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約翰王的事情就發生在這期間。
這是個異常悶熱的夏天。伍珍在東百老彙街上一家批發行裏找到個臨時工作。
起初她不過是幫忙訂貨出貨的普通雇員，活兒不算重也不算輕。每小時拿5塊錢。她每天仍在看招雇廣告，准備一有更好的機會就跳槽。
可是有一天批發行的老板碰巧來店裏查帳，見到了伍珍。兩天後她就被調任爲老板秘書，薪
漲到每小時7塊5。
這位老板便是約翰王。
約翰王是abc（生在美
的華人），原名王聚賢，可朋友中不論美人中人，全都叫他約翰。雖談不上商界巨子，約翰王確實腰纏萬貫，批發行之外還開了好幾家店，而且慣弄
票，又好涉政。在紐約華人界，他也算得上一個知名人物。
伍珍當然不是約翰王的唯一秘書。
老實說，她雖對升職提薪喜出望外，但每天卻從早到晚捏著一把汗。去年夏天讓旅遊社一腳踢出來的經曆還記憶猶新呵。
果不其然，三天之內（又是三天！），約翰王的一秘把伍珍的職責改動了好幾次——打字、起草文件、帳目信件，然後就冰著一張臉通知伍珍：“王老板請談話。”
伍珍心裏咯噔一沈。但隨後便釋然。好比一根早就岌岌可危的弦，斷了反而使人死了心、安了心。
約翰王的辦公室是走廊盡頭拐角的一個單間。一反前面的明亮忙碌喧囂，這裏幽暗沈穩靜谧。使伍珍一進去就不由自主地肅然起來。
約翰王正埋頭看一份文件。聽到推門聲並不擡頭，只說了聲：“請坐”。
伍珍愀然落座。她並不敢東張西望，只凝視著仍舊埋頭批閱的大老板。老板的頭發已謝了大半，天門頂光可鑒人，身架壯實，頸上的皮肉卻已不甚緊挺。他沒穿西裝，只在白襯衫外系著條紅藍相間的領帶。
伍珍正推測他的年齡，老板突然擡起頭，炯炯地朝她看過來。
“伍小
，對不起，讓你等了。”
伍珍堆上笑，等待預料中的宣判。
老板說：“我們長話短說。請你來，是因爲發現目前的工作對你不太適合。伍小自己以爲如何？”
伍珍盡量平靜地答：“是。我想我不夠熟練。也許原先在批發行的工作更適于我……”她采取丟帥保車了。
老板一揮手：“我不同意。我有個新設想。公司裏需要添個公關方面的人。職責上技術
不強，但涉及不少面子上的交涉，譬如公務宴會之類的場合，所以口才風度是頭一件，商務方面只要粗通，公司負責專門訓練。這職務比秘書重要些，薪當然也高些。這件事想請伍小幫忙。”
伍珍簡直聽呆了。
不及她作答，老板就瞥了一眼手表：“這樣吧。離下班還有一小時，伍小就不必再繼續前頭的工作。請考慮一下我的建議，一個半小時後請到東六十三街上那家法餐廳等我。我們晚飯間細談。”說畢就在一張留言紙片上飛快地寫下餐廳地址，遞給伍珍。
那一個半小時，伍珍坐在一家冰淇淋店裏，吞下了一只足夠三個人吃的大香蕉船。盡管肚子冰涼，兩頰卻绯紅溫熱，兩眼閃閃發光。她太興奮了。
難怪王老板不問履曆就調我做秘書，原來不過是走個過場，熟悉熟悉門面的意思，真正的美差現在才開始哩。
冰淇淋店一面壁上鑲滿了亮晶晶的鏡子，利用視覺幻象，把窄小的店面擴大了一倍。伍珍側頭打量鏡裏的自己，不覺爲那明眸皓齒而動情。也許臉上的皮稍緊了些。伍珍癟起嘴抻抻臉皮，想，搞公關，今後要常微笑，忌大笑。王顧自流連忘返，“嗖”地一聲，店夥計從身後把她面前的空塑料船收走了。明顯是催攆的意思。伍珍稍一猶豫，幹脆轉身叫道：“夥計，上杯冰淇淋蘇打，草莓味的。”
這一聲吩咐聽上去頗爲潇灑。派頭再大的公關小、名流貴婦，恐怕也不過如此。
一半是由于冰淇淋吃得過多，伍珍面對昂貴考究的法式大菜竟胃口全無。
另一半是由于約翰王。
他一坐下就說：“我們先不談生意。吃法菜時談生意是一種亵渎。”接著話鋒一轉，以一個美食家的熱情向伍珍介紹起菜單來。
他們坐在角落的格子間裏。約翰王說他年輕時曾在巴黎住過兩年，幾年前與太太分居後又曾獨自去尼瑪和法南方的一些小鎮遊蕩了半年。這兩年半是他生命中最美好的時光。所以他對法菜特別偏愛。
伍珍起初急于敲定她的新職位，約翰王似乎有意製造的懸念使她心神不安。但轉念一想，他一個大老板，若非賞識自己，何必如此鄭重其事地請客吃飯？此事他既已提出，剩下的只是自己一個點頭罷了。心一松，伍珍很快就被約翰王的閑談吸引住了。他的手寬大肥厚，卻優雅輕柔地轉動著高腳杯，半杯清冽透明的白葡萄酒悠悠地隨著轉，而他的話語也如一圈圈悠悠旋轉的光波，馱載著伍珍駛向地中海一帶與藍天一樣深藍的海，蒙玻利埃古老的城堡教堂，尼瑪雄壯的角鬥場，與塞特港市如畫的妩媚風情。
漸漸地，伍珍的身
仿佛也沈入了一種隨漂浮的幻覺。她竟然幾乎是空著肚子就喝下去兩杯酒。
約翰王正在向她面前推過一碟汪汪的桃子，並解釋這是用上好的科涅克酒泡製的。
伍珍明白晚餐已進入尾聲。
可直到約翰王付了帳，伍珍仍沒聽到一句關于“正事”的話。她沈不住氣了。
“王先生……”
約翰王擡擡手止住她：“我送你回家，我們車上談。”
車啓動後，他們很快就進入曼哈頓中段的鬧市區。霓虹燈與交通燈織成一張絢麗的網。車內卻一派沈默。一絲不祥之感爬上伍珍的心頭。
約翰王終于開口了：“伍小，您知道，按照做生意的原則，我是應該解雇您的。”
伍珍的心咯噔一跳。
“可是既然我調您來做秘書時就沒有遵循生意人的原則，現在也仍然不會。”
伍珍如墜五裏雲霧。
“坦率地講，我也並不認爲您是做公關小的理想人選。您的英文不夠理想。”
伍珍的心沈下去。
“當然，既然我在秘書部試了您三天，也完全可以在公關部試您三天。”
如果僅只是坦率，伍珍本可以承受，使她受不了的是坦率中的某種殘酷。但她竭力控製自己。“那您何必要費上一晚上……”
約翰王仍舊直視著路面，語調平靜得出奇：“我做事從來對得起人，尤其是對我的雇員。雖然看樣子你不僅只是位雇員。”
方才那位
漫地描繪著法南部風情的紳士跑到哪裏去了？！
失望與受愚弄的淚大
般地湧上伍珍的喉頭。她狠……
到美國去！到美國去！引 子未完，請進入下一小節繼續閱讀..