當寶塔集人奉命推倒在集北頭站立了幾百年的寶塔的時候，還沒有想到自己會成爲造反派。
寶塔集上有一座塔。寶塔集的名字便是由它而來的。圍繞著寶塔的種種傳說和現實，便是寶塔集的文化。世世代代的寶塔集人，無不在這種文化的熏陶中長大。
據說，這塔的下面埋著一位高僧，他坐在一口大缸裏圓寂，那口大缸便成了這座塔的塔基。小小的寶塔集怎麼會出一位高僧呢？原來他與朱元璋皇帝有過一點關系。當朱元璋還是一個窮措大的時候，曾經到過寶塔集上的開元寺，不要以爲這座寺廟有多大的氣魄，只不過是幾間瓦房而已。但是朱元璋要在這裏出家，名爲皈依佛門，實際上是想混口飯吃。可是寺廟裏的那位老和尚卻不肯收下這位徒弟，他向朱元璋大聲呵叱：去！這裏不是你該來的地方。你應該去當皇帝。朱元璋一聽這話，便收起了出家的念頭，與和尚一拜而別，打天下去了。以後他果然當了皇帝。不知是這位皇帝老爺不忘舊情，記起了那位給自己指點迷津的和尚呢，還是這位和尚爲了炫耀自己而把這段情節宣揚了出去，這和尚就成了高僧了。于是有了塔。于是寶塔集成了寶塔集。灰
的磚塔十三層，坐落在集北頭的一片空地上，成爲集上的最高建築。寶塔集人以此爲光榮，將那和尚的功德世世代代地傳揚，使寶塔集人一坐下來就感到佛光籠罩，比別
人高出一肩半頭。老人們在塔前說古論今，孩子們繞著塔遊戲唱歌，出門歸來的人們只要一看見塔尖心裏就感到踏實，到家了！
沒有人敢對寶塔說長道短。淮河年年漲
，淹倒了集上的無數房屋，可是一到塔前便退下了。集上人認爲那寶塔可以驅邪鎮妖。所以逢年過節，塔前便香煙缭繞。喜歡爬高上低的孩子，從一懂事起就被大人告知，那塔不能爬，爬了要遭災的。孩子們都聽話，沒人敢爬。只有一次，鎮長的侄兒大傻子爬上去了，還站在塔頂上撒了一泡尿。鎮長和他的哥哥雖然把這孩子狠狠地捧了一頓，還在塔前燒了香放了炮，到底也沒能消除這不敬行爲所帶來的惡果。解放以後，鎮長被槍斃了，大傻子的爸爸也死在監獄裏，過了幾年大傻自己也成了反革命分子進了大牢，關了六年才放出來，找不到職業，只能在街上賣油條。“油果兒熱的——熱的油果兒——”聽見他這樣的叫聲，再看他那一身油漬麻花的打扮，誰還能想象他的父輩們曾經在寶塔集上風光過？
解放以後，寶塔所受的香火大大地減少了，因爲反對迷信。可是無論如何，寶塔集人對寶塔仍然懷著敬畏之情。這些年，寶塔明顯地傾斜，向西南方向傾斜，老人們卻暗自嘀咕，莫非它要倒了？如果它真的倒了，寶塔集人會不會遭災遇禍啊？
誰會料到，寶塔在一九六六年的冬天真的倒了，還是寶塔集人自己推倒的！鬼使神差似的，大家都去了，去采取那一次空前絕後的革命行動，把寶塔推倒！成也蕭何，敗也蕭何。是朱元璋這個皇帝老兒給寶塔帶來了光榮，也是朱元璋這個皇帝老兒給它帶來了被推倒的厄運的。
那是一個晴朗的冬日。人們剛剛丟下飯碗就聽到了公社文革領導小組的召喚：到寶塔前集合！自文化大革命開始以來，寶塔周圍的那一片寬地便成了群衆集會的場所。寶塔集人在塔前聽到了各種各樣關于文革的消息，知道外邊有人造反了，造反的原因是劉少奇反對毛主席。造反派忠于毛主席。寶塔集人不知道這件事與自己有什麼關系。當然，他們早已從報紙上知道劉少奇是什麼人了。劉少奇常常在毛主席身邊站著，爲什麼會反對毛主席呢？寶塔集人無法理解。兩年多以前，寶塔集人又知道了劉少奇的夫人叫王光美。她領導的“四清”工作隊進駐了一個叫桃園的地方，把桃園的幹部整得好苦。她創造了“桃園經驗”，寶塔集人也嘗到了那經驗的滋味。許許多多合作商店的店員因爲多分了一點利潤被判爲“破壞社會主義經濟”，勒令“破産還款”；許許多多的個
小商販被判爲投機倒把，勒令立即補稅。那時候，寶塔集到都是廉價拍賣的市場，爲了還款，人們賣掉了自己的家具、
物和女人們的首飾。顧維舜把他和玉兒
結婚時的大
也擡到街上賣了，紅漆的雕花大啊，只賣了十元錢。玉兒爲此哭了好幾天。她埋怨丈夫當初不該從商店支取那麼多錢，不夠花就不夠花吧，勒緊褲帶喝稀飯，也比現在賣強。可是顧維舜哪裏預料到會有這一天呢？商店是大家湊起的資金開辦的，他們拿的是自己掙下的錢，不是
家發給的工資，爲什麼這也不允許？沒有人敢問工作隊，也沒有人敢問王光美。可是如今王光美也成了反
反社會主義的分子了，怎不叫寶塔集人感到稀奇？稀奇歸稀奇，寶塔集人從來不喜歡刨根問底，隨便是誰個打倒誰，只要不搞到自己頭上，他們就不吭氣。所以，文化大革命開始幾個月了，除了中學的孩子們鬧著鬥老師的外，寶塔集人沒有采取任何革命行動。他們只是一次又一次地被召集到塔前，聽宣傳，喊口號，唱《大海航行靠舵手》那支歌。沒有人想到今天要他們采取行動了。
六六年的冬天，在北京、上海那些大城市已經是造反派的天下了，可是寶塔集的文化大革命的領導權還在公社領導的手裏掌握著。統領全局的還是公社委艾書記。艾書記不是個尋常人物，他當過縣長呢，因爲反對“三面紅旗”才降了職，六一年曾一度官複原職，**年“四清”時又把他降下來了。寶塔集人只知道他幾起幾落，對他的起落的原因卻不甚了了。
那天的天氣真好！艾書記迎著太陽站著，不大漂亮的臉子突然變得漂亮了。他站在用桌子搭成的講臺上，向嘁嘁喳喳的群衆揮動著手，和毛主席在天安門廣場上接見紅衛兵的樣子差不了多少。他說話的嗓子也盡量提高了——
革命的同志們！今天我們把大家召集到這裏來，是要幹一件我們寶塔集人以前想也不敢想的事情，拆塔！
喊喊喳喳的人們立即安靜下來，看著艾書記，也看著艾書記身後的塔。他們都浸在溫煦的陽光裏。那塔原是灰的，如今卻閃著光亮，身子向西南歪著，好像在端詳著艾書記的背影和艾書記面對的人們。
艾書記說，寶塔集這地方，封建主義的
魂不散，解放十幾年了，這座塔還在這裏。這塔是紀念朱元璋和老和尚的。一個是封建皇帝，一個是封建迷信，都是文化大革命要橫掃的。際歌裏唱不靠神仙皇帝，我們爲啥還要這塔呢？
艾書記說，他知道，寶塔集人對這塔是有感情的。天天看慣了，突然扒掉了，會覺得少了什麼。這不要緊，慢慢會習慣的。朱元璋的老家人對朱……
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