現在，向南是蔬菜生産組組長了。余子期和程思遠則是向南手下的兩個“老兵”。向南對于種菜，正如她對繡花和打毛線一樣生疏。下幹校以來，農活倒是幹過不少，可那都是幹的挑擔坌地的粗活，侍弄蔬菜的學問，她還是一窮二白。余子期不同，小時候種過地，又參加過延安的“大生産運動”，樣樣會幹。程思遠也不懂農事。可是他把養仙人球、仙人掌之類的興趣轉移到種菜上來，懂得了不少種菜的學問。所以，這兩個“老兵”同時又是向南的兩個參謀。
這正是“雙搶”的大忙季節。
對于江南農村的“雙搶”情景，城裏人，甚至北方農村的農民們都是難以想象的。想想看，一塊田的早稻收割，晚稻
種，要搶在一兩天的時間裏完成。搶收，搶種，搶……一切都離不開一個“搶”字。每年到這個季節，哪一個社員身上不掉幾斤肉？
五七幹校同樣緊張，因爲他們除了完成自己的任務以外，還要幫助附近生産隊去“雙搶”。這一天，向南他們的蔬菜組就是整整割了一天稻。從早上四點到下午四點，幹了十二個小時。下工回來，個個身上骨頭像散了架，天氣悶熱，渾身汗臭，誰也不肯往宿舍躺下來休息，許多人都往新開河平靜的流
裏跳了。
文協男宿舍的人有一半下了河。也有不少人在河邊洗
服，屋裏只剩下三個人：余子期、程思遠和賈羨竹。賈羨竹上次“大難不死”的事很快就在幹校傳開，成爲人們的一個談笑資料。特別是經過馮文
的添油加醋，簡直成了一出亘古未有的鬧劇了。賈羨竹走到哪裏，就有許多人指指點點在他背後議論談笑著。賈羨竹變得更膽小了。除了勞動和吃飯以外，他盡量不出門，不見人。他從田裏一回來，就往
上一躺，把帳子放下，無聲無息，好像根本就不存在了一樣。可是程思遠和余子期卻沒有忘記他。今天，他們知道賈羨竹已經累得不能支持了，這樣肮裏肮髒地和躺著，並不能消除疲勞，他需要洗一個澡。所以，收工以後，余子期沒有馬上下河，而是回宿舍拿了熱瓶，到食堂滿滿地灌了熱拎回來。程思遠則把自己泡好的一大杯涼茶倒出一半，放到賈羨竹的茶杯裏。賈羨竹從帳子裏伸出一個頭，感激地對他們說：“你們快去遊泳吧，我自己起來。”余子期安慰他說：“不要緊，老賈。你起來，到工具間裏去用熱擦擦身，會舒服些。”直到看見賈羨竹從上爬起來，余子期和程思遠才換上遊泳往河邊走去。
向南和王友義他們已經在裏遊了一會兒。向南已經快遊到一千米以外的大橋邊了，她仰臥在面，大紅的遊泳在夕陽的照耀下變成了血紅，遠遠望去，像一團火漂流在面上。王友義正朝另一個方向遊著。他可以算遊泳健將了，又靈活，又有耐力，只是姿勢欠佳。所以總喜歡往人少的地方遊，怕別人笑他是“狗爬”。遊若冰今天也下了，但他並不遊，而只是站在河邊往身上撩沖涼。遊若冰看見程思遠也穿了條遊泳褲來到河邊，吃了一驚。他問程思遠：“你什麼時候學會了遊泳？”程思遠用手推一推眼鏡回答說：“嚴格地說，我今天剛剛開始學習遊泳。”的確，程思遠不會遊泳。對于遊泳運動的意義和價值，卻是早有研究的，一直想付諸實踐，可惜沒有機會。現在倒有了好機會，有天然的遊泳池，余子期又毛遂自薦當他的教師，這個月從家裏回幹校的時候，帶了一條嶄新的鐵青
遊泳褲，今天舉行“下典禮”。
余子期扶著程思遠沿著河邊的碼頭一步一步下到裏，走到河齊
的地方。程思遠開始覺得腳下滑溜溜，身
輕飄飄，站立不穩了。他在心裏會著：“這就是浮力在起作用了。看樣子，遊泳也不難學。我這已經摸著浮力了，飄起來還會困難嗎？”所以他對余子期說：“你且松手，讓我自己試試看。”余子期說：“你先用兩手抱住膝蓋，頭往裏鑽，看看能不能漂起來？”程思遠說：“我看過書，用手抱膝蓋只是練習漂浮的一種辦法，不用這種辦法也是可以的吧？反正原理都是一個樣。”余子期說：“那當然，你就隨便選擇一種姿勢吧。”程思遠用手臂伸平在面上壓一壓，覺得的浮力真不小。于是，他把眼睛一閉，嘴一抿，深深地吸了一口氣，像坐板凳一樣的端端正正地往下一蹲，鑽到裏去了。周圍裏站著、浮著許多人，他們都想看看這位方方正正的老人怎麼在裏漂起來。
幾秒鍾過去了。半分鍾過去了。人們等呀，等呀，等著程思遠浮上來。可是面上竟然一點動靜也沒有。遊若冰有點驚慌起來，他朝深裏走了兩步，站不穩，又退回去喊道：“老余，下去看看吧？”余子期的兩眼一直注視著面說：“再等等看。”又過了半分鍾，面還是沒有動靜。許多人都慌了，有的大聲喊：“老程！”“程思遠！”向南喊得最響，一面喊，還一面埋怨余子期說：“都怪你！還不快下去看看！我不會潛。”余子期說：“老程自己心裏有把握，不會出事。”但是話雖這麼說，心裏也有點發愣，已經准備潛下去了。突然，程思遠鑽下的地方的紋有點波動，不一會兒，他慢悠悠地從裏站出來了。大家七嘴八
地問他是怎麼加速。他苦惱地說：“唉！看起來的浮力對我不起作用。我蹲在河底，憋著氣，一直等著漂起來，可是怎麼也漂不起來。實在憋不住了，我就站起來了。”
“我們喊你，你聽到了吧？”一個同志問他。
“聽到了。我想反正不要緊，我能堅持就多堅持一會兒。”程思遠認真地回答說。
大家對于程思遠的敘述，開始倒是一個個嚴肅認真地聽著。可是待到緊張的心情消失，程思遠的話語在腦海裏化成形象的時候，不禁哄然一聲，爆發了一陣大笑。程思遠不知道人們笑什麼，奇怪地看著大家問：“你們看見什麼可笑的東西了？”這使得大家笑得更厲害了。這笑聲吸引了河面上的遊泳者，許多人遊了過來，連王友義也顧不上別人笑自己的“狗爬式”，三扒兩爬地遊到程思遠跟前。遊若冰仍然站在河邊沖涼，他見人們笑得這麼厲害，便也笑著對程思遠說：“老程，差一點出事吧？不出事的時候，大家還笑得出來，要是出了事，哭也來不及了。算了吧老程，還是學我，你看！”說著，他舒適地往身上撩了一毛巾，兩只手拉著毛巾在背上搓拉起來。還沒等程思遠回答，就聽見遊若冰大叫一聲，滑到深裏躺下了，余子期連忙扶住他，把他往淺裏一推。程思遠更摸不著頭腦了，他問遊若冰：“你這是怎麼啦？”遊若冰苦著臉說：“不知道是誰，在底拉了我一把。”余子期朝周圍看看，少了個王友義。過了一會兒……
詩人之死八、水的浮力對向南和程思遠發生不同的作用未完，請進入下一小節繼續閱讀..