得活靈活現。還有一個劉鴻聲，他演的《失空斬》等，把諸葛亮是演活了的。從這些舊戲裏能學到寫格的本領，每個人物的格都是異常鮮明的。有聰明的，笨的；有滑頭的，
險的；有凶狠的，軟弱的。《三
演義》從小就讀過了，三戲很多，幾乎曹
的戲我都看過，是各種各樣的曹，曹也是在舞臺演活了。三戲裏的人物格，也都刻畫得十分出
，什麼諸葛亮智慧喽，周瑜氣量狹小喽，曹欺詐喽。舊戲刻畫人物，有許多值得借鑒的東西。各種人物相率而出，每個人都有自己的格特，而且戲的故事也相當曲折動人。我很喜歡聽故事，聽唱。中這些舊戲舊小說是寫得很活的，《聊齋志異》是很難讀的，但看起來很有興趣，慢慢地讀進去就讀出味道來了。《聊齋》中人物很多，格多種多樣，故事曲折，引人入勝。還有昆曲，韓世昌的《林沖夜奔》演得真好。四十分鍾，一個人在臺上，唱做都很出。一個人的藝術修養是很廣闊的，除了讀書，對各種藝術的欣賞，是相當重要的，我也很喜歡聽說書。有一個劉寶全，唱京韻大鼓，我聽起來也是入迷的。這些興趣，小時候就有了。這和我的母有關系。①在曹禺的童年生活中，看文明戲，大概是他最富有曆史意味的事了。
當小添甲出生的時候，如果以春柳社演出《黑奴籲天錄》作爲中話劇史的開端，中話劇才只有４年的曆史。那時，把它叫做文明戲。可以說，曹禺差不多是同中話劇史同齡的。添甲正在襁褓之中，天津曾發生一件震驚文明戲界的事件：著名的文明戲演員王鍾聲被殺害了。王鍾聲，字熙普，浙江省紹興人，他是新劇的倡導者，先辦通鑒學校，繼而創辦春陽社。他不但是個演員，而且是個革命志士。辛亥革命爆發後，他抛棄了粉墨生涯，投筆從戎，上海攻打高昌廟製造局的一夜，他也加入沖鋒的行列。就在這一夜的１２點，他到丹桂戲院後臺，借了一身軍裝，一把指揮刀，出發到南市去作戰。他演的戲，有《愛海波》、《秋瑾》、《波蘭亡慘》等，都是悲天憫人、洋溢愛激情的新劇本。上海光複後，他得到陳英士的一筆錢，委托他去光複天津。他和幾個同伴一起北上，到天津後，便找到他的連襟著名演員汪笑侬。他拿出身邊的手槍、子彈給汪笑侬看，並說：“此番我到天津來，目的是要起義。”他哪裏知道，此刻汪笑侬家正躺著一個大煙鬼，袁世凱的次子袁克文。他這樣的粗心，當夜就被捕了，爲天津市警察局長楊以德所殺害，屍首投在一口井中。王鍾聲死難的故事，曹禺小時候就已有所聞了；不過，他那時還不會想到，他會登上新劇的舞臺。
添甲對文明戲也很感興趣。他看過連臺本的文明戲，演的都是皇帝的事情，還有加官晉爵的故事，而更多的是哀豔的愛情戲。而這時的文明戲已經
于它的衰落期了，演的是《西太後》、《火浣衫》、《狸貓換太子》、《武松與潘金蓮》、《唐伯虎點秋香》等，其中充滿封建迷信、恐怖、低級趣味。當時實行幕表製，根本沒有腳本，在後臺牆上貼出幕表，規定好，這出戲共多少場，有多少人物，每一場都演些什麼內容，都有哪些人物上場。頭天晚上，演員們商量好了，第二天就登臺表演。參加演出的都是男演員。曹禺回憶當時看文明戲的情形，曾這樣說：文明戲中有一種“言論正生”，專門在臺上發表激昂慷慨、憤世嫉俗的言論，都是即興的言論，一套一套的。往往他演說完了，觀衆報以熱烈的掌聲。小生，是專門講愛情的角。一般言情、哀豔的戲都是舊套子。例如，一個女孩子愛上了一位書生，但是，這個女孩子卻被父賣了，或者被迫嫁給一個富人。過了若幹年，她又和這位書生見面了，于是就演出一段非常香豔哀痛的戲。他們見面被女孩子的父母發現了，大罵他們。這時，書生的朋友就出場了。這位朋友就是由言論正生扮演的。于是他就勸書生，借機發表一通言論，說什麼我們這個時代是如何如何啦，家是怎樣的風雨飄搖喽，政府是如何壞啦，官吏又是如何腐敗喽。你作爲一個血男兒，應該有志氣，要抛頭顱灑熱血喽！這一番正面的演說結束後，觀衆就拼命鼓掌。這位書生終于醒悟了，和女的道別；女的舍不得他走，又是一番哀豔的表演，講上半個小時的愛情。什麼我是如何苦喽，我在婆家被人看不起啦等等，有腔有調地流著眼淚，說出一套套悲恸慾絕的感傷活。給我印象深的是中觀衆十分善感，像言論正生演說過後觀衆那樣熱烈的歡迎，那種熱烈鼓掌的情景；男女灑淚告別時，臺下也有婦女一片嗚咽，擦
了手帕。可以說，觀衆和舞臺演出打成一片，真叫交流了！那些有本事的文明戲演員們，的確是有一套使當時的觀衆神魂顛倒的本領。①這樣善感的觀衆，這樣富于鼓動的演員，這樣的演出效果，不免對添甲産生一種誘惑力。當然，諸如京劇之類，演員和觀衆之間也有著交流，但是，文明戲的演員，並不靠著優美的唱腔，也沒有特有的舞蹈動作，只憑著他們的臺詞，就使觀衆神魂顛倒，這確是文明戲特有的功能，也是文明戲演員特有的本領。添甲自看過秦哈哈的演出，這個文明戲演員，長得一副令人發笑的怪模樣，演起戲來，聲音洪亮，格外動人，他的絕妙的演技和才能給添甲留下深刻的印象。
童年時代的看戲生活，在添甲的年幼的心靈中就播下了戲劇的種子！他多麼想當一個演員啊！
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