“……我說的不假吧，舅？共産
一向不講強迫，這次卻逼著你們中農借糧食，就是他們眼見中央軍快到啦，急紅眼啦！再過些天，就要共産啦！對中農也象對付地主一樣，掃地出門，有的還要殺頭……”王镯子流
般地學述孫承祖的話，她的少眉毛的眼睛緊緊地注視著對方的反應。
老東山坐在牆根的
涼裏，閉口抽煙。他臉
沈，心裏爲上午被江山強迫借糧一事積壓著氣惱。他很氣憤，也很傷心。自從解放以來，他第一次受到幹部的這種強迫，尤其是政府明明說是要自願的事，一翻臉就改變作法了。難道說，共産對中農的態度真變了？這就要共産？這樣一來，老東山不富不窮的舒適日子，在共産的天底下也過不成了啊！看江山當時的表現，幾乎要動槍打人，多使人寒心呵！在老東山眼裏，幹部就是共産，不去分析那是一個人的行動。他相信，江山的作法，是得到上級允許的。
聽著外甥女王镯子說的中央軍要來的話，老東山心裏更加難過。他很怕中央軍來。在舊社會他所遭受的壓迫和辛酸，是永遠深留心間的。他希望共産得勝。有時聽到敵人進攻得厲害，心裏很爲解放軍著急、使勁。兒子儒春去參軍雖說是
于不得已，但老東山還是認識到青年應該去參軍，去打反動派；如果是叫他兒子去當
民兵，就是再強迫他也是不自願的。
老東山現在的心情是最怕中央軍來，擔心再過舊社會的生活；但共産改變了對他的態度，強迫他借糧，聽王镯子說就要共産，拿中農當地主論，也使他痛心，悲哀，驚恐，隨之也就産生了憤懑情緒。
“事到如今，也就憑人家擺布吧，唉！”老東山難過地說著，深歎一口氣。
“不能聽他們擺布！”王镯子煽風點火，“共産是得寸進尺，打完地主打富農，地富光了掃中農。這樣下去，咱們不就完蛋啦！”
“不聽人家的還有麼法子？”老東山搖搖頭。
“舅，我不是告訴過你，中央軍要來……”
“它們來對咱有麼好，過去的罪我不是沒受過，命都差點送了！”老東山提高了聲音，“老蔣更殺人！”
王镯子見他這種表示，怕話說得太露骨收不了場，就順杆爬了：“舅說的在理，民也禍害人。不過……”她頓了一下，“幹部強迫咱們，咱們也強迫他們。舅，你是老實人，說話有人聽，就去找孫守財那幾家被強迫過的商量商量，上政府告村幹部一狀。”
老東山聽著，心裏有些活動。他想，這倒是個辦法。一方面是出出這口氣，更重要的是測量一下共産是不是對中農的政策真的改變了，改變到什麼程度，從而確定他今後對新社會應采取怎樣的態度。他對拿出去的糧食，早已失去收回的信心了。他抽出嘴裏的煙嘴，睜眼看著外甥女，說：“這個主意使得……”
“舅，你真有見識！”王镯子高興地叫起來，老東山這還是第一次公開表示聽了她的話。“舅，你立時出門辦吧，家有活我幫忙。”
“急什麼，我要等一兩天，看看村裏的風聲再說。”老東山穩重地說道，重新閉上眼睛，“镯子，你不要在外面多嘴，這不關乎你的事。”
“嗯，哎……”王镯子煞了喜風，又忙解釋道，“我對誰也不瞎說，是見舅不出門，有事就跑來關照你幾句。舅，你也別見外呀！”
王镯子滿懷喜悅地辭別老東山，走出不遠，迎面碰上她母
。王镯子她父在世時很寵愛她，縱
慣，她母卻對她哥偏心些，使王镯子從小就對母不好。王镯子十多歲的時候，就開始支使寡母，欺壓
了。她哥王井魁大了出去做買賣，後來當上漢
不在家，王镯子就成了一家之主，以虐待母聞名。
王镯子出嫁後，更對她沒口好氣，生怕她沾了自己的光，視老娘爲累贅。
“你上哪去？”王镯子沒好氣地問。
她母翻她一眼，說：“找你舅。”
王镯子本想走過去，但注意到她母的神有些慌亂，又想起有好些天沒見她的面，就疑惑地問：“找俺舅幹麼？”“你管不著！”老太婆走過去了。
王镯子越發生疑，趕上去扯住她的
袖，聲音變軟了：“，你有麼事，還瞞著閨女？”
老太婆看看她，眼睛浮動著淚，悲哀地說：“你還知道有……你哥……”
“他怎麼啦？”王镯子吃驚。
“他……”
經不住女兒的巧言套取，老太婆說出了真情。
老東山嫡的外甥、王镯子的哥哥王井魁，這個富農出身的青年，他的罪惡遠比山河村人們知道的要多。他不但在日寇“掃蕩”中引日僞軍搶糧燒房，在其它地方還做了不少壞勾當，身負三條人命血債。日本投降後，煙臺被八路軍解放，王井魁僞裝起來隱蔽了一個時期，潛逃到蔣管區，當了中央軍的排長。
民孤注一擲要和解放軍在魯中地區決一死戰的企圖，被人民解放軍殲其主力整編七十四師之後，一時土崩瓦解了。王井魁身負輕傷，和大批蔣軍一起做了俘虜。他改名換姓，隱瞞了真實籍貫和身份，暫時混進人民軍隊裏，做著下步路的打算。
孟良崮戰役失利後，蔣介石又調兵遣將，集中力量，繼續實行戰略重點進攻。在大舉進犯陝甘甯邊區的同時，企圖將山東解放軍壓進膠東半島的狹窄地區，予以消滅。解放軍仍采取不計一城一地之得失、集中兵力殲滅敵人有生力量的作戰方針，進行靈活的運動戰。
王井魁所在的解放軍部隊從西線撤回膠東解放區，進行兵員補充和休整。王井魁思忖，中央軍這次使出全力，用重兵進攻山東，不久家鄉就可變天了。趁現在離家近，何不瞅好時機逃回家，等待中央軍的光臨。這樣比在火線上逃到民那裏去要保險。于是，他找個時機，逃離了部隊，在外面轉了幾日，才潛回家中。王井魁回到家裏，當然沒把真實來曆告訴母，只說在外躲了幾年，政府搜得緊，又回到家裏。老太婆很高興，要拉兒子到政府去自首，說指導員講過，王井魁回來政府能寬大理。然而王井魁知道自己血債累累，更主要的是他要繼續反革命，深信中央軍會很快打過來，所以他根本不聽從生母的再三勸說，而且還不讓母出門對任何人講。老太婆這些天非常愁悶不安，不知如何是好，就偷個空子跑出來，想和她哥老東山商量，是否她去替兒子向政府坦白，要求寬大理。
王镯子聽罷又喜又驚。喜的是孫承祖正爲物不到人而苦惱，她哥回來了，增加了他們的力量；驚的是如若不在此遇見她，老太婆去和老東山講了，他很可能叫她向政府去報告。那樣一來，就糟了。
……
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