一九七一年的元旦即將來臨，向南到黑龍江去的事還啻無音信，余子期所等待的風暴也沒有來臨。從報紙上，他們知道現在各地都在召開
代會，成立新委，因此，他們便猜測，這是上面忙于抓“大事”，顧不了他們這兩個小人物的緣故。兩個人的心，依然懸著。他們再也不像當初那樣毫無顧忌地在一起談笑散步了。他們盡量避開人們的注意。
今天，余子期接到曉海一封信，是寫給他和向南兩個人的。孩子在信裏提出希望：“元旦那天帶我出去玩玩好嗎？爸爸，阿姨，你們就是帶我在市裏遊遊公園、逛逛馬路，我也是高興的呀！”余子期偷偷地和向南約定，晚上找一個地方商量一下，給孩子回個信。
他們來到一個無遮無掩、寒風刺骨的蒿草地裏。這裏可以躲過探照燈一樣的目光的追尋。
向南就著余子期的手電光，讀了曉海的信，對余子期說：“我們是應該帶孩子去玩玩了。我們應當盡量減輕一點孩子的痛苦。對嗎，子期？”
余子期回答說：“我想好了。我們帶著孩子到公園裏和馬路上逛兩天，拍一些照片留個紀念。說不定一過元旦他們就叫你走了。還得抽兩天時間爲你准備准備。”
向南突然想起來說：“別忘了你的那件破毛線
帶回去，我一定要讓你穿上我結的毛線才走！”余子期答應說：“好吧！”
他們一起在人們不大注意的樹林和野蒿中漫步，把身
緊靠著來抵禦無情襲來的冷風。他們一邊走，一邊要用手拂去身上的落葉，撥開刺人的枯枝。向南感傷地說：“我們現在真像陸遊的一首詩裏所說的‘貪嘯嗷，任衰殘，不妨隨
一開顔’了。等待我們的，到底是什麼呢？無限期的離別啊！”
余子期搖搖頭：“如果只有離別，倒也不怎麼可怕。”
“還會有什麼？”向南吃驚地擡起頭。
“誰知道呢？他們不是又一次查《不盡長江滾滾流》嗎？這只是一般地查查呢？還是別有企圖？如果是一般地查查，爲什麼至今不開批判會呢？誰又能猜透這裏的名堂。他們是一貫會抓作品的背景的。《保衛延安》是什麼問題？”
“他們會把這部詩與你那位老首長聯系起來嗎？”向南害怕地問。
“完全可能！遊若冰非常清楚我寫的是誰。再說，還有那些信……”
不等余子期說完，向南就“哎呀”叫了一聲，她想起了段超群說過，“柳如梅要保護的是那些信。”她擔心地問：“都是些什麼信？段超群提起過，但不願意對我說。”
“老首長的信。都是一些平平常常的信。但是慾加之罪，何患無詞。他們可以從這些信斷定一種關系，然後再根據這種斷定去進行推理，分析……”
向南的心被吊起來了，她埋怨說：“爲什麼沒銷毀？”
余子期歎口氣說：“老首長寫來的每一個字我都是十分珍惜的。我一直感到納悶，他們爲什麼一直不提這些信呢？”
向南不說話了。本來，她只沈浸在對于離別的恐懼中，現在，她和余子期一樣，盼望著對于他們的懲罰僅僅是離別了。
余子期在黑暗中緊緊握握她的手，叮囑說：“對什麼人也不要說。權當什麼也不知道。在我們這種境地中，對于可能出現的一切只能等待——”
他們在離開幹校還有很長一段距離的對候分了手，各自擇路走回宿舍。
余子期剛剛回到宿舍，程思遠就對他說：“李永利叫你馬上去！”“沒說什麼事嗎？”余子期問。程思遠自然不能回答他的問題。
李永利正在連部辦公室忙著刮胡子。他在日光燈下，對著一面小鏡子，用心地刮著鬓角，要留出兩條好看的鬓發來，像普希金那樣。一個工宣隊員和他開玩笑說：“指導員今天刮胡子這麼賣力，明天女朋友看見一定格外歡喜。怎麼樣？元旦可以提前辦喜事了吧？”李永利嘻嘻笑著說：“辦個屁的喜事！房子還沒弄好！”那個工宣隊員奇怪地問：“不是已經批給你一套新工房了嗎？”李永利對著鏡子歎了一口氣：“她還不滿意，要公寓房子！還要在長江路上。唉！結婚也是麻煩事。”說著得意地哈哈大笑起來。他看見余子期走進連部辦公室，馬上停止了說笑，把堆滿肥皂泡沫的臉轉向余子期，漫不經心地說：“連部決定，元旦你和賈羨竹留在幹校值班。”
余子期毫無思想准備。他問：“值班人員不是幾天前就安排好了嗎？孩子等著我回去呢，是不是請連部考慮一下？”李永利的刮胡子刀正好在修著一邊的鬓發，余子期的話使他吃了一驚，刀片刮下去不覺手重了一些，在臉上留下一道口子。他用手摸摸臉，生氣地用毛巾擦去臉上的肥皂，朝鏡子裏看了一下，把小鏡子往桌上一丟，尖著嘴冷笑一聲，把三角眼轉向余子期，
冷地說：“你不想留？好哇！拒絕值班，這在我們連隊還是第一次。革命群衆也不敢。真的是爲了孩子嗎？”余子期看著李永利刮得青光光的兩頰，心裏感到十分厭惡。他竭力控製自己，平靜地說：“我沒有拒絕值班，只是請領導考慮。當然不光是爲孩子。向南就要走了，我要回去和她一起准備准備。”
李永利又尖著嘴冷笑一聲：“向南到黑龍江，要你去爲她准備？你要給她什麼？大皮襖鴨絨被嗎？”
“我沒有這些東西！要是有，我一定把它送給自己的愛人。”余子期惱怒地說。
“愛人？”李永利的尖嘴不再發笑，而是用尖眼刺探余子期了，“誰批准你的報告啦？口口聲聲‘愛人愛人’的，你們這些高級知識分子臉皮真厚啊！”
聽了李永利的這句話，余子期的血往臉上湧，心也怦怦跳了。他不願意和李永利這樣的人大叫大嚷，但是他實在受不了這樣的侮辱！他握緊拳頭，朝李永利的寫字臺上用力一按，用沙啞發顫的聲音說：“李永利同志！我是共産員。我有缺點錯誤，你們可以批判、鬥爭。凡是我錯的，我都願意改正。可是我和向南的戀愛，既不違反紀，也不違反
法。我們按照正常的組織原則征求組織的意見。組織從來不和我們做一次認真的談話，而一味地暗中阻撓和破壞。這是光明磊落的嗎？這符合我們的作風和原則嗎？”
余子期的話一字一句發自
腔，裏面包含的憤怒和固執，使李永利和一直在一旁聽著的遊若冰都感到害怕。李永利實在講不出什麼道理去說服余子期，他覺得也用不著和余子期講什麼道理。他只是感到余子期的膽子太大！太放肆了！他拿起面盆，倒上熱
，把頭往盆裏一浸，嘴裏咕咕噜噜地說：“你可以走了！反正，連部決定不許你回家。你一定要回去和向南
熱熱也好嘛！不過一切後果由你負責！”說著，他用嘴在……
詩人之死十、李永利不許余子期回家休假未完，請進入下一小節繼續閱讀..